西琳听出这话里的拒绝之意,就有些急了,赶紧道:「不会,程大哥,京都一定会有人识得的,特别是女子,像那些读过书的夫人,她们心细,一定会识得。」
她差点儿就明说要寻女子询问了,程谕同赵悍自然也听出来了,免不得又犯了猜疑。
但说到底,带一包种子寻人帮忙辨认,种子又无毒无害,这实在是一件小事儿。
没有证据证明西琳是对他们有所图谋的坏人之前,他们怎么都不好拒绝。
于是,程谕就点了头,示意赵悍收了起来。
西琳欢喜得眉开眼笑,立刻就道:「我多带了两匹马,咱们今日先去找古达,他家里的哥哥就是被马贼抓走的。」
三人拾掇了一下,遮掩好山洞口的痕迹,就骑马跑了出去。
西琳显见对这一带很是熟悉,她带了程谕两人,穿草原,绕树林,足足走了一个时辰,才到了一片偏僻的草场。
草场上只有十几只羊、一头老犁牛,远远望去很有几分孤零零的模样。
奇怪的是周围居然不见牧人,但西琳有办法,从怀里拿了一个肉饼出来,举高了,喊道:「古达小子,我来给你送肉饼了,赶紧出来,晚一会儿,我就走了!」
立刻,三人不远处的一棵树就被推开一块,露出了一个乱糟糟的脑袋,最后挤出了一个裹着羊皮袄的半大小子。
原来那棵树是个枯树,中间被掏空,躲个人进去,谁也发现不了,真是藏得很是精巧。
半大小子长了一双圆溜溜的眼睛,远远站着不肯过来,但明显又垂涎西琳手里的肉饼,口水泛滥之下,在黑漆漆的下巴上冲出两道很可疑的痕迹……
两方僵持的时候,西琳带了程谕两人跳下马,嚷道:「古达,你别怕,我们没带任何武器,他们是我家里人,不是马贼。赶紧来吃肉饼,我有事要你帮忙呢!」
程谕和赵悍听得这话,猜到小子被马贼吓破胆了,赶紧配合的举起了双手。
半大小子死命的盯了他们半晌,不知是相信他们没有恶意,还是耐不住肉饼的诱惑,终于走上前。
西琳把肉饼递过去,他几乎是抬手就抢,塞到嘴里,一口就咬去小半个。方才吓得好似老鼠,这会儿吃东西的模样又堪比狼崽子,真是个让人可怜又可叹的小子。
程谕见此也不着急了,盘腿坐在草地上,又示意赵悍再离远一些,毕竟他身形比较魁梧,看着太有攻击性了。
果然,古达吃了肉饼,见眼前只有西琳这个姑娘还有程谕这个白面书生,他就自在多了,也放下了大半的戒备。
西琳拿出水袋递给他,问道:「你有多少日子没有进城了?我还以为你换地方过了呢?」
古达笑得龇牙,喝水时候却知道把袋子嘴儿离开几寸,很懂礼貌。
这倒是让程谕惊奇,免不得多看了两眼。
西琳道:「古达的哥哥原来在城里的布庄做伙计,能写会算,也教给古达很多。」
原来是会读书识字的,程谕特意拱手作揖,这是敬古达和哥哥是读书识字的同道中人了。
古达脸红,笨拙的还了一礼,涩声应道:「最近有狼群出入,我怕羊群被叼去,就没敢进城。还有,路过的人说城里有马贼!」
提起马贼两字,他的眼里满满都是恨意。
程谕就道:「小兄弟,我们今日过来没有别的事,就是想同你打听一些事情。西琳说你哥哥是被马贼抓走的,我们也有同伴前几日在城外失踪了,一时心急救人,却没有头绪,就求了西琳带我们来问问你,看看有没有线索。万一能找到我们的同伴,兴许也能遇到你哥哥说不定。」
半大小子猛然抬头,眼睛亮得怕人,他一把抓住程谕的袖子,急切问道:「你说真的,你能找到我哥哥?」
程谕点头,「虽然也没有多少把握,但若是能找到线索,这事就容易了。」
「好,你问什么我都说,只要能找到我哥哥!」古达再也没有任何防备,甚至主动凑到了程谕身边,可见他的哥哥对他来说有多重要。
程谕想了想,就道:「你能仔细跟我说说,你哥失踪被马贼抓去的经过吗?」
古达攥了拳头道:「那是去年夏天,我在铺子后边搬东西,我哥跟我说,掌柜惦记着商队该送布料来了,让他出城去迎一迎。我贪玩就闹着要跟,我哥不想被掌柜骂,就嘱咐我悄悄跟在他后边。
「结果出城不到几里,我哥就见到了商队,于是他便迎了上去。那时我恰好看见旁边的草沟里有只兔子被人家下套套住了,想捡个便宜,晚上和哥哥炖着吃。我跳下草沟,正解兔子呢,就听见有马蹄声传来,探头一看,只见商队已经被一群马贼围住。
「我吓得躲在草丛里不敢动,本来以为那些马贼抢了货就走,不会伤人。没想到他们竟把我哥哥和那些商队的管事伙计绑了,扔上马背就驮走了,反而商队的货只拿走一半。
「我哭着跑回去寻布庄的掌柜报信儿,又去县衙敲鼓报案,结果县老爷根本就没露面,那些衙役说我谎报,还打了我一顿。我爬回布庄,掌柜已经把剩下的货运了回来,我催着他去找我哥哥,但他却死活不肯,还把我也撵了回来。
「我就打算养好伤,自己去救我哥哥,哪知那天晚上有几个人翻墙进来了,我躲在草堆里看的很清楚,其中两个是打我的衙役,还有两人是城里崔家的护卫。他们没找到我,又守在我家两三日才离开,我怕极了,爬了狗洞出城,在外边林子里寻东西吃活命。」
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天赐吉妻 第12章
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