沈清月不大出门，不知道这些事，沈家的人却都知道了。
　　沈世兴外放的地方敲定了，是真定，他一看是真定他当年读书的地方，便耍起脾气来说，不去了！
　　沈清月当然知道沈世兴不去的原因，她恼恨沈世兴浪费顾淮的好心和精力，亲自去沈家跑了一趟。
　　父女两个又一次大眼瞪小眼，沈世兴被逼得没有办法，就哄着沈清月道：「清月，真定那地方我一贯水土不服，去了要命。我就在照磨所做个照磨就好。」
　　沈清月冷着脸道：「您可想好了？错过这次，以后再别指着顾家人出银子替您周旋了！」
　　沈世兴一愣，问沈清月：「顾家出了多少银子？」
　　沈清月没好气道：「八百两！」
　　沈世兴一阵肉痛，真定是个好地方，外放过去不容易，但那个地方他真的不想去，他沉默片刻就道：「这八百两我年底的时候还给你们，这次是父亲的不是，但也是迫不得已。」
　　沈清月忍不住质问沈世兴：「迫不得已？您当真水土不服吗？！」
　　沈世兴抬头，怔怔地看着沈清月，紧张地捏起拳头道：「当、当然是。」
　　他想起外面的流言蜚语，便问沈清月：「你是不是听了什么不好的话？也不知道谁捏造的流言，你别往心里去，你是爹亲生的。」
　　沈清月宁着眉毛问沈世兴：「什么流言？」
　　沈世兴讪讪道：「你不知道就算了，别去问了。省得自寻烦恼。」
　　沈清月见问不出来，就去了方氏那里，她听完了传言，便知道是谁干的事，赵建安狗急跳墙开始咬她了，但是苦于没有证据，先捏造了这么一件荒谬的事情来警告她。
　　沈清月还真生气了，蔡氏虽未养她，却给了她正正经经的嫡女身份，赵建安这样污蔑蔡氏清白，她愈发后悔自己当时没有杀人的勇气，早知道一簪子戳死他这黑心肝的！
　　还不等沈清月为此事伤神，朝廷里又有百官被罢免，人人自危，明明春暖花开的晴朗日子，京城却如同笼罩在阴霾之中。
　　而罢免的折子，几乎全部是顾淮所书。
　　沈清月近来有些寝食难安，自百官被罢，顾淮便不曾回家夜宿过，偶有一次回来，她正在小憩，他听丫鬟说她夜里睡得不好，也没舍得叫醒她。
　　等沈清月醒来后，顾淮已经走了，她听说他走了，有些懊丧自己睡得不是时候。
　　恰巧罗妈妈进来传话，说舒阁老要见她，而且是单独见她。
　　沈清月虽然不知道为什么，但心中为顾淮的事发愁，便应了要去。
　　这日早上，沈清月起得早早的，梳洗罢了，便和罗妈妈坐上舒阁老派来的马车，去了从前她与舒家人相认的时候，待过的园子里。
　　舒阁老还在那个房间里等沈清月。
　　沈清月撇下罗妈妈独自进去，舒阁老穿着日常的衣裳，坐在大理石屏风后面的座上，面色平静如水。
　　她浅笑着上前请安。
　　舒阁老一抬手，叫她坐。
　　沈清月坐下后，与舒阁老对视了一会儿，她绞着帕子有话要说的样子，舒阁老亦然。
　　舒阁老捏着拳头挪开目光，面色变得微微凝重。
　　沈清月脸上的笑意也消散了，外祖父轻易不会对她使脸色，难道顾淮丢了吏部文选司主事的位置，比她想象中的更要紧？
　　她犹豫之下，还是开了口，道：「外祖父，怀先的过失我知道了……但此事即便不是他，换了另个人，也还是这样的结果。」
　　顾淮拟罢免百官的折子，那些人总要有有个人发泄，不攻讦他才是奇怪了，倒不是沈清月要替他狡辩，只是这事委实怪不得他。
　　舒阁老脸色铁青，仍旧心平气和地道：「你以为，外祖父是这么拎不清的人？」
　　沈清月默然，若不是因此事恼怒了，又是为了什么别的缘故吗？
　　舒阁老憋不住站起来徘徊了两步，不知道如何开口，他负手而立，背对沈清月，捏着手里的佛珠，缓缓道：「若此事换了个人，必不会是这个结果！偏偏因为是他，才变成这样！」
　　沈清月不解，此事怎么说起来顾淮关系莫大似的？
　　舒阁老沉默了一瞬，随即转过身，神色复杂地盯着沈清月，平静微冷的眼神里多了一丝怜惜与柔和，道：「清月，有一件事我现在必须告诉你。」
　　沈清月心跳得很快，她不确定顾淮是不知道顾家和薛侍郎的事，还是故意瞒着她。
　　她强自镇定道：「您说。」
　　舒阁老酝酿了一会儿，才道：「我前些日听到消息说，顾淮乃……永恩伯嫡长子！」
　　说罢，他紧紧地盯着沈清月，生怕她错愕伤心，却在她脸上没有看到一丝丝的惊诧，反倒是他惊讶了，哑然顷刻，才不可置信地问：「清月……你早就知道了？」
　　沈清月羞愧地低下头，然后点了点头。
　　舒阁老顿时不知道说什么好，他噎了一肚子的话，最终化为平平淡淡的一句：「看来此事是真的了。你既早知道，怎么不跟家里人说？」
　　沈清月嘴角抿着，没有话说。这事是顾淮的秘密，他没提出要说，她也就没有主动告诉舒家，而且顾淮向来行事有分寸，这还没有到必须对舒家公开他身份的时候。
　　舒阁老的怒气反而淡了许多，沈清月早就知道此事，反倒是少了他一会子在她面前抽丝剥茧给她带来的伤害。
　　他道：「顾家和永恩伯府恩恩怨怨，我只大略知道一些，看来你知道的比我还详细。那你也应该很明白，他为何要娶你。此子真是好深的心机！枉我当日为其心意动容，没想到皆是他步步算计。如若是算计舒家也就罢了，竟连你的婚事也算计进去了，心思当真狠毒！」
　　沈清月绞着帕子，站起身硬着头皮解释道：「外祖父！这件事……我也是知道的。」
　　舒阁老拧眉，不可思议地看着沈清月。
　　沈清月连忙又道：「起初虽是我与他各自为利益而成亲，但婚后彼此却是渐渐动了真心，坦诚相待，和寻常夫妻别无二致。」
　　舒阁老愣了一瞬，竟不知道说什么好，叹了口气，方道：「真是个傻丫头。你才十六岁，他已经二十一岁……老成的男人毒辣起来，女人不及其万分之一。」
　　沈清月知道舒阁老很难相信，便道：「我知道外祖父多有误会，但我们夫妻二人平日里朝夕相处，相濡以沫的情谊，外孙女绝不会看错的。」

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