「你还不长记性!当心我抽你!」
老太医高高扬手,作势欲打,小童抬手捂住脑袋,一边滋哇乱叫一边往前冲,声音万分凄惨,就跟杀猪似的。
京城附近有疫病蔓延,即便人中黄丸配合药汤可以治愈杨梅瘟,但卓琏却不乐意遭罪,每次出门都会特地戴上帷帽,也能起到几分防护的作用。
手里提着药包,她刚离开齐家药铺,便扫见了一张熟悉的面孔。
模样儒雅的中年男子从对面的首饰铺子走出来,穿着靛青色的长袍,不是卓孝同还能有谁?
要只有卓孝同一人,卓琏也不会大惊小怪,偏偏他身畔还跟了一名粉裙女子,约莫十七八岁,容貌艳丽妩媚,眼下天气渐渐暖和起来,她身上的衣料极为轻薄,用系带将纤腰束紧,更能凸显出身段有多窈窕。
卓琏十分确定,无论是出自李小姐之手的话本,还是她脑海中保留的记忆,都未曾出现过有关此女的描述。
她皱了皱眉,转身折回了药铺,有了门板遮挡,再加上她戴着帷帽,卓孝同做梦也不会想到长女就在附近。
卓琏小心翼翼地跟在那对男女身后,等离开主街走到一条人迹罕至的小巷时,卓孝同伸手环住粉裙女子的腰,不断垂头耳语,姿态亲昵热络。
即便卓琏当了两辈子的寡妇,但没吃过猪肉也见过猪跑,怎会看不出他们二人之间堪称暧昧的气氛?
樊兰虽是庶女,到底也是将军府的小姐,若不是有樊家扶持,只凭卓孝同一人,想将酒坊经营到现在这种程度,无异于痴人说梦。可惜男子本性凉薄,先负了瞿氏,后来又养了外室,当真称得上卑鄙无耻。
卓琏站在巷口,眼睁睁看着那二人进了一座小院,止不住地犯恶心。
在原本的话本中,卓家仅是女主的亲戚,根本算不上重要角色,因此很多细节都没有表现出来,就如这名外室一般,要不是今日凑巧遇上了,指不定她永远都不会发现。
上次卓孝同吃了那么大的亏,他睚眦必报,肯定不会善罢甘休,与其被人欺到头上,还不如先下手为强。
心里这么想着,卓琏走到了宅院前,刚好有位提着菜篮子的老妪出了门,看着头戴帷帽的女子,她忍不住问:
「姑娘,你可是来找人的?」
「敢问婆婆,这户人家是不是新搬过来的?我有个亲戚住在此处,一晃七八年过去了,早已断了联络,方才瞧了一眼,也觉得不太像。」
老妪仔细端量着卓琏,隔着面纱看不真切她的面容,却也能猜到这个是标致的女子,她压低声音道:
「你是老刘的亲戚啊?刘家老大原本是个好的,不知怎的竟染上了赌瘾,欠下了不少银钱,为了偿债,老刘将宅院典卖出去,如今一家子都搬出了京城,此处也被别人买下了。这家的主人姓穆,为人不检点,往日做的就是皮肉生意,现在成了旁人的外室,姑娘可别贸贸然上门,万一毁了名声,那可真是百口莫辩……」
「多谢婆婆提点。」
因怕卓孝同发现,卓琏并未在小巷中多留,她快步往酒肆的方向走,到店后便开始忙活,直到药材清洗干净、榨出汁水,女子紧锁的眉头仍没有舒展。
她早就清楚卓孝同不是什么好东西,他性情狡诈又十分贪婪,最在乎的就是身份名誉,此刻清风啸成了御酒,风头正盛,要是传出他与暗娼纠缠不清的消息,绝对会遭到读书人的厌弃。
子不言父过,在所有人眼中,卓琏都是卓孝同的女儿,就算心里对此人再是厌恶,面上也不能表现出来。
暂时想不出办法,卓琏也不着急,每日酒肆关门后,她就会换上粗布麻衣,将露在外面的皮肤涂得蜡黄,而后跑到小巷附近,时不时也能遇到穆氏。
卓琏发现穆氏经常去一家名为珍宝轩的首饰铺子,她戴在头上的步摇也格外眼熟,若是自己没记错的话,当初在丰乐楼见到卓玉锦时,也是这支牡丹点翠。
卓琏不急不缓走到珍宝轩中,近来酒肆的生意不错,她手头比先前宽裕许多,穿着细绸裁制而成的衣裳,式样简单,也算不得华贵,但她腰身纤细,露在外面的双手柔白光润,看起来便如同羊乳一般细腻。
珍宝轩在京城开了十几年了,伙计早就练就了一双利眼,即使迎面走来的女子带着帷帽,他也能看出几分,知道这不算什么大主顾,懒洋洋张口发问:
「客官想买什么?」
卓琏从袖中取出一枚银锭子放在柜台上,轻声道:「你应该认得卓家母女吧?」
一看到银子,伙计眼都直了,立刻打起了精神,笑容也真切不少,不住点头,「您说的可是酿酒的那户人家?」
「正是她们。」
「我们珍宝轩是京城最出名的首饰铺子,许多达官显贵都会来此,樊夫人出身将军府,成亲时戴着的珠冠就是我们店里的老师傅打造的,他前两日又做出了新步摇,是镂空牡丹的纹样,一共只得了三支,两支都让卓家人买了去。」
听出了伙计话语中的讨好,卓琏面色不变,食指将银锭子推上前,道:「下回樊夫人再过来,你只需说一句话,这十两银子就是你的了。」
「什么话?」
「你就说卓老爷细心极了,知道樊夫人喜欢这支步摇,便又买了一模一样的带回府。」
十两银子对于伙计而言,也是一笔不小的数目,他能猜到其中有猫腻,却不忍心将送到嘴边的肥肉吐出来,最终咬牙点了点头。
「请您放心,小的一定照办。」
卓琏扶着帽檐,脑海中浮现出桓慎那张脸,学着青年的神情,不轻不重地出言敲打,「你可别想糊弄我,若收钱不办事的话,有什么后果你自己清楚。」
女人的声音不大,语调也堪称轻柔和缓,但其中隐含的威胁之意却让伙计打了个激灵,拍着胸脯再三保证,随后态度恭敬地将卓琏送出门子,这才松了口气。
离开珍宝轩后,卓琏抬头看着龙飞凤舞的牌匾,绯红唇瓣不由勾了勾。
风水轮流转,往日都是卓家人给她使绊子,如今也该讨些利息了。
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V 酒门财妻 下 V第二十章[01.12]
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