刘临湘是建安城人，好几辈人都在这儿生活，也都是当官的，虽说没什么大的后台，可这家底按理来说也不会薄，可恰恰就是到了刘临湘祖父那一辈开始走下坡，刘临湘的太祖父有七个孩子，两个儿子五个女儿。当时刘临湘的太祖父当的官不算小，可就是连着嫁了五个闺女，险些给嫁穷了，再加上老来得子的小儿子纨绔败家，刘临湘的祖父即便是再能干，这家底也日渐的空下去了。
　　也不知是不是刘家人这么传习下来的，到了祖父这一辈兄弟姐妹这么多，刘临湘的祖父依旧是卯足了劲生孩子，前前后后加起来兄弟姐妹有八人，其中女儿就有五个，旁人说起来总觉得这刘家不是给败穷的，真的是嫁女儿嫁穷的。
　　刘临湘的父亲排行第二，当官平平没什么出入，成亲后生下了刘临湘没多久直接弃文从商去了，过了几年后凭借着刘临湘父亲经商赚来的钱，刘临湘的三个姑姑都嫁的不错，刘家两个人当官，一人从商，这么看起来也算是人丁兴旺。
　　而刘临湘和彭志杰的婚事是在刘临湘的父亲还没从商时就定下来的，那个时候彭家老爷还只是个小官，彭志杰的姑姑才刚刚入宫，不过是个才人而已，别说受宠，皇上的面都没见到，在那时，两家人算得上是门当户对。
　　可这些年，彭家因为宫中贵人越发的受宠身份跟着水涨船高，而刘家还是那样，刘老太爷致仕之后家中两个当官的儿子又没有自己年轻时候来的有出息，光靠着次子经商，钱是有了，可这地位却越发的往下掉，过去订的这一桩婚事便变的不般配了。
　　「两年前刘家小姐年满十五，那彭家是有意要退亲的，但不知怎么的后来还是前去刘家下了聘，本来去年就该完婚的。」宝珠一口气说完了前因后果，半夏递了一杯茶给她，宝珠喝完了之后继续道，「听说是日子没选好，又要另外选呢。」
　　「日子怎么会选不好，难不成两年前说的好日子，过了一年就不好？」叶兰嫣看着桌子上刚刚掌柜送来的首饰，想起刘临湘看着自己时恳切的眼神，声音轻了些，「也不知刘家费了多少银子才得以保下了这桩婚事。」
　　在这偌大的建安城里一个侍郎算的上什么大官，可偏偏家里出了个宫中贵人，还生了儿子正当受宠，皇帝昏庸，所以彭家这样没什么世家底蕴的腰板都能比别人来的直，想要攀上彭家的也比比皆是，甭管官当的好不好，自然有的是趋炎附势的人。
　　「这就是她委曲求全忍让的缘故么。」叶兰嫣叹了声，这彭家也热闹不了几年了，皇帝驾崩之后彭家连着四皇子贤妃那一派是第一个被端的，没了皇上的宠爱，彭家什么都不是。
　　「那彭家二少爷这么不喜欢刘家小姐，为何不入宫让贵人替他做主另择亲事。」宝珠看着也觉得刘家小姐可怜，这彭家二少爷真的是太混账了！
　　「如今世道不太平，但却是最好赚钱的时候。」叶兰嫣拿起一支钗翻到后头看着，「你可知道刘家一年经商得来的银两多过彭家老爷俸禄的多少倍，四皇子是贤妃亲生，若是生个女儿也就罢了，儿子么，早就该为他打算起来了，彭家那点家底哪够上下打点的，还不得靠着刘家。」
　　「若是如此，彭家二少爷应该待刘小姐好才是。」宝珠不明所以，这么对财神爷岂不是要得罪人。
　　叶兰嫣把挑中的钗放在了一旁，微眯起眼忖思，「也许，刘家也是有所求。」
　　回府时已经是傍晚，天色暗的很快，叶兰嫣走了几间铺子买了不少东西，回到蘅芜院后让半夏把东西送去姐姐和母亲那儿，这时外头刮起了风，卷的院子里的树簌簌作响。
　　宝珠把笼子拿进来，刚打开盖子小松鼠就从里面窜了出来，东瞅西瞅了一下上桌到了叶兰嫣的面前，站直着身子手里还捧着一颗栗子仰头看她，吱吱的叫着。
　　叶兰嫣伸手轻轻戳了戳它的肚子，有些担心它会吃撑了，「这一路你都没停过，你可真能吃啊。」
　　小家伙以咬开栗子壳来回答了她，叶兰嫣笑了，「看你这么贪吃，往后就叫你松果。」
　　似乎是对这名字还挺满意的，小松鼠沿着桌子怕了一圈，最后干脆坐在那儿捧着吃栗子，细碎的声音在屋子里响起，无形中添着一抹逗趣。
　　「已经吩咐下去让院子里的树上给它搭个木屋。」
　　半夏进来禀报，叶兰嫣让她把笼子里的那些栗子到时也放到木屋里去，「如今距离入冬还长着，它自己喜欢捡什么放在里面就让它自己去，不必准备其他的。」
　　「是，宝珠已经备好了食盒，是不是现在过去老夫人那儿。」
　　叶兰嫣轻点了点它的头，「走吧。」
　　……
　　天色越发的暗，起了风之后还挺冷的，半夏备了披风给叶兰嫣披上，到奉祥院后外头的丫鬟见她来了，拉开了帘子请她进去。
　　屋子里的人不多不少，这时辰二婶和五妹前来陪祖母用饭，此时还留在屋子里尚未过去。
　　「外头风大，这么晚了不过来也成。」叶老夫人对萧家大少爷最后无功而返这件事还是比较满意的，又知道父女俩言谈过的内容，连带着对孙女都改观了些。
　　「今早出门的早，怕祖母还没起来呢就没过来，在玲珑阁里看到了一对儿绿翡翠襟，想着祖母戴一定好看，这就给您送过来了。」宝珠把锦盒抱上来，当着叶老夫人的面打开，两颗椭圆的绿翡翠静卧在锦盒内，屋子里灯火映衬，尤为显亮。
　　何氏也瞧见了，掩嘴笑着，「看着可真不错，这得值多少钱啊。」
　　「这品质的今年玲珑阁里也就到了没几个，我让掌柜的留意私藏着的呢。」叶兰嫣端了杯子轻轻抿一口，「这几日到了不少新的，二婶也可以去看看。」
　　「让他们带了上门来挑不就成了，二姐何须亲自前去。」叶兰仪瞥了一眼锦盒，笑嘻嘻凑着叶老夫人，「祖母，您要是喜欢，赶明儿让玲珑阁的掌柜亲自给您送来挑。」

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