两人跑了老远，眼见着明清苑就在前面了，紫乔这才停下来，喘着大气儿笑道：「这老货，前头好好与她说不听，偏仗着自己识得几个字儿欺负我们，回头跟少爷告一声，不得揭下她一层皮下来，她怕是不知道我们院儿的厉害！」
　　玉缀也是笑道：「可不是。」
　　紫乔又笑着道：「原来你是明清苑的，方才我进屋便瞧着你了，还以为你是其他院子里的去正房大院串门呢，这才没有搭理你，还请姐姐不要往心里去。」
　　玉缀自然连声道不会，紫乔拍手笑道：「既然这样，咱们可是一边儿的人了，从前四少爷便叮嘱我们，倘或碰见明清苑有事，要过来搭把手呢，若有咱们帮得上的忙，还请姐姐和三少夫人千万不要客气，否则叫少爷知道，又要说咱们躲懒了。」
　　她说着，两人便到了明清苑门口，紫乔亲亲热热地道：「姐姐先回去，这册子叫我带回院里去，向少爷禀明，咱们这样被欺负，便是抹下脸来，也要叫她们正房大院儿的人知道咱们的厉害！」
　　紫乔是个泼辣爽利的性子，与她的外表全不符合，玉缀想起从前萧如初说静若处子，动若脱兔，约莫便是这样了，她无奈地摇了摇头，转身进了院子，去了东厢，见萧如初正在翻找什么东西。
　　玉缀连忙道：「小姐在找什么？」
　　萧如初微微皱着眉，道：「今日在山上买的那个扇坠儿，你见着了么？」
　　玉缀一听，便想起来这回事，道：「不见了么？奴婢帮您找找。」
　　两人遂又找了半天，正房和东厢，前院后院都找遍了也没见着，萧如初道：「罢了，实在不见了也没法子。」
　　门前的两株梅树绿叶葱葱，玉露哼着小调儿从前院过来，手里抱着一捆什么，见了萧如初，便笑道：「小姐您瞧。」
　　萧如初走过去一看，她怀里抱着一捆艾草，香气扑鼻，玉缀道：「这是哪儿来的？」
　　玉露嘻嘻笑道：「方才想起来咱们的打络子的绳没了，出府买了些，正巧见着有人在卖艾草，也买了点回来，都是新鲜的，你瞧瞧。」
　　细长的叶子颜色苍翠，即便是在午后，也半点没有枯萎的样子，萧如初拨弄了一下，便挑了些不错的叶子摘下来，道：「剩下的便拿去熏屋子罢。」
　　玉露脆生生地应了，又去了前院，萧如初拿着手中的那一捧新鲜艾叶，面上若有所思，玉缀见了，便道：「小姐拿这些有什么用么？」
　　萧如初道：「也不知用不用得上。」
　　她说着，又回身进了东厢，把艾叶一一分开来，摊放在窗台上阴干，见玉缀跟了进来，欲言又止，便道：「有什么事要说么？」
　　玉缀想了，还是把今天在正房大院里发生的事情说了，末了又道：「那册子叫四少爷院里的丫鬟拿回去了，」她说着，面有踌躇：「奴婢是不是给小姐惹麻烦了？」
　　萧如初先是讶异，后来便明了她的意思，笑道：「你做的没有错，理在咱们这边，怎么能算是惹麻烦？倘若你今天没有指出她们的错，忍气吞声地拿了那些份例回来，她们日后只会愈发放肆了，虽然说人不欺我，我不欺人。」
　　她说着顿了顿，又接着道：「但是你要知道，这世上是从来没有公平可言的，她们要的不过是便宜占尽，别人过得不好，她们心里才舒坦，倘若别人过得好了，那些人就跟浑身长了刺儿似的难受。」
　　玉缀听罢，似乎确实是这样，若有所思地点头应道：「奴婢明白了。」
　　等到了晚间，萧如初正在东厢看书，却听前院闹哄哄的，不知发生了什么事情，便搁下书出门一看，正见着玉露过来，向她道：「是四少爷那边来人了。」
　　来得仍旧是紫乔，笑嘻嘻地向玉露矮身见礼，道：「三少夫人好，奴婢来给您送份例了。」
　　她说着，又让了开来，身后站着几名丫鬟，手中俱是捧着锦缎布匹物事，萧如初先是道过谢，而后略有好奇道：「怎么是你们来送？」
　　紫乔笑道：「下午正房大院自个儿送来的，可巧顺路就把明清苑的一并也送过来了，少爷便着奴婢们送来明清苑。」
　　萧如初心中了然，今日听玉缀说话，正房大院一向没把明清苑放在眼里，自然是想不起来送份例给明清苑的，或许是唐怀瑜又去了一趟正房大院。
　　萧如初道：「那就麻烦你们了，帮忙向四弟转告一声谢。」
　　紫乔笑道：「三少夫人客气，这是奴婢们应当做的，话自然会为三少夫人带到，请三少夫人放心便是。」
　　她说完，便与萧如初告辞离去了，玉缀几人一齐把那些布匹绸缎搬进后院，清点之后，玉缀咦了一声，萧如初道：「怎么了？」
　　玉缀道：「她们莫不是弄错了？多了三匹布呢。」
　　玉缀又重头点了一遍，发现每种布料都多出了一匹，萧如初在一旁看着，便道：「把多出来的都挑出来，给她们重新送过去，或许是弄错了。」
　　玉缀应下，收拾好了之后，便出门去了，过了许久才回转院子里来，进了正房，对萧如初道：「她们说这就是给咱们院儿的，多了便多了，死活都不肯收回去。」
　　闻言，萧如初想了想，从妆台下的匣子里取出几盒制好的香来，玉缀见了，有些惊讶道：「这不是……」
　　萧如初自顾自把香盒整理好，放到一个新的雕花匣子里，口中淡淡道：「香就是用来熏的，倘或收着，气味和效用也就不如从前了，这香不大适合我，还是送给能用的人才不算浪费了它。」
　　她说完，把那匣子轻轻合上，交给玉缀，道：「无功不受禄，我们也总不好白白拿人家的东西，这香你就给她们院子送过去，别的不必提起。」
　　玉缀欲言又止，却见萧如初神色如常，便把话又咽下去了，道：「奴婢省的。」
　　她说着就带着匣子出去了，屋子里的烛火颤颤跳跃着，过了一会，萧如初才恍惚回过神来，那香并不是她调制的，而是萧林氏留下来的，名为旧局，品相上乘，香气甘冽，却又如春风拂面。
　　那几盒香与萧如初平常制出来的香大不相同，并不适合给女子熏用，萧如初制出来的香，大多都是甘甜温和，闻起来缠缠绵绵，在鼻尖挥之不去，即便是她最喜欢的青山贯雪，也有这样的弊端。
　　萧如初从很久之前就想着要制出与旧局一样的香来，但是这么多年，她不知试过多少次了，从未成功过，她深刻地意识到，自己的调香手法差了萧林氏一大截。
　　萧如初也不知自己是怎么想的，竟然把仅有的三盒旧局全数送给了唐怀瑜，她想了想，或许也算是念着他的好罢，她长到如今十几年，除了玉露与玉缀以外，从未有人为她出过头，也从未有人想到过她。
　　她得到的东西少，便愈发珍惜，有人待自己好，可以不说，但是心里要记得，即便唐怀瑜只是举手之劳，顺便关照自己同胞哥哥的妻子，但是受用了恩惠的人终究是自己。

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