沈靖文张张嘴,想要跟他们说说秀茹的情形,又瞧着祖母的样子,终于是没有说出口。
正在这时,外头传来金燕的声音:「老夫人……唐家来人,想要见老夫人。」
老夫人一愣,想要站起来,却半天站不起来。
沈靖文忙上前,与廖嬷嬷一起将她扶起来。他不由得心灰意冷,每次都是这样,他压着心中的怒火,想要替亲人讨一讨公道,可见了祖母的模样,他如何说得出口?这个全身心都只放在齐家身上的老祖母,若是爹爹或自己强制,岂不是拿尖刀戳她的心窝子?
外头来的,是唐老夫人身边老嬷嬷。她进来行了礼,却是面无表情,只说道:「沈老夫人,沈大爷,我们老夫人让我来说说,去年唐家姑娘受了落胎之苦,险些没命,最终因为咱们唐家姑娘替姑爷说情,事情不了了之。今年老夫人的外孙女险些出了事,敢问沈家是不是还打算不了了之?」
沈裴嵩忙赔笑说道:「怎么会?怎么会?」
老夫人横他一眼,勉强笑了笑,想要解释说道:「说起来,这是我沈家事,原本也与唐家无关……只……」
老嬷嬷也不待她说完,仿佛就是等着她这句话一般,只点头应道:「我们老夫人也是这个意思,这是沈家事,我们老夫人从来不曾越矩多置喙一句,毕竟唐家只是我们小姐的娘家,我们小姐也不能出嫁了还处处依着娘家。」
老夫人脸色大变,这老妈子是说她都是沈家妇了,却处处维护齐家了。
老嬷嬷压根没看他们的脸色,只正色道:「只……一而再再而三,我们老夫人年老经受不住,盼着在这有生之年,能见着小姐安好……这是当初我们小姐嫁过来的嫁妆单子,还请老夫人与大爷过目……」
沈裴嵩大惊,不仅是这嫁妆单子,更重要的是,唐家向来喊他姑爷,如今却喊大爷,他如何不慌?他忙问道:「这是作甚?」
老嬷嬷颔首应道:「老夫人说了,若是沈家执意,不顾我们小姐与表小姐的死活,便一别两生欢,早些和离,两家的姻亲尚在。不然若是再闹出事情来,两家撕破脸皮也是不好看的。至于嫁妆,我们老夫人说了,文哥儿总是沈家子,这嫁妆留一半于他。秀姐儿……秀姐儿年纪尚幼,便先住在唐家,等日后做了亲,自会将她送回来待嫁。」
沈裴嵩哪里敢去接那嫁妆单子,只连连摇头说道:「不……不会的,请嬷嬷回去同岳母大人说一说,是女婿的过错,日后定不会再发生这种事情。」
老嬷嬷也不坚持,只笑了笑,收起嫁妆单子说道:「无妨,我们小姐的嫁妆单子,沈家也有。老奴只是来传话的,这便要回去了。」
老嬷嬷一走,老夫人又颓然坐在椅子上发愣,一时间竟不知道怎么办才好。
沈裴嵩则青筋直冒:「母亲,琴英失了孩子之时,儿子在她面前信誓旦旦,这是最后一回,绝不会再叫她受苦……如今过了不到一年,秀茹就出了这等子事,您叫儿子怎么对得起她们娘俩?」
老夫人剧烈咳嗽起来,一直咳到让人担心,她是不是喘不过气了。她缓过神又是泪流满面:「我答应过……要照顾你舅舅……我……」
「母亲这是要看着琴英与儿子和离吗?」
沈裴嵩跪在地上,头抵着地面,压抑着哭泣起来。
老夫人泪流满面,说不出话来。她想说唐家以权压人,可琴英嫁进来这些年,育有一子一女,无甚大错,还为了他们沈家颜面,撑过那么多风雨,她实在没有办法继续胡搅蛮缠。
良久,沈靖文轻声说道:「爹爹,您先回去看看娘吧,儿子……儿子陪陪祖母。」
沈裴嵩狼狈的爬起来,也不再看老夫人,步履蹒跚的走了出去。
沈靖文给老夫人倒了茶,老夫人并不接。沈靖文将茶搁在一旁。
「祖母,前阵子,父亲升任吏部验封郎中了。」
老夫人下意识的看了看他,有些不大明白,他无缘无故为何要说这个。她向来只关注内宅,不管男人在外头的事业,儿子是验封员外郎,还是验封郎中,对她来说,不过是一年多点银子的区别。
沈靖文说道:「从前我们是京都沈家,祖父官至二品尚书,到了爹爹这一代,却一直在六品从五品徘徊,如今孙儿已经长成,只敢从头再来,要与那寒门学子一起考试。祖母可知为何?」
老夫人迟疑片刻说道:「我知道沈家不如从前……当年朝堂动荡,波及咱们沈齐两家……」
沈靖文笑了笑:「祖母所言不错,当年朝堂动荡。但爹爹才华不浅,沈家根基亦不浅,缘何这些年,爹爹都不能前进半步?又祖父爹爹压制着,硬要孙儿去参与科举?而爹爹今年突然升官了,祖母可曾想过个中缘由?」
老夫人摇摇头:「内宅女人,这些朝堂之事,自然不是我们该谈论的。」
沈靖文叹了口气:「朝堂,何止是十多年前动荡,如今的朝堂,动荡得更厉害了。祖母,皇上暮年了,沈家做不到独善其身,爹爹只能再前进与消亡中选一样。」
老夫人惊讶的抬头看他,她这是听懂了,沈家早不是从前的沈家,如今沈家连避世安稳都不成了:「沈家……如今到了这个地步了吗?」
沈靖文点点头:「祖母只知道爹爹公务日益繁忙,孙儿却知道他是如何步步为营,步履维艰,分毫不敢错了差池。只要错了丝毫,等待咱们沈家的,不单单是齐家那般罢官免职,世代不得入朝为官这般简单了。」
老夫人不可思议的看着他,本就愧疚的心中,仿佛撕开了一道大口子,她犹豫着说道:「你爹爹……从不曾与我说过。」
「孙儿记得很小的时候,祖父就告诉过孙儿,男儿郎当顶天立地,为国为家都当如此。家中只有男儿郎顶在前头,女眷方能在后头过得安稳。只是,纵然爹爹乃大才,也无法做到心无旁骛,不受外界打扰分毫啊。」
老夫人低下头,她懂孙子的意思,嵩儿在前头为了家人小心翼翼,可齐家总在后头拖后腿……不,不是齐家,是自己,是自己一步一步,把儿子逼到这一步的。
她总以为嵩儿靠着沈家荫蔽,虽不如先祖辉煌,却能安稳度日。其实她早就疑心过,当年京都那么多家权贵没落,沈家却能无大恙,夫君与嵩儿,定然付出良多。只当是的她,一味沉浸在齐家落败的消息当中去了,所以她无暇顾及其他,只一味的哀求年迈至仕的夫君去替齐家打点,要战战兢兢的嵩儿去给齐家想法子……
嵩儿,是她唯一的儿子啊。
……
第二日一早,唐氏才起来,让谷雨去库房寻了补品,打算今日回唐家看看秀茹。
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V 安宅小闺女 卷二 V第九章[10.08]
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