霍留行没有时间停下来与薛玠细细商议,所以两人几乎是在马背上见缝插针地交流着。
薛玠一面扬鞭,一面询问与他并驾的霍留行:「这场戏做不了太久,你是怎么计划的?」
霍留行不答反问:「我先问你,你在西羌时,如何能够打探到野利冲的秘密?」
「一次酒宴,野利冲喝大了,跟人吹嘘起当年的事,我在暗处听了墙角。」
霍留行笑了笑:「你不觉得这件事太过巧合了吗?」
「你的意思是,这是野利冲故意说给我听的?」
霍留行点点头。
野利冲比西羌老王更加了解大齐,老王认为,西羌已经顺利策反了薛玠,但野利冲在大齐曾与他交过手,猜到他可能会动摇,所以准备好了应对他临阵倒戈的另一套方案。
「他说给你听,就是盘算着,假如你倒戈了,必然会把当年真相告诉我,我受到激怒后,便有可能为了报仇雪恨亲自杀去西羌。这样,他就可以布下天罗地网守株待兔了。」
薛玠面色沉下来:「你是说野利冲早有防备?那救人岂不难上加难?」
「不是没有机会。」
野利冲只是西羌的将军,不是西羌的王,不可能凭一己猜测,空口白话地率军行动。何况眼下西羌的兵力大多集中在河西,境内并没有那么充沛的军队资源,所以他必须先确认薛玠这支军队的真假,才能向老王请命。
「靠近西羌边境线时,我们身后这支骑兵队会紧随而至,佯攻我们尾部。你借机向西羌守军求援,让我们遁入关门。入城后,京墨以押送人质为由,先带一队人抽身,利用这段时间差去救薛老夫人。野利冲在见到蒹葭之前,无法确认人质真伪,不会派人冒险对他们动手。」
「京墨离开后,我们这边怎么配合?」
「骑兵队将持续攻打西羌,孟去非也会从河西带兵赶来支援他们,争取搅乱西羌关门到都城沿线的城池。」
「这时候野利冲应该已经确信我们的身份,一声令下,我们就无法再继续靠近都城。」
「对。」霍留行笑了笑,「但野利冲真舍得把我们拦在这么远的地方吗?」
见招拆不了招的时候,就要将计就计。既然野利冲在利用霍留行的复仇心理,霍留行同样也可以利用野利冲「舍不得孩子套不着狼」的心理。
从当初汴京接风宴上投壶一事可以看出,野利冲对霍家有着不一样的感情。
野利冲自幼跟着霍家军长大,与霍留行大哥的手足情谊,未必全是假的,最后迫于使命,用阴暗的手段杀了他,也因此留下了没能与他光明正大决一高下的遗憾。
如今,霍留行在野利冲眼里,其实就像他大哥的一个影子。霍留行有多想除掉野利冲,野利冲就有多想与霍留行战个你死我活。
对野利冲来说,早早将霍留行拦在边境附近,很可能让他一个返身便被孟去非接应走,那样,一切便是付诸东流。
所以,这个「请君入瓮」的「瓮」要设得深一些,即便野利冲发现军队是假,也会诱敌到西羌内部,然后才开始收网。
薛玠点点头:「好,就按这个计划来。」
一路风驰电掣,两日后,霍留行与薛玠按计划进入西羌境内。
孟去非和霍舒仪率领的大军也在西羌打响了反击战,看起来颇有些因沈令蓁被掳而「冲冠一怒为红颜」的味道。
薛玠与西羌边城守将商议,自己这支骑兵队被敌军追击两天两夜,已被打得七零八落,希望能够退守后方暂作休整,得到许可后,顺理成章地深入了西羌腹地。
如霍留行所料,骑兵队一路沿灵州川下游至上游,始终没有遭到阻力。
又一日过去,丑时过半,五千人落脚于距离西羌都城西平府约莫百里的瀚海附近。
横亘在他们眼前的,是一大片广袤的沼泽地。更深雾重,四面水汽氤氲,遥望北面,羌都仿佛成了一座可望而不可即的海市蜃楼。
薛玠正站在河边,与霍留行讲着前方的路况:「沼泽北面不远就是护城河,野利冲即便要诱敌深入,也不可能当真引你进入西平府,应该是希望等你绕过沼泽以后,借这一处天然屏障断了我们的退路,把我们一网打尽,所以……」
他话说到一半,霍留行忽然竖掌示停,动了动耳朵,望向了波光粼粼的河面。
薛玠立刻警觉,给身边士兵打了个手势。
士兵将手中火把微微倾斜,照亮河心。
「郎君……」水底下一前一后冒出两颗脑袋。
是京墨与蒹葭。
薛玠脸色一变。一天前,这两人趁孟去非大闹西羌之机,带兵去救她母亲,眼下本不该出现在这里。
霍留行努努下巴,示意几个士兵拉他们上岸。
两人一身狼狈,上岸后,蒹葭精疲力竭地瘫倒在地,京墨喘着气回报:「郎君,小人失职,没能……」
「我母亲怎么了?」薛玠脸色煞白地上前。
京墨面露不忍,颔首道:「薛将军,薛老夫人心怀大义,不愿您为她投敌,早在您率军离开西羌那日便已自尽。西羌为掣肘您,一直没有告诉您实情。」
薛玠愣愣眨了眨眼,像是听见意料之外又情理之中的结局,悲极反笑出来,喃喃道:「是这样,原来是这样……」他死死闭上眼,良久后重新睁开,牙关战栗着问,「我母亲的遗体在哪里?」
「薛老夫人应当料到您会寻找她的遗体,担心西羌再次借此威胁您,所以……所以她是在大火中去的。」
那就是尸骨无存,什么都没有了。
薛玠点点头,似哭似笑地应了一声,支着剑望了望无星无月的天,半晌后,反倒冷静下来:「好,好……既然如此,就不必等了……」他转头看向霍留行,「霍将军,行动吧。」
一个时辰后,西平府外,护城河岸,野利冲正站在城楼上极目远眺。
看着远处黑压压飞驰而来的骑兵队,他身边的副将露出快意的笑:「恭喜将军,猎物果然上钩了。」
「还不一定。」野利冲的神色却有些凝重,「这支骑兵队来势鲁莽,不太像霍留行的作风。」
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娇花入福窝 下 第55章[03.27]
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