但她只要一闭上眼,脑海中就浮现出谢崇冒着风雪守候在宫门口的情景,他肩头雪花积了一层又一层,最后化为水珠儿,缓缓淌下,若自己真毫不留情的否决此事,指挥使心中又会如何作想?
手里紧紧攥着纸页,突然外面传来了敲门声。
「清儿,是我。」
听到哥哥的声音,周清不知为何,竟突然生出了几分心虚之感,她将薄薄书信折叠整齐,放在袖笼之中,确定不会露出破绽后,这才走到门前,将周良玉迎入房中。
「哥哥怎么来了?你寻我有事?」姣美面庞带着丝丝疑惑,她问道。
「父亲已经去官府改了户,从今天起,你与罗家彻底分开,便只是周家的姑娘,无论是想独身养育铮儿,抑或是改嫁他人,哥哥都支持你。」
周良玉神情严肃,全然没有说笑的意思。
「不过指挥使当真不是良配,他主掌刑狱,手段莫测,先前徐家十三口全都死于他手,这样狠辣的性子,真真应了那句‘爱之欲其生,恶之欲其死’,若你嫁给了他,该如何自处?」
「指挥使不是那种人,他手段的确狠辣,行事也欠妥当,但人非圣贤,孰能无过?北镇抚司虽恶名昭彰,但你仔细想想,自从谢崇接手以来,可有一起冤案?
他诛杀之人皆是恶徒,死于他手的徐家十三口,并无垂髫小儿,最小的徐茂昀年仅十二,便能以极为残忍的手段杀死两名丫鬟,甚至还将五岁的孩子推入到枯井中,这种人活在世上,才是造孽!」
见妹妹如此维护谢崇,周良玉心中更为忧虑,忍不住摇头,「清儿,你这话有失公允,就算囚犯全都有罪,但谢崇真有那般好?」
周清被噎了一下,不知该如何答话,此刻藏在袖笼中的薄薄纸页,顷刻之间好似长满尖刺,让她浑身不自在。
手里端着茶盏,周良玉暗暗叹息,他最怕的事情果然发生了,就算清儿尚未意识到自己对谢崇的心思,但当局者迷,旁观者清,若她真无一丝情意的话,何苦如此偏向那姓谢的?
「罢了,我说的再多也没用,你心里想明白才是最重要的。」
边说周良玉边将茶盏放在桌上,大步走到床榻前头,小心翼翼将铮儿抱在怀中,仔细打量着这小子的眉眼,突然咦了一声,「这孩子生的不像你,也不像罗豫,还真是奇了。」
闻得此言,周清浑身僵硬,指甲狠狠抠了下掌心方才回过神来,强自辩解道,「哥哥不知,小孩子一天一个样,等再大些才能瞧出到底像谁。」
嘴上这般吐口,女人眸光闪烁,不敢与周良玉对视,只因她清楚的记得,铮儿长到四岁时,眉眼轮廓无一处不与指挥使相像。
一开始想不到这关窍也就罢了,怕只怕天长日久,先前借种之事难保不会露出破绽,偏她无法将铮儿藏起来,只能走一步看一步了。
没有得到清儿的答复,谢崇失望之余,倒也并未气馁。他十分了解清儿的性子,知晓她在罗家受过伤吃过苦,肯定不愿再次因婚事耗费心神。
但就算希望再是渺茫,谢崇也不会放弃。
他活了二十四年,最魂牵梦绕的是她,最念念不舍的也是她,午夜梦回之际,那张娇妍的面庞出现了无数次,只要一想便觉得心中滚烫,让他恨不得早早与铮儿相认,彻底将妻儿纳入到自己怀抱之中。
因常年习武,谢崇掌心积了一层又一层的茧子,指节上还有不少狰狞的伤口,偏这样的一双手,此刻无比轻柔地抚摸着绣着兰花的丝帕,眼神中也透着罕见的柔色。
正在此时,刘百户突然走进来,恭声道,「大人,您让属下查的事情,已经有消息了。」
谢崇微微挑眉,并未开口。
好在刘百户早已习惯了上峰的性子,此刻兀自说道,「宁家祖籍金陵,年前宁玉芜到金陵祭祖,在回京的路上,正好遇上被追杀的齐王,车队有不少武艺高强的侍卫护持,直接将人救下,悉心照看了一路,不过此事被瞒得很紧,几乎没有人知晓消息。」
齐王乃是已故的贵妃所生,性情淡薄,不贪名利,是京中有名的才子。若宁玉芜救下了齐王,应当与他成就一段姻缘才是,如今将主意打在他头上,若说其中没有猫腻,谢崇半个字也不会相信。
「仔细盯着宁家,今年户部亏空了几十万两纹银,到底往何处去,只有户部尚书最清楚。」
刘百户抱拳应声,心中暗忖:宁玉芜与齐王孤男寡女相处了整整一月,又有所谓的救命之恩,嫁进王府岂不畅快?为何非要攀扯指挥使?
谢崇摆手,让刘百户退出书房,待屋里只剩一人时,他忽的站起身,负手来回行走。
明明书信晌午就送到了周家,为何清儿还不回信?
难道她不愿让自己给铮儿当义父?
想到这个可能,男人俊美至极的面庞狠狠扭曲,周身弥漫着一股慑人的煞气,若房中还有他人,恐怕早就被骇的心神不稳,冷汗涟涟了。
思及清儿与罗豫的对话,谢崇能确定铮儿就是他的骨血,但他有一事不明,姓罗的身为夫君,为何非要将外男带到家中,行奸淫之事,肆意伤害自己的妻子?
事出反常必有妖,谢崇脑海中浮现出无数种可能,又被他一一否决,到了最后,他颓然坐回木椅上,将丝帕置于鼻前,深深嗅闻着那股浅淡兰香,仿佛清儿就在身边,二人密不可分,肆意交缠。
转眼到了第二日,将镇抚司积压的案件处置妥当后,谢崇如往常一般,径直去了香铺,名为调香,实际上却是醉翁之意不在酒。
此时周良玉怀中抱着书卷,恰好从书房中走出来,甫一看见谢崇,他不由蹙眉,迎上前道:「指挥使今日来的真早。」
常年与心思缜密的犯人打交道,谢崇对人的情绪十分敏感,几乎是一打照面,他便清楚的察觉到周良玉的敌意。
「往常本官也是这个时辰过来,只是周少爷未曾注意到罢了。」
「舍妹调香的手艺虽好,却远远不及家父,且她刚和离不久,若与外男接触过密,定会引发不少闲言碎语,指挥使声威震震,自是不惧,但我周家却只是无权无势的平头百姓,流言猛于虎,避讳着些反而更为妥当。」
任凭周良玉费尽口舌,谢崇也不会退却。
他本性霸道偏执,看上的东西无论付出任何代价,都要据为己有。因不想让清儿为难,他耗尽所有理智控制自己的言行,告诫自己要循序渐进,徐徐图之,若再让他与心爱之人保持距离,恐怕就要疯了。
「还请周公子放心,有本官在,不会有任何风言风语传到周小姐耳中;况且本官需要的香料,唯有周小姐可以调制,任凭他人技艺再高,也无法发挥香料中安神静气的功效。」他斩钉截铁地答道。
闻言,周良玉不免有些动怒,暗骂谢崇无耻,堂堂的三品大员,因心存龌龊之念,竟然扯出了此等谎言,真把他当成无知稚童糊弄了?
心中虽涌起阵阵不耐,但谢崇却并没有动怒,只因周良玉是清儿唯一的哥哥,在她心中占据了极重的分量,自然不能轻易得罪。
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夫人哪时要和离 卷二 第三章
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