「咱们只是赌对了齐王这一步就想要飞黄腾达吗？齐王若真是偏信偏宠之人，他哪里还能得这个天下？父亲若还记得姐姐，便应该教导家里的孩子上进报国，而不是明面隐退实则暗恨陛下不重视！」焦竹扬起头，一吐之前的不快，看着母亲清白的脸色，竟然觉得双肩都轻快了许多。
　　焦夫人面色难堪地指着她，手指颤抖：「我竟然教出了你怎么个东西……」
　　「你哪里比得上你大姐半分！」
　　「我当然不如姐姐，也不像姐姐那般短命。」焦夫人的话简直是在伤口撒盐，焦竹一听便冷了心肠，也不管自己说的话恰不恰当，只求心里痛快。
　　「啪——」焦夫人扬手，重重地一耳光打在了焦竹的脸上。
　　「大逆不道，我怎么生出你这么个玩意儿！」焦夫人胸口起伏，显然被气得不轻。
　　焦竹侧身，捂住被打的半张脸，冷笑三声。
　　焦夫人无意替女儿隐瞒，待回到府中之后，她便将马车上的事悉数告知了自己的夫君。
　　焦国丈掀起了眼皮，看向夫人：「她真是这么说的？」
　　焦夫人坐在一旁气得在大冬天的拿扇子扇风，没好气地道：「你说说她，都是同样的父母教出来的，她怎么没有她姐姐半分听话，一点儿规矩礼数都不懂！」
　　焦国丈一时没有说话，像是陷入了沉思。
　　焦夫人还在一旁说落小女儿，既恨她丝毫不与焦家同仇敌忾，又恨大女儿为何早逝，不然今日风光哪有她姚氏半分关系，她不过就是一个亡国皇后，翻身？等下辈子吧！
　　泰元宫寝殿，姚后与蔺郇同样谈论起焦家。
　　「焦家急流勇退，确实让朕刮目相看。只是近来焦家次子卷入了贪墨案，让朕颇为头疼。」蔺郇半躺在床上，双手搭在脑后，闭着眼说道。
　　「焦侯爷处事公允，备受称道，怎么儿子这般不争气？」姚后挑眉，难不成是教得好女儿教不好儿子？怪哉。
　　「你今日看焦二小姐，如何？」蔺郇睁开眼，伸出一只手拉她。
　　姚玉苏凤眼一飞，促狭道：「怎么？你的小姨子你还不了解？」
　　蔺郇垮下脸色凝视她，似乎在酝酿一场风暴。
　　姚玉苏只是开玩笑罢了，并非不相信他的品性，见他似乎真的有生气的前兆，赶紧抱住他的脖子道歉：「别气别气，我也只是开玩笑。」
　　「哼。」
　　「我虽没有和她接触，但观面相似乎还不错，不惹人厌，你要是有好的人选的话不妨为她指个婚？」姚玉苏笑着趴在他的胸口，仰头看他。
　　蔺郇拿开他乱摸的手，郑重地道：「仅此一次。」
　　「好，好。」她点头表示记住了。
　　蔺郇这才道：「太常家的大公子不错，上进有为，朕看邸报知晓他在地方干得不错，今年春天有意将他调回来。」
　　因为那盏莲花灯，姚玉苏对太常夫人的影响不错，连带着对太常也高看两眼。听说是他家的公子，又是皇帝亲口称赞的年轻人，自然觉得好。
　　「如此，等小韩大人回来了本宫来给他们赐婚吧。」姚玉苏笑着道。
　　蔺郇低头看她，轻轻抚弄她的发丝，知道她一直对焦氏的死耿耿于怀，如今焦家女儿刚刚亮相，她便想找个机会弥补焦家。
　　「玉苏儿。」
　　「嗯？」她贴着他的胸口回应道。
　　「就算没有那碗汤，焦氏也活不成，你不必太过内疚。」他想抚平她心里的那道褶儿。
　　姚玉苏并非死心眼儿的人，但她一直记得焦氏的恩情。
　　「可要是我喝了今日也就没有我和玄宝了。」她低声说道，无限感怀。
　　焦氏喝不喝都会死，可姚玉苏是喝了才会死，如今结果摆在这里，她没有办法不去记着那个可怜的女人。
　　头顶一声轻叹，蔺郇也不知这样的她是好还是不好。
　　「朕还是希望你狂妄一点，目中无人一点。」
　　她轻哂，那有什么好的？
　　「孝哀帝能给你的，朕也可以。」他搂紧了她说道。
　　……原来如此。
　　她三下两下爬起身来，跪在他面前，一头黑发披在肩头，眼眸明亮。
　　「怎么了？」他手中落空，有些不满。
　　「我想和你名垂青史，所以正在努力做一个贤德的皇后。」她翘起嘴角，态度诚恳地道。
　　蔺郇：「……」
　　恕他大胆，她可能立错志向了。
　　因着昨日和皇后谈论了焦家，朝会的时候蔺郇难免多看了几眼焦国丈。没想到待朝会散去后，焦国丈竟也主动找上了蔺郇。
　　「国丈身体可还好？」蔺郇落座，笑着看向面前的焦国丈，「朕政务繁忙，疏于关心你二老，还请多担待。」
　　蔺郇至今也还记着国丈肯将女儿嫁给当时被贬至蜀地的他，所以在焦国丈面前他主动放低了姿态，以小辈的口吻关怀。

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