郎有情妾有意，魏家这回再遣媒人上门，苏家便应下了这门亲事。纳彩、问名、纳吉等工作也紧锣密鼓地准备好后，纳征时为显自己对这门亲事的重视，魏四特意将自己所作的荷花仙子图装裱好，亲自以红纸贴好，写上「苏姑娘亲启」五个蝇头小楷后随着聘礼一起封箱送到了苏家。
　　「共有三个日子，十月初八、十一月二十三、十二月十七，不知苏太太这边觉着哪个日子好些呢？」媒人笑呵呵地坐在下首，她本以为这门亲事黄了，不成想半月前魏二太太又找上了自己上门求亲，这回竟然成了。
　　苏氏手中拿着魏家的聘礼单子看过一遍，对魏家这般重视幼宝的态度表示很满意：「十二月十七如何？」如今已是七月，十月十一月的日子未免太急了些，想来还是最后一个好。
　　媒人将苏家选的日子送回魏家，魏家那边也自然是没有意见的，两家的亲事就这般定了下来。
　　送走媒人后，苏氏吩咐宋婶子将魏家送来的聘礼全部一起入库：「这魏家这般大手笔的聘礼，到时幼宝的嫁妆也不能寒酸了才是。」
　　魏家的聘礼共有龙凤喜镯四对、赤金头面四套、绸缎二十四匹、黄金十两、纹银九百九十九两，另有斗米、海味、皮子、酒、茶叶、书籍等林林总总共二十四抬，这样的聘礼在洛河州中也不算少的了。
　　「亲家这般重视，太太合该高兴才是，怎地好好儿地还叹气了？」宋婶子安排人将四姑娘的聘礼一一归好，前来汇报情况时却听到自家太太愁眉不展的。
　　「正是呢，娘有甚可愁的？只要是咱们家的姑娘出嫁，那都是按着幼银的例子来不就成了？」苏氏还未来得及说甚，就听到长女的声音从门口传来：「咱们家如今也不缺这点子嫁妆，娘放心，我一准儿给幼宝准备得妥妥当当的。」
　　「虽说是好事儿，只是娘这心里总是七上八下的，这嫁妆要是少了吧又怕人家轻看了幼宝，要是多了又怕人家说咱是暴发户。」原来苏氏是愁的这个：「毕竟人魏家是书香世家，若是太铜臭气，人家不得心里有想法啊？」
　　幼金没想到娘连这个都想了，一时没忍住「噗嗤」一声就笑了出来，不过还是强忍着笑意开导苏氏：「娘您别想这么多，我总能安排妥的，如今才七月，五个多月的时间总是够我准备的。」
　　再说幼宝虽然定了亲，不过还是在尔雅女学中继续上学，不过自打收到随聘礼一道送来的那副画以后，总时不时就能收到魏四送给自己的东西，有时是画儿，有时是书，有时是零嘴儿，还有时候是一盒胭脂……
　　两人已经定了亲，倒也不怕什么私相授受的，幼宝知他要准备明年进京秋试，寻得了好书也托人送去给他，两人虽不常见面，不过感情却是一日比一日好。
　　忙碌的时间总是过得格外地快，转眼时序就进入八月，人月两圆最是好时节。
　　「吴掌柜来信中提起近来京中局势越发紧张，想来也是快变天了。」幼金走在侯家湾的山脚下，与跟在自己身边的肖护卫长小声地说着：「若是新皇登基，会不会大赦天下？」
　　说到底幼金还是想着肖家的事儿，若是能大赦天下，在北疆受苦的肖海如兄弟就能回来与于氏等人一家团聚了。
　　肖护卫长抿着唇，眼神有些晦暗不明，道：「若是朝中乱了，怕是边疆也要跟着乱。」边疆一乱，首先要上战场送死的就是肖海如兄弟这些被流放的犯人。
　　「内忧外患，这才安定了几年啊！」幼金重重地叹了口气：「若是再来一回，这回可没有刘大将军，又有谁能来抗敌？」
　　两人说着这个沉重的话题，丰收的喜悦也冲不散忧心忡忡。
　　京城
　　「圣上，药好了，您先用药歇会儿罢？」秦德海身后跟着熬好药的太医走到御书房正中的书桌前，然后接过药放到桌上：「那折子再重要也比不过您的身子重要不是？」
　　圣上看完又是一个哭穷的折子，怒得大咳了数声：「一个两个都跟寡人哭穷！寡人竟不知如今连修地宫的银子都没了！」折子也被扔得远远然后无力地落在地方，仿佛一团废纸，却无人敢动。
　　咳得满脸通红的圣上坐在龙椅之上，接过秦德海端过来的蜜水润了润嗓子后才接过药一口就喝完了。许是药太苦，圣上本就已经皱成一团的脸就更皱得厉害了：「这药怎地越来越苦了？」
　　「禀圣上，昨日请完平安脉后，老臣又添了几味药用于平肝火的，许是苦了些。」林院判端着木托盘，腰一直弯着，恭恭敬敬地回话。
　　圣上接过水漱完口后，挥了挥手：「得了，赶紧下去吧。」许是如今年岁大了，身子越来越差，他就越来越不想见到这些太医。
　　秦德海将那些被圣上扔得到处的都是折子一一捡起，然后折好放到桌边，这才收拾好便听到外头小太监进来通传：「禀圣上，五皇子求见。」
　　「老五这个时候来作甚？」虽说有些烦躁，还是传了进来：「你不在户部观政跑来御书房作甚？」
　　当今圣上有七子，其中长子为先太子，十年前重病离世后圣上再无立太子；三子为当年与韩广宏谋逆一案的主犯，撤掉皇家玉碟后，老三自缢于宗人府。如今圣上便只剩下二、四、五、六、七、八子。
　　二皇子生母位份低微，外戚也并无什么助力，虽然当年在太子的请封下封了平王，可在六个儿子中并没有什么优势。
　　反倒是五皇子，生母是后宫兰贵妃，兰贵妃父兄均在朝为官，其父还是太子少傅，加之五皇子也算得上勤勉，近两年圣上身子越发差以后，立五皇子为皇储的声音倒是越发多起来了。
　　「儿听闻父皇身子有恙，故特来向父皇请安。」五皇子立与堂下，恭恭敬敬地跪下行礼：「儿前些日子得了一株上好的人参，特来献于父皇。」
　　圣上听到儿子这般懂事，面色倒是舒缓了不少：「还是你懂事，既来了也顺道去瞧瞧你母妃吧，她前两日还说身子有些不适。」

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