苏棠却说：「祖母，这事儿您却是冤枉伯爷了。伯爷虽则严肃了些，却也没有对我怎么样。我知道，今儿这事情是二嫂故意传到您那里去的。」
　　老太太不傻：「到底怎么回事儿？」
　　苏棠说：「那我若是说出来……祖母不许生我的气。」
　　「你说！」
　　苏棠道：「母亲说要交出对牌，我跟二嫂都觉得自己可以胜任。过几日，庄子上铺子里的管事儿都会进府来，到时候的一应账目，我与二嫂会各自核算一遍。母亲说了，谁做得好，这对牌到时候便交与谁。」
　　「所以，伯爷为了我好，这些日子一直在教导我。我……我为了迷惑二嫂，故意想出的法子来。只是没想到，二嫂却惊动了您老人家，倒是搅了您的清闲。」
　　太夫人却板着脸说：「令俨是伯爷，按理说，既是你婆婆想交出管家的权来，也该是交到你手上。家有家规，二房的确不该起这样的心。只是，若你做得不够好，也可以请你大嫂二嫂帮忙。」
　　苏棠忙说：「我进府晚，年纪略小些，也不比大嫂二嫂从小学得多。若是我有不懂的地方，肯定会去请教两位嫂子。」
　　太夫人叹了口气说：「我老了，只希望你们兄弟妯娌可以和睦相处。这些事儿，我早不管了。你婆婆既说了那样的话，那便听她的就是，你们若是心里觉得委屈，也可以随时来找我。」
　　「但只记住一点，不许吵吵闹闹的。」
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　　几日后，各庄子铺子上来人了，老夫人差人将苏棠跟许氏叫了过去。
　　许氏一副信心满满的样子，瞧见苏棠的时候，还得意冲她抬了抬下巴。苏棠瞧见了，却装作没有瞧见的样子。
　　书香打量了苏棠一番，对许氏道：「夫人，三夫人瞧着，似乎状态不大对劲。」
　　二夫人却并未多想：「不过就是强作镇定罢了。」
　　为了保证公平公正，二夫人跟苏棠身边的丫鬟都被遣走了。荣安堂大堂内，东西各一张桌子，二夫人跟苏棠坐在桌子前。老夫人坐在上位处，而老夫人旁边，还坐着一个铺子里临时调遣过来的账房老先生。王嬷嬷拿着对牌，一个个喊着人进来。
　　两人桌上都摆着算盘，二夫人手指灵活拨着算盘，苏棠却只拿着鹅毛做成的笔，在一张纸上写写算算。
　　二夫人算盘拨得「噼里啪啦」响，可惜她动作再快，也比不上苏棠。最后一位管事才走，苏棠便抬头看向老夫人：「母亲，我算好了。」
　　老夫人根本不信她速度会这么快，只略微敷衍的笑着道：「时间还早，你再检查检查。」
　　苏棠却说：「我已经检查完了。」
　　「那你便呈上来吧。」老夫人朝王嬷嬷看了眼，王嬷嬷将苏棠手中的东西拿了过去。
　　半个时辰后，账房先生也核算好了，各项比对后，对老夫人说：「回老夫人的话，三夫人的账，没有一笔是错的。」
　　「你说什么？」老夫人十分诧异，但惊觉自己反应过于激烈后，才放缓语速问，「你可是看仔细了。」
　　账房老先生又细细瞅了一遍，抱手回道：「的确是没有一笔算错的。」
　　「这不可能。」二夫人不信，指着苏棠，「她怎么可能算得又快又好，定是你老眼昏花看错了。」
　　这账房先生是霍家的老账房了，颇为德高望重。所以，这才被老夫人叫过来的。
　　听二夫人出言不逊，老夫人训斥道：「不许无礼。」
　　只是老夫人的脸色，也是十分难看，她目光朝苏棠这边棠来，只交代说：「你先回去吧。」
　　苏棠倒也没有不依不饶，反正这里有太夫人派的人来，她也不怕老夫人事后赖账。
　　「是，那儿媳先告退。」
　　苏棠回了静轩阁后，仿若身上卸了千金担，只觉得浑身轻松。又想着即将到手的一万两银子，她只觉得心情美得不能再美。
　　枸杞站在一旁，一副欲言又止的样子，苏棠瞧见了，忙说：「你有什么话就直说吧。」
　　枸杞道：「奴婢其实有些不明白，夫人既是信心满满的，又何故做出那样的举动来迷惑二夫人呢？便是夫人不迷惑她，今天这一局，您也是稳胜的。」
　　苏棠笑起来道：「你说得对，我那样做，的确不是为了迷惑她。我的目的……是想看看咱们静轩阁里有没有二房的人。现在看来，伯爷的确不是手软的，咱们这个静轩阁，的确牢不可破，跟个水桶似的。」
　　这既是好，也是不好。这霍伯爷手腕强硬，如今是对着别人，那如果将来对着自己呢？
　　一想到这里，苏棠脑袋又疼了起来。
　　枸杞一副了然的样子：「那奴婢明白了。」
　　外头黄连却急忙忙跑了进来：「夫人夫人，伯爷已经接了梅家老太太们过来了。这会儿子爷正领着他们往凤行居去，伯爷身边的常安来说，伯爷让夫人即刻去凤行居。一会儿安顿好了，还得去太夫人那里问安。
　　苏棠知道梅家人这几日会到，但是没想到，竟会到的这么快。
　　「走，去凤行居。」
　　苏棠很快来了凤行居，霍令俨也在。看到了人，苏棠先过去朝霍令俨请了一安，而后仰面笑着说：「真没想到，伯爷竟然亲自接了我娘家人来，妾身在这里谢过伯爷。」
　　霍令俨知道她不是这种懂规矩的人，所以根本不吃这一套，只与她说了正事：「你舅舅一家去了青梧胡同那边，只你外祖母与母亲来了，你先去与她们见一面吧。」
　　说罢起身：「你既来了，这里便交给你，一会儿你领着她们去拜见祖母。」
　　「伯爷去忙吧，这里交给我就成。」见人只轻轻应了声，什么也没问，直接负手往门口去，苏棠到底有些兴奋过头，沉不住气，主动与他提了说，「伯爷不问问今儿的情况吗？」
　　霍令俨闻声只侧头说：「荣安堂的事情，我已经知道了。」

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