怀平县虽不远，但一来一回在路上也要花费不少时间，更何况还要征得许氏族人同意才能到许伯儒故宅，更要多些时间，为免贺绍廷担心，唐筠瑶还使人给他带了话。
　　许伯儒夫妇故去后，两个女儿又不知所踪，家财自然被许氏族人给收了去，倒是故宅被族长坚持保留下来，算是寄托族人对他们的哀思。
　　如今被安排守着许伯儒旧宅的，也是原本在这宅子当差的老仆，听闻是主子生前故友之儿女前来追忆故人，自然忙将他们迎了进去。
　　「老爷生前最喜欢坐在临竹轩里头品茶，自从夫人有喜后，老爷这个习惯便改了，变成了每日对着夫人弹琴念书。」
　　「爹爹是在弹琴念书给我听么？」言妩有些期盼地问。
　　唐筠瑶轻轻点了点，在心里柔声道：「是，你爹爹很疼爱你，对你的出生充满了期待。」
　　言妩没有说话，垂着眼帘也不知在想什么。
　　那老仆许是多年未曾遇到有人来访，带着他们在宅子里转了一整圈，一点一点地追忆着主家生前之事。
　　比如姑娘出生后，老爷高兴得原地翻了个筋斗，逗得众人忍不住直乐。
　　又比如二姑娘身子不好夜里却又总是爱闹，老爷怕她吵到夫人，也担心女儿，便整夜抱着她在怀里轻哄，到后来，抱起孩子来比夫人还要娴熟。
　　上了年纪的老仆絮絮叨叨，提到过往，满着褶子的脸缓缓地笑成了一朵菊花，眼神更是充满了怀念。
　　「……夫人性子好，也有善心，不只是府里众人，便是邻里也没少受她恩惠。可惜啊，好人不长命……」
　　言及此，老仆那浑浊的眼睛也不禁有几分湿润。
　　唐筠瑶下意识地望向言妩，见她咬着帕子无声地落泪。
　　「这里我家姑娘还在，如今也与这位姑娘一般大了！」老仆抹了抹眼中泪花，微眯着双眸打量起唐筠瑶，良久，满是唏嘘地道。
　　「若是她仍在世，一定会是一位像她爹娘一般善心又宽和的好姑娘。」唐筠瑶含笑回答。
　　老仆欢喜得摩挲着手掌，连连点头：「对对对，都说女肖母，姑娘若是在世，一定像夫人那般，是个模样俊性子好的善心姑娘，到时候媒人踩破门槛，老爷只怕有得烦恼。」
　　「为何要烦恼？」唐淮周好奇地问。
　　「养了十几年的宝贝闺女要被人抢走了，老爷心里能不烦恼么？」老仆呵呵地笑着。
　　唐淮周哑然失笑，点头道：「您说的有理。」
　　一旁的言妩已经哭得直打嗝，咬着帕子呜呜咽咽地叫着爹娘。
　　唐筠瑶看得心酸，默默地转过脸去不忍再看。
　　一行人把许宅里里外外都逛了个遍，见天色不早了，唐淮周才带着妹妹告辞离开，住到了临时落脚的客栈里。
　　夜里，月色朦胧，唐筠瑶躺在床上，身边则躺着已经平复了心情的言妩。
　　她听到言妩轻声问：「瑶瑶，我爹娘是不是很好？」
　　「是，他们很好，是天底下最好的爹娘，也很疼爱你。」
　　言妩长长地吁了口气，脸上终于露出了如释重负的欢喜笑容，心里那隐隐的缺口仿佛一下子便被补上了。
　　唐筠瑶抬手，轻轻地捊了捊她的鬓发，看着她明媚的笑颜，动作忽地一顿，用力一咬唇瓣，强忍下心里那密密实实的痛意。
　　她看到，言妩的身体正以肉眼可见的速度在变淡，仿佛下一刻便会消失在眼前一般。
　　言妩对她的异样却毫无察觉，依旧欢欢喜喜地说着她的爹娘，末了，话一转，眼睛忽闪忽闪的，问：「瑶瑶，你是决定要和廷哥儿一起了么？」
　　唐筠瑶忍着心中悲伤，勉强扬着笑容回答：「是，我决定和他一起了。」
　　「那以后你喜欢廷哥儿就会比喜欢阿妩要多了么？」
　　「不会，廷哥儿和阿妩不一样。阿妩就像爹爹、娘亲和周哥儿一样，是我最重要的亲人。」
　　言妩抿嘴，露着浅浅的欢喜笑容：「瑶瑶这是把我当作妹妹了么？」
　　「不，我是把你当姐姐了。」唐筠瑶故作轻松，「打量着我不知道呢，明明你比我还要大一个月。」
　　「咦？我才是姐姐么？」言妩指着自己的鼻端，惊讶地道。
　　「当然！不过你又笨又胆小，只怕是当不了姐姐，还是继续给我当妹妹吧！」
　　「噢……好，那等到下辈子我再当姐姐，一个真真正正可以保护妹妹的姐姐。」言妩信誓旦旦地保证。
　　下辈子么……唐筠瑶心口一痛，又像是被针扎中一般。
　　「好，下辈子轮到你保护我了，可不许再骗人！」
　　「那是当然，我从来不骗人。」言妩急急地保证。
　　唐筠瑶含笑望着她，看得她心里美滋滋的，愈发往她身边直蹭。
　　「我们明日要去哪里？」言妩挨着她，眼睛忽闪忽闪的，充满期待地问。

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