宋氏发了疯地去找，清河、山阳，均不见其人。本就因小产体弱，又彻夜难眠，身子一度撑不下去了。于是便回清河找冯三爷帮忙，岂知，冯三爷倒了。
　　最后的支撑坍塌，宋姨娘疯了
　　走投无路，清妤只得带着宋氏回来，求父亲了。
　　真是人生处处是伏笔啊！
　　看着疯癫的宋氏，阮知县再无一丝怜悯，看了眼女儿，叹道：「你回来便罢，还带着她回来作何！」
　　清妤抱着母亲痛哭。「她是我娘亲啊，再如何不好，她也是生我的娘亲啊！我不能丢下她！」
　　言氏闻言，长叹一声。
　　休书已写，宋氏留不得，生死再与阮家无关。清妤惊惶求饶，把头都磕破了，只望能留她一条性命。
　　看在清妤对母之诚的份上，阮知县点头了。
　　言氏和清晓惊讶。
　　这是老毛病又犯了？怎越老越糊涂！
　　清晓甚至怀疑这又是宋姨娘一计！
　　阮伯麟不为所动，依旧冷面霜眉，最后看了宋氏一眼，平静道：
　　「即日便将她送入静灵庵，活路已留，愿生愿死随她。至于我们」他握住了言氏的手，目光坚定，「我决定弃官，举家北上！自此，再不踏入清河一步！」
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　　北上的路走得很慢。母亲有疾，父亲身子方愈，再加之体弱的清晓，这一家子除了清昱活蹦乱跳，整个一病患迁徙。
　　对，还有一个郁郁怨愤的清妤
　　父亲肯为姨娘打算已然谢天谢地了，除了顺从，她不敢再过分争取。想到自此一别，与姨娘再遇之日，遥不可及，她落了泪。然泪花之后，流露出的却是对言氏和父亲的怨。
　　可也是，自尊心那么强的人，怎可能轻易认输。
　　清晓觉得这个妹妹是潜伏的祸害，不过到底没了宋氏，她翻不起多大的浪花来。
　　她再次回首望了一眼。清河越来越远，先是一副鲜灵浓郁的油画，之后是一抹水彩写意，终了，如淡墨一挥，远得只剩心底的一方记忆了。
　　对这个地方，她谈不上有感情，只是对那里发生的事，遇到的人，还有着几分惦念。
　　劫难，幸福……爱也好，恨也好，都留在那吧。
　　她还不满十五岁，人生才刚刚开始……
　　清晓笑着搂过清昱，摸着他胖了些的小脸，心里满足得很。不管在哪，有家人陪伴就好。
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　　那话怎说来着？理想很丰满，现实很骨感，这哪里是骨感，简直是骨灰
　　终于到了通州，清晓以为迎接他们的会是家人的温暖，结果呢？温暖没体会到，却见到一张张绷紧的脸皮。唯一略显松弛的，是那位生未谋面的祖母冯氏。
　　她脸皮松，可不是因为笑，是因为年岁大了。
　　「糊涂啊！」冯氏眼神怨恨，全然没有老年人的慈蔼。她狠捻着锃亮的花梨佛珠，责备道：「不长记性，你怎去的清河都忘了吗！你想‘成仁’便罢了！非要把一家子都拖累了才甘心？」
　　老太太数落这个小儿子，跟数落个孩子似的。可能在她眼里，这个儿子还和十七年前一般！清晓终于明白为何十几年里，父亲回通州的次数寥寥可数。
　　「是儿子鲁莽，欠考虑了。」 父亲低声恭谨应。
　　「兄弟几人，你最聪颖，十七岁中举，十八岁又同进士出身，刚及弱冠便任通州同知，前途可不限量，这是何人能匹及的，你可知为母对你抱有多大的希望。可你呢？哎！当初道你年轻气盛，可如今已奔不惑，怎还是这般糊涂！」
　　「是儿子的过错，让母亲担忧了。」
　　父亲依旧谦卑，冯氏长叹，道：
　　「你虽如此，可倒养了个好儿子，前些日子听他二伯道，清让春闱已过，刚参加了殿试。只望着他别像你钻牛角尖，惹一身的麻烦，让大家烦心！」冯氏眉间的皱纹又深了。
　　绕来绕去，还是离不开父亲的过失。清晓只觉得她话里话外都透着嫌弃。这是亲儿子吗？
　　「此次有劳兄长了。」 父亲再次起身施礼，清晓和弟弟也随着言氏揖礼。两个孩子，一个福身，一个跪地磕头，不伦不类，看得老太太眉头拧得更紧，再不愿瞧两个愣头愣脑的孙儿，松弛的眼皮一垂，摆手，让他们退下了……
　　归了祖，才知原来祖家这么大。清河那个家，不过就是前院后加盖了两排房，称后院和偏院，如今到这，才真正知道什么是「院」！
　　先随父亲去祠堂祭祖后，母亲便带着子女三人去了大房所在的东院。
　　冯氏育三子一女，父亲排行老三，二伯在京任吏部主事，举家居住京城，姑姑出嫁京城，只留大房在通州。伯父大器晚成，不惑之年才中进士，如今观政户部，应是今年便要提正，故而久留京城，回来的时间便少了。而大房兄长在京读书，通州唯留下妻女。
　　嫌弃是想到了，但大伯母还算是知书达理，敷衍应付几句，让子女见过三叔母，便退下了。清晓甚至都没看清堂姐的样貌，一阵风似的，只留了一个「嗯」字便不见了。
　　拜过大房，一家人搬入阮府偏院。这偏院还真是偏！从前院穿后院，绕过园林，进了拱门才到了这么个院子。
　　一进门，清妤扁了扁嘴。「西院不是空着吗？为何要住这么远。」
　　还是她「心细」！
　　「西院是二房住的。」言氏冷道，不禁看向父亲，想说的话留了住。
　　清妤也只敢嘟囔句：「二房不是在京城吗……」
　　清晓瞥了她一眼，没个眼力见，也不瞧瞧人家都是如何待自己的，能住下就不错了。还当是在清河，自己说的算啊。
　　这样也好，他们不愿往来，清晓也不愿与他们接触，守着自己一家人才好……
　　大宅门有大宅门的规矩，距离虽拉开了，可不见还是不可能的。次日一早，一家人便早早来正房给老太太请安。
　　昨晚上言氏给补了功课，清晓记了半宿，直到清昱撑着小脑袋昏昏欲睡才作罢。
　　结果睡了一晚上，把学到的东西送了周公，姐弟二人记下的所剩无几。但请安叩首，是记下了。
　　姐弟二人木讷跪地，念着「孙儿给祖母请安，祖母安康。」便磕了个头。从冯氏未动的皱纹来看，应是磕对了。
　　姐弟二人刚退下，清妤便笑盈盈上前，窈窕一跪，声似莺啼道：「孙儿清妤给祖母……」
　　「你怎来了？」冯氏眉头登时皱起，反感地睨了她一眼。
　　「嬷嬷没告诉你，庶出不用来请安吗！」
　　首先，清妤没有嬷嬷
　　其次，哪家的老太太不喜欢热闹啊！

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