此话也是点明了他为何不年不节的去了趟坟地,打从薛庭儴见薛青山请了这么多人来,又闹了这么一场,就心知对方定有所图。
且不论他图什么,他只管将可能会被对方拿来做文章的路都堵死了,剩下且静观其变。
果然,旁边薛族长的脸色缓和了一些。
之前他一直以为此事乃是二房这孩子故意为之,就是为了与俊才争抢去清河学馆读书的机会。这趟而来见这少年温文有礼,不卑不亢,薛族长虽没有功名在身,但也是识的几个字,又当族长多年,看人的眼光自然不差。
他十分诧异,因为狗子这孩子他以前也不是没有见过,但对其印象并不深刻,仅有的观感就是一个丝毫不起眼的少年。如今看来,此子倒是成长得让人有些出乎意料。
可再出乎意料,薛族长也没忘自己这趟而来是做什么。
仅只是一面的好感,还不足以让他动摇已经做下的决定。俊才那孩子他曾托人考验过,学问上超过他家两个孙子许多,若说余庆村下一个童生会是何人,薛族长觉得薛俊才可能性最大。
说不定不止是童生,而是秀才。
两个未来的秀才苗子,和一个还不知深浅的少年,薛族长自然知道这选择题该如何做。
不过之前打算在一旁帮腔的念头却是打消了,若是薛青山连个小孩子都应付不了,也不值得他对其看重。
薛青山又怎么可能看不出薛族长心思。在他眼里,这个老不死的就是个不见兔子不撒鹰的主儿,受着他给族里带来的好处,却从不知给他点好。
哪个宗族若是有个族学,族中不补贴一二的。反倒是他成天白干活儿,每次都是族里某家随便拎一些粮食来,族长就把他叫过去,让把人给收下。
慷他人之慨,费别姓之财,于人为不情,于己甚无谓乎!
薛青山心里冷笑,面上却做恭请状,将薛族长郑里正等一众人都请进了屋。
薛族长和郑里正盘膝坐在炕上,一左一右,其他人则是坐在下面的凳子上。杨氏和周氏忙里忙外倒茶,连薛桃儿都被使去叫薛老爷子赶紧家来。
薛族长和郑里正都有抽旱烟的习惯,坐下就把旱烟袋拿了出来。
薛青山忙从他娘赵氏手里接过一袋烟叶,边给两位上烟,边道:「这是我爹自己种的,平时可宝贝了,堂伯和里正叔尝尝。」
「你爹种的烟丝是好,就是太少了。」点着后,郑里正深吸了一口,笑着说道。
薛青山答:「若是里正叔喜欢,待会儿走时我跟您装一些,您别嫌弃就成。」
这都是客套话,大家彼此心里都有数,郑里正笑着点点头,就直奔主题:「山子这趟请我们几个老家伙过来,是打算作甚?」
看着郑里正含笑的脸,薛青山在心里骂了两句老狐狸。
事情会闹成这样,这姓郑的要在里面没做什么,他是万万不信的。可恰恰是如此,今日他才会连郑里正都请了来,毕竟他是余庆村的里正,又姓郑,也免得被人说是包庇。
包括今日在场的几个村民,薛青山都是琢磨着请的,郑姓的有,薛姓的也有,还有两个是村里杂姓的人家,但都是在村里人缘好的。
「是有一件事需要几位长辈做主,还是等一下我爹,他在地里,马上就回了。」
正说着薛老爷子,他人就回来了,进来后又是一阵寒暄,才坐下来切入正题。
「这事说起来也惭愧,最近我家的一些事让大家都见笑了。」
一听是这话开头,除了薛族长和郑里正,在座之人不免都有些局促,毕竟这都是别人的家事,虽然这家事闹到人面上来了,可私底下议论,和拿到台面上讲是两码事。
「其实说白了,都是穷给闹的。换着咱家以前的光景,咋都不至于这样,送了一个娃儿,另一个娃儿不送。」
一个也是姓薛的,和薛老爷子是同辈人,名叫薛连合的老汉,叹了一口气:「连兴,别这么说,你家也是难。」
薛老爷子苦笑着叹了一口气:「难啊,谁人不难,这光堂都是表面上的。可再难,想娃儿有出息就得供,可供谁不供谁,不就成了一个难题了。」
他哆嗦着手从腰间摸出旱烟袋,点燃了吸了一口,才又道:「手心手背都是肉,舍了哪一个都让我心疼。其实这事去年就说上了,我一直拖着没办,就是怕娃儿心里难受。咱这种庄户人家供一个读书人不容易,家里好不容易把山子给供了出来,虽他不争气考了几次都没考上,可到底还是为村里为咱们大伙儿做了些事的。
「这么些年咱家在村里为人处事,大伙儿都是看在眼里的,远的就不提,就说山子那私塾,只要是村里人,家里不宽裕,束修迟点甚至少点儿,咱家从来不提。为啥?就是因为咱乡下人讨生活不易,脸朝黄土背朝天,老天爷稍微不给脸,一家老小就闹饥荒,累了一年到头儿有些连税子都不够交。
「其实说了不怕几位老哥老弟们笑,我当年拼了命供山子念书,就是想着若是真能考中了,给家里免点儿税子都行。」
这一番话点到即止,看似都是轻飘飘的说了几句,就没有再深入了,却是说得众人心里五味杂全。
薛老爷子说得都是实话,还是切合人实际的实话,就是如此才格外让人复杂。
终于有人站出来为之前那事说话了,「连兴老哥,你快别说了,你的为人咱还信不过?村里有人乱传的时候,咱就跟家里孩子都说了,连兴老哥不是那种人。当爷爷的,还有不疼孙儿的。」
「是啊是啊,都能理解的,谁不难呢。」
眼见都在附和薛老爷子说话,只有郑姓的还没吱声,郑里正目光闪了闪,笑着道:「山子为咱村里做出的贡献,村里大伙儿都看着呢,都晓得山子仁义,人也本分为大伙儿着想。只是有一句话,不知我这当长辈的该不该讲。」
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家养小首辅 卷一 第21章
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