一旁的大妞吐出西瓜籽，捂嘴朝两个妹妹道：「你们看陆大叔的傻样，我们娘在哪，他的眼睛就跟到哪，简直跟黏在娘身上一样。」
　　姐妹仨嘻嘻哈哈笑作一团。
　　陆郁北回头刚好撞到笑得最放肆的三妞，三妞惊得呛到，一下子将西瓜带籽全部咽下肚子，陆郁北淡然一笑：「三妞，你把西瓜籽吃下肚，明年在你肚子里发芽结果，这颗怎么办？」
　　三妞的笑声戛然而止，简直快要哭出来了，「不，不会吧？」
　　大妞无语，「陆大叔，你怎么可以骗小孩子？看你吧三妞吓得都快哭了！」
　　陆郁北不知道三妞竟然当真了，摸了摸鼻子，对三妞说：「陆大叔跟你开玩笑的，三妞别生气，好不好？」
　　三妞委屈地瘪瘪嘴，最后还是懂事地点了下头。
　　待林杏花拿着盆收拾西瓜皮，便听陆郁北哄着三妞：「再过五天就是陆大叔生辰，到时候陆大叔请你去满味楼吃饭，好不好？」
　　三妞乖乖地点头，「好~」
　　林杏花眉梢轻扬，陆郁北的生辰快到了，她是不是该准备礼物？
　　陆郁北在天快黑之前终于记起这不是他的家，磨磨蹭蹭地离开了。
　　林杏花一边削西瓜的皮，一边看大妞姐妹仨嬉戏打闹，一天又过去了。
　　林杏花的陪读生涯步上正轨，每日两点一线的日子全是开始了。
　　这日，林杏花早上将大妞二妞送去之后，又带上三妞回了一趟大林村，准备回去摘一些蔬菜，再给骡子割上几捆草备着，不然全靠在镇上买，生活成本可不算少。
　　林杏花回村后先去老屋看望爹娘，没想刚进院子就跟从西屋出来的胡氏碰上，胡氏不冷不热地瞅了她一眼，一言不发地转身走了。
　　林杏花嘴唇掀了掀，眼中划过讥诮，她这个大嫂，到底是把她记恨上了。
　　不过林杏花自认问心无愧，她大嫂非要把一切怪在她头上，她也没办法。
　　这时候林铁贵跟徐氏他们都在外头忙活，林杏花便先将割的几斤肉拿去厨房，然后便坐在堂屋里乘凉，等了好一会儿，林铁贵他们终于回来了。
　　不过几日不见，林铁贵跟徐氏却又瘦了一些，脸上是掩饰不住的沧桑。
　　徐氏手都没洗，便过来跟林杏花打听，「杏花，你是不是有燕儿的消息了？」徐氏手都没洗，便过来跟林杏花打听，「杏花，你是不是有燕儿的消息了？」
　　林杏花摇头，徐氏眼中的光一点一点暗下去，在长凳坐下后右手敲着膝盖，一脸的颓败之色。
　　林杏花见此心里不好受，安慰道：「娘，我回头再找找，燕儿身上又没啥钱，等她在外头过不下去，肯定就知道回来了。」
　　徐氏一听觉得有道理，心中重新燃起了希望，脸色也比刚才好了一些。
　　在老屋吃完中饭，林杏花牵着三妞准备回镇上，出了院子却发现林大郎跟着出来了。
　　林杏花停下步子看他，「大郎，找大姑有事？」
　　林大郎垂下眼睛，犹豫了一下，还是问道：「大姑，小蕊她，还好吗？」
　　林杏花暗自叹气：「大郎，你……」
　　林大郎摆手，少年的笑容带着一丝苦涩：「大姑，我没别的意思，我只是想知道她过得好不好，不会再去打扰她了。」
　　林杏花望着眼前不知不觉变了许多的少年，道：「小蕊还是看样子，身体偶尔不舒服，最近瘦了一些，不过精神尚可。」
　　不知是不是林杏花的错觉，总觉得林大郎的眼中飞快闪过一抹水光，抬头时，少年的脸上挂着无意义的笑，看不出什么情绪，「我知道了大姑。你回去路上注意安全，我回去了。」
　　来不及说完，便飞速转身进了院子，甚至有些落荒而逃的意味。
　　林杏花心里有些难受，因为这是一段注定没有结果的感情。
　　回镇上的路上林杏花不想思考那些糟心事，便将所有的注意力都集中到给陆郁北挑选生辰礼物的事上，可是眼看快到了镇上的院子，她还是丝毫没有头绪。
　　下午林杏花赶骡车去接大妞二妞，经过陆府时刚好碰到陆郁北，林杏花便直接开口问他：「陆郁北，你生辰快到了，有没有想要的礼物？」
　　陆郁北愣了一瞬，随即气定神闲道：「我现在什么都不缺，只缺一个媳妇儿。」
　　林杏花：「……滚！」一甩缰绳，骡子撒着四只蹄子狂奔，徒给陆郁北留下一片灰尘。
　　陆郁北：「……」他一个爷爷辈的老男人想娶媳妇儿有错吗？啊？
　　转眼到了陆郁北生辰这日，陆府的厨子也终于病愈，真可谓「双喜临门」，陆郁北高兴得大中午就将林杏花和三妞接过来，一起分享自己的喜悦之情。
　　今日天气格外炎热，午饭才吃到一半，三妞便揉着眼睛喊困，陆郁北让人将三妞带去客房睡觉，一时间饭厅只有陆郁北跟林杏花两人。

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