在县试的前两天，苏荏在晚饭的时候鼓足了勇气和家人说了自己的想法。
　　「我想去县城照顾江家小郎考试。」她低垂着头声音也压的很低，她一个未出阁的姑娘，根本就不该说出这样不知羞臊的话来。
　　果然苏父苏母大为惊骇。
　　「说什么胡话！」苏母责怪，「让别人知道了，你名声还要不要了？」
　　「我……我以大夫的身份去照顾病人……」
　　「你算什么大夫！」苏父严厉的训斥，「江家小郎那边你外翁也尽力了，他们一意孤行是他们自己的事，何须你一个未出阁的丫头去照顾？成何体统！」
　　「我……我觉得江家小郎书读的挺不错的，既然去考了若是因为身体原因没考上怪可惜的，所以……」
　　「我不同意！」苏父果断否决。
　　「爹，现在小苇跟着江秀才读书，也有师生恩情，咱们家能帮就帮点。而且江家有江秀才和江家小妹在，又是住在别人家，并非单独相处，我又借着大夫身份去照顾，也不影响什么名声。」
　　「对啊！」苏苇立即附和，「爹，先生对我都比其他同窗照顾，正好这些天先生陪着歇哥哥去考试，学堂不上课，我陪着大姐一起去县城……」
　　「你是想着玩吧？」苏父呵斥，「这事情不行！」
　　苏苇撅了下嘴，闷头吃饭，不敢再说话。
　　苏荏看向一旁的外翁求情，外翁平日内最疼他们孙辈的孩子，也最是懂她心思。
　　李长河并没有开口帮她说话。
　　她心中失落，若是苏父苏母不同意，她也不敢真的违背他们的意思，让他们因为她的任性而担忧。
　　一顿饭就在一家人沉闷的氛围中吃完。
　　晚上躺在床上，苏荏心绪不宁，辗转反侧，久久不能入睡。
　　第二日早饭时，她见到苏父眉头微皱，苏母的脸色也带有几分焦虑，心知是昨日的事情让他们烦忧，不敢再提。
　　一顿饭也没人说话。
　　早饭结束，苏荏收拾碗筷时，苏父忽然开口：「江家小郎是个难得的好孩子，若真的有个闪失，怕落下一辈子的病根，的确可惜。」
　　苏荏有些诧异的看着苏父。
　　「陪你外翁一起去。」
　　苏荏愣了下神，看向坐在桌边的外翁，外翁面带慈和的笑着。
　　父亲之所以同意，怕是昨夜外翁相劝。如今自己跟着外翁去，也不怕别人乱嚼舌头了，只是让外翁受累了。
　　「谢爹，谢外翁。」
　　她端着碗筷朝灶房去时听到身后母亲的一声感慨：「都说女大不中留，这回我是信了。」
　　她心中自嘲苦笑。
　　苏荏跟随外翁在县试当天的傍晚来到县城，找到了江家人暂居的夏三郎家，在一处相对僻静的小巷子里，门前种着一棵老槐树。
　　开门的是位二十多岁的少妇，正是江小桃，她满头大汗，脸颊微红，袖子扎在胳肘上，双手还滴着水，显然刚刚在忙活。
　　江小桃一眼认出来人是娘家隔壁村的李郎中，立即大喜：「李郎中，你来的可正是时候，未歇这会儿正烧着呢！」
　　江小桃一边引着他们朝西偏房去一边和他们说情况。
　　这几天乍暖还寒，今早考试，江未歇天没亮就赴考，考场里冷，在里面一天也没吃到热东西，受了寒，出了考场人就昏昏沉沉的，回到家就烧了起来。去请大夫，跑了好几家医馆，大夫都出外诊，无奈之下就按照以前老方子抓了退烧的药。
　　苏荏和李长河一进西偏房的门，就感到旺盛的炉火，周身热了起来。
　　矮床上的少年面色灰白，有气无力的躺着，眉头微皱，双唇紧紧的抿着，双目有些无神，显然很难受。
　　可当看到来人的时候，目光忽然清亮起来，浑身似乎也有了力气，撑着床沿坐起来。
　　「李阿翁，荏妹妹？」
　　正在照顾他的江秀才和江未晚回头瞧见人，好似看到救命稻草一般，江秀才起身就迎了过来。
　　李长河与他寒暄两句也不耽搁立即的给江未歇医治，苏荏在一旁打下手，需要什么其他的东西江未晚和江小桃准备着。
　　最后李长河打开炉子上正在熬药的药罐。拨弄了几下里面的草药，嗅了嗅又尝了尝，对他们道：「这药虽有退烧之效，但江小郎是受寒发烧，加之他身体本就羸弱，这药对他来说太过强猛，反而有损他身子。」
　　苏荏闻言从药箱中取出笔墨纸张放在了一旁的小几上，李长河重新的开了个药方递给江秀才。
　　江秀才道了谢后，便要出门抓药，江小桃立即劝道：「县城我熟，我去抓药。」
　　「天快黑了，你出门不安全，还是我去。」
　　两人争执时，夏三郎走进来：「我去最合适。」从江秀才的手中接过药方便出门。
　　捂着被子烤着炭火，吃了碗热汤面，然后又喝了汤药，发了不少的汗，江未歇才慢慢退了些烧。
　　靠在床头的柜子上，他神情慵懒的看着面前正在给炉子添炭的苏荏，纤瘦的身子，蹲下来就那么一团。纤细的手拿着钳子在拨弄炭块，炉火映照在她小巧的脸蛋上，红彤彤，像极诱人的山果。
　　苏荏拨好炭火，将水壶放上，抬头正对上江未歇盯着她的目光。
　　江未歇有些心虚，慌神的移开视线朝房门望去。
　　苏荏回头看了眼，没人进来。
　　此时外翁和江秀才在隔壁说话，江未晚帮着江小桃在灶房忙活，夏三郎与夏母在堂屋逗孙子，西偏房内只有他们两人。
　　她转过脸瞪了眼江未歇，低声责怪：「明知道自己身子不行，非要逞强，让这么多人跟着你，照顾你，你心里惭不惭愧？若是今日我外翁没来，你吃了之前的汤药，这会儿不知怎么样呢？别说是下面几场考试了，就是明天能不能醒都不见得。」

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