【正文开始】
　　前后送走了两拨人，就算卓琏筋骨强健，此刻也有淡淡疲惫从骨子里弥漫开来。她刚一走到后院，就听到瞿氏跟瞿易交谈的声音。
　　「丹绫的肚子渐渐大了，你们早些把亲事办了吧，免得让街坊邻居说嘴，面上不光彩。」
　　瞿易明显有些不愿，他浑身僵硬，放在两侧的双手紧握成拳，皮肤上迸起青筋，配上高大的身躯，看起来很是凶恶。
　　「您也清楚，她之所以怀孕，完全是出于算计，若是我俩成亲的话，岂不是让她的奸计得逞了？」
　　青年的声音低沉，其中还透着一丝愤怨，卓琏不由摇了摇头，只觉得瞿易委实荒唐，当初是他舍不得让丹绫在冰天雪地中吃苦，便将人带回了家里，眼下连三个月都不到，态度就全然不同了，也不知究竟是人心易变，还是其他什么缘故。
　　快步走到堂屋中，她翻阅着记录发酵天数的册子，又提笔补了库房中酒水的数量，由于太过出神，并没有注意到缓步接近的男子。
　　「大嫂。」
　　突如其来的招呼声在耳边响起，卓琏握着笔杆的手轻轻颤了颤，没有抬眼，尽量让自己的语气保持平和。
　　「小叔回来了，你在殿下身边忙了一整日，厨房里还热着牛骨汤，你喝一些，也能垫垫肚子。」
　　一边说着，她一边将桌面上的东西收拾整齐，作势准备离开。
　　桓慎偏高，卓琏又坐在木椅上，从这个角度望去，能透过襟口看到如牛乳般白皙细腻的脖颈，纤白双手有大半藏在袖笼中，露在外面的部分与色泽黯淡的木材形成了鲜明的对比。
　　「大嫂还在生气。」这话笃定极了，好像他的判断与推测不会生出半分错误。
　　年轻男人大马金刀地坐在她旁边，带着一丝淡淡的血腥气，常人根本无法分辨出来，但卓琏嗅觉灵敏，闻到了这股味儿后，下意识屛住呼吸。
　　「行之只是怕你遇到危险，咱们一家人好不容易才从汴州来到京城，必须小心行事，不能有丝毫怠慢。」开口时，桓慎将发烫的茶盏放在掌心，神情诚挚，仿佛刚才所说的话，全都是出于真心，不带半分作假一般。
　　但只有他自己清楚，他厌极了九皇子看着卓氏的眼神，说句大不敬的话，简直是令人作呕。
　　这是桓慎的私心，他不说，没有人会发现，包括卓琏在内。
　　感受到堪称锋锐的视线落在肩头，卓琏抿了抿唇，缓了口气才道：「多谢小叔关心，你的提点我时时刻刻都牢记于心，不会有任何越矩之处，免得给你、给整个桓家带来麻烦。」
　　堂屋中的空气霎时间陷入凝滞，她一颗心跳得飞快，紧张的同时也带着极浓的惧怕。这不到一年的相处，几乎让卓琏忘了桓慎的身份，他是未来的镇国公，亦是将原身剥皮拆骨的凶手。
　　好在只是几乎。
　　这股血腥气唤醒了她深埋于脑海中的记忆，让她打了个激灵，站起身就要往外走。
　　「大嫂不好奇我做了什么吗？」桓慎追了上来，微哑的嗓音从后方传入耳中。
　　卓琏眉头皱得更紧，义正言辞地作答：「你白日里忙的那些事，与皇家有关，旁人知道的越少越好，我只想安生酿酒，又何必自找麻烦？」
　　她没有察觉到自己的态度究竟有多冷漠，桓慎心里却有些恼了，单手按住门板，不让女人离开。
　　「小叔有什么话一并说出来便是，店里琐事不少，人也杂，日后你最好直接回府，否则唠扰了你就不妥了。」
　　黑眸紧盯着面前那道纤细的背影，桓慎两手扳着她的肩，强迫人转过头，与他对视。
　　「你在赶我走？」
　　卓琏没想到桓慎会如此无礼，一时间怔愣半晌，回过神后便开始不断挣扎，但男女之间本就有极大的不同，他习武多年，力气大得惊人，仿佛能将她的肩膀捏碎。
　　「你放开！桓慎，你无礼！」
　　到了此刻，卓琏还保留着几分理智，知道把声音压低，避免酒肆众人发现不对，闯进门，看到这种引人生疑的画面。
　　「我再问一次，大嫂可是在责怪行之？」
　　卓琏本想硬气些，点头承认，但无意中对上了那双黑黝黝的眼睛，她只觉得自己像是在面对一只怪物，完全无力反抗。
　　「我没有责怪的意思，小叔莫要误会。」
　　话音刚落，束缚在双肩上的钳制陡然消失，桓慎唇角勾了勾，修长手指抚平衣衫上的褶皱。
　　「我是为了你好。」
　　卓琏垂眸不语。
　　也不知过了多久，门外传来桓母的声音，卓琏眸光微闪，不知从何而来的力气，一把推开桓慎，将门板打开。
　　桓母看着面色煞白的儿媳，拉着卓琏的手，眼底满是心疼，「你虽年轻，身子骨却也不是铁打的，哪能如此操劳奔波？赶快回家歇着，店里有我呢。」
　　余光瞥见站在房檐下的次子，桓母面露喜色，「把你大嫂送回家，别让她受累了。」
　　「不必、」
　　「你跟他客气什么，都是一家人，哪用得着这么见外？」
　　卓琏嘴里发干，隐隐还带有极淡的苦意，但她不知道该如何跟婆婆解释，在她犹豫的档口，已经被桓母从后门推了出去。

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