「今儿元宝要在家里用晚膳，我去瞧瞧还有什么菜。」家里倒是有肉也有菜，不过元宝素日吃得精致，光是一道汤要耗费五六种食材，中午他是图新鲜吃得多，顿顿这么吃他就不行了。
　　于是打算出去买菜。
　　薛小山见状，主动拿起背篓，跟着溶溶一块儿出门。
　　溶溶正想着要一次多买一些，见薛小山要一起出门，当然高兴了。方才在厨房捡看一番，发现家里虽然按她的嘱咐买了鸡肉、猪肉，可水果是没有的，蔬菜也是买的最便宜的大白菜、萝卜，早先她买的香料用完了，他们也没有添置，厨房里只有最简单的盐、酱油和糖。祖母和二哥节省惯了，舍不得银子，这趟去菜市，溶溶必得再给他们买些东西回来。
　　兄妹俩出了门，径直往菜市去了。
　　这个时辰京城里大部分菜市早都散了，只有城中心最大的那一个还有东西可买。
　　梧桐巷的位置好，往那边走不算远，溶溶便没喊轿子，跟着薛小山一路往前走着。
　　「溶溶，那个杨佟……」薛小山支吾了几声过后，终于开了口。
　　「怎么了？」溶溶问。
　　「你不在家的时候，他往家里来过好几次。」
　　溶溶知道薛小山误会了，便皆是道：「他是我在京城认识的朋友，有一次我们聊话本子说到一处了，他就托我帮他修改被书局退回的稿子，我今日回来正好把改好的书稿都带回来了，若是他再来，二哥帮我书稿给他。」
　　薛小山听得恍然大悟：「原来是这样。那我回头跟祖母说说，上回杨佟过来，祖母拦着人家说了许久的话，又是问家中高堂，又是问是否婚配。」
　　祖母竟然这样……
　　溶溶又觉得好笑，又觉得难为情：「烦请二哥为我做一番解释，祖母若再这般，下回可不要再让杨佟登门了。」
　　薛小山也笑了：「说到这，那杨佟还托我给你带话呢！」
　　「何事？」溶溶问。
　　「那日他来家里，说书已经卖出去了，他是过来送银子的。当时我听得迷糊，不敢随便接他的银子，就打发他走了。」
　　「卖出去了？说的是《寒山记》吗？」溶溶一听，顿时大喜过望。
　　听杨佟说，《寒山记》被好几家书局退过稿，她不过就是帮着润色了一下，居然就卖出去了？自己真有这本事么？溶溶心中欢喜，没准儿，她真的可以写话本子挣钱。
　　薛小山皱眉想了想，「书名我记不清楚了，好像就是《寒山记》。」见溶溶那么开心，薛小山也笑了起来，「那下回他再送银子过来，我就收着？」
　　「嗯，收着。他可说是多少银子？」
　　「我没记，约莫十来两。」
　　溶溶颔首，顺口问道，「如今家里攒下多少钱了？」
　　见溶溶问起银钱的进出，薛小山忙给她算了一笔账：「上回你做的五条火腿，我和春杏拿去会宾酒楼，掌柜的给了五十两银子，这笔钱我当时就拿去兴隆钱庄换了银票。之前你还给了三十两银子做家用，只祖母日日要吃鸡花费不少，如今还剩下二十二两，加起来一共七十二两，我都收着，等你回家便可给你。」
　　七十二两……
　　若全都动了，家里的生计肯定会有问题，但若是加上杨佟送过来的书钱，那就没问题了。
　　主意一定，溶溶便道：「二哥，你可认得蓁蓁？」
　　蓁蓁？
　　想起那天敲门的那个美貌姑娘，薛小山顿时脸一红。
　　「那天蓁蓁姑娘上门见看过祖母，还买了不少补品。」
　　「蓁蓁是我在静宁侯府最要好的朋友，当初我赎身的时候，她拿了积攒的银子给我。」溶溶道，「蓁蓁从小没了家人，人牙子卖给侯府的时候，签了死契，所以她赎身需要一百两银子。」
　　薛小山从来没认为溶溶赚来的银子是给自己的，溶溶要拿去给好友赎身，他自然没什么意见。
　　「但剩下这二十多两要怎么凑呢？」薛小山之前在京城打过几日零工，工钱比起在乡下的时候多了很多倍，可要供养祖母每日吃鸡，还是不过的，若然所有的银钱都拿出去了，恐怕祖母又得回到从前顿顿吃菜馒头的时候了。
　　「不着急，我这里还有一颗珠子，是从前当差的时候主子赏给我的，等会儿回家我拿给二哥，二哥替我拿去典当便是，上回我当了一颗，足足当了三十两银子，这样加起来绰绰有余了。」
　　薛小山面有愧色，却不知说什么好。
　　这个家能过上好日子，全靠溶溶一个人撑着。他便是道几句谢，也于事无补，几句道谢，又哪里能弥补溶溶的付出呢？
　　两人到了菜市，虽然还有人在摆摊，但大部分新鲜的菜蔬上午就已经全卖光了。
　　溶溶称了两斤柑橘，又拣选了茄子、南瓜、平菇这些能贮存的蔬菜，买了猪蹄和鲤鱼，买完了这些，两个人又去了香料铺子，买了一些诸如茴香、八角、花椒的香料才往回走。
　　这一来一回地，花费了不少时间，溶溶把晚上要用菜肉捡出来让春杏和翡翠拿去打理。
　　自己则把带回来的书稿交给薛小山。
　　「这些杨佟给我的《龙女传》，你就说我觉得挺好，并没有什么要修改的地方。」溶溶说完，又取出一叠薄薄的书稿，「这是我给《龙女传》写的结局，你让杨佟看看，他是写话本子的高手，请他帮我也润色修改一下。」
　　杨佟原本的《龙女传》拿到书局去，定然能卖得出去，溶溶写的这个结局，只是她一时技痒，想小试牛刀罢了。她想听听杨佟的意见。
　　薛小山是识字的，认认真真地记下溶溶的嘱咐，将两叠书稿收好。
　　「二哥，今儿我听世子说，你和祖母打算租个铺面开一家包子铺？」溶溶问。
　　「嗯，」薛小山默认。他一个做哥哥的，有手有脚，整日吃妹妹的用妹妹的，哪里能行，总该谋个生计。
　　「我着急帮蓁蓁赎身，开铺子的事只有再缓几个月。」
　　薛小山笑道：「不妨事。」
　　他早出去问过了，京城里铺面租金极贵，尤其是梧桐巷的位置当道，若想寻个离家近的铺面，立马就会把溶溶攒的这点钱花光。因此他放弃了这个计划，打算先支个摊子，若包子能卖得出去，自己再攒攒钱，或者再找溶溶借钱开个铺面。这样也稳妥些，不至于让溶溶的私房钱打了水漂。

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