向婉玉和宫卿同住一室,关上门,她便「好心」地提点宫卿:「妹妹若是无心入宫,衣着最好素淡些。」
宫卿笑着点头:「姐姐说的极是。」
向婉玉又道:「你来帮我修饰妆容好么,平素都是丫鬟们为我打理,我自己都弄不好呢。」
宫卿继续笑:「好啊好啊。」
向婉玉最怕就是宫卿抢了她的风头,所以她借口让她帮忙修饰妆容,好让宫卿没有时间来装扮自己。
其实宫卿本也就没打算修饰自己,给向婉玉精心打扮之后,也就到了晚宴的时间,她换了一件米色衣裙,在眉间贴了一片梅花,便和向婉玉一起出了门。
廊下宫灯亮如白昼,诸位佳人纷纷从屋内出来,盛装华服,艳光四射。廊下一时间衣香鬓影,香风细细,顿时让娇花失色,星月无光。
豆蔻年华的少女们,或端庄,或明艳,或娇柔,真正是各有千秋,美不胜收。如云秀发,分别梳了时下最为流行的飞仙髻,灵蛇髻、反挽髻、乐游髻、愁来髻、百合髻。
面上花钿更是别出心裁,不像宫卿只在眉间点了最为常见的梅花。她们眉间花钿个个不同,许锦歌在眉间贴的是一条红色小鱼,衬着她肌肤越发莹白皎洁。而乔万方的花钿更是新奇,状如柳叶,薄如蝉翼,却瞧不出什么东西所制成,莲步轻移时,那两片碧如翡翠的花钿在眉间轻颤,衬得一双美目灵动鲜活。
众人皆心生好奇,却不好意思去问,唯有薛佳直接,拉住乔万方的手笑问:「姐姐眉间的花钿是什么做的?怎么这么别致生动?」
乔万方嫣然一笑:「是用蜻蜓翅膀,染了翠色。」
薛佳笑着拍手:「真是好主意,下回我也试试。」
向婉玉揽镜自照,本有八分自信,如今一看诸位佳人,顿时降为五分,幸好,身边有一位基本上算是素颜朝天的宫卿作为陪衬,或许能衬得自己明艳动人。殊不知,宫卿的素颜却恰恰衬得她的浓妆俗不可耐。
一行佳人到了莲华台,按照桌上的名位依次落座。过了片刻,只听内侍唱传皇后太子驾到的声音,于是众人便又起身离座恭迎皇后,太子。
一阵环佩叮当,皇后带着太子公主步入殿中,随侍的宫女内侍两列而入。
「大家都坐吧,不必拘礼。」皇后坐了上首,太子慕沉泓和阿九公主分别坐在她的两侧。
雅乐响起,宫宴正式开始。宫女们手捧羹汤菜肴鱼贯而入,井然有序地摆上各种佳肴美食。清醴盈金觞,肴馔纵横陈。水陆之珍,应有尽有。在高烛明光的照耀之下,整个宫殿金玉满堂,珠光宝气,散发着一种让人眼花缭乱的奢靡气息。
在座少女皆是权贵之女,含金衔玉而生,但纵是见惯锦衣玉食,见此景象也无法做到波澜不惊,这种骄奢豪华的泼天富贵,最是能勾起人心里的欲望和蠢蠢欲动的野心。
而今夜的宫宴因为有了「郎艳独绝,世无其二」的太子殿下,而格外的气氛微妙。一股类似初春万物萌生的暧昧气息,悄无声息地在沉香里袅袅而生。
这满座少女,有大半春心皆付诸于他。想看他,却又不敢抬头,端着一副淑女模样,目不斜视,颔首低眉,宫卿看着都替她们辛苦。
在座唯有薛佳,神色比较自然。因为表妹看表哥属于名正言顺,所以她可以大大方方地去看慕沉泓。
可是这位太子殿下,自从进了殿内却无半点声息。若不是方才从宫卿眼皮下走过去一双紫面白底团龙靴,她真以为这位太子殿下此刻不在殿内。
或许此刻他正忙着相看诸位美人,这殿内的二十四位美女,挨个看一遍,还真是需要一会儿功夫。所以她估计,太子殿下,这会儿正忙。
独孤后先赐了众人一杯暖场酒之后,含笑道:「大家可别拘束,光喝酒也没什么意思,不如行个酒令如何?」
阿九道:「好啊,既然大家入宫就是为了花朝节,那就以花朝节为题,不过句中须得带个春字。」
显然皇后是想借行酒令,考考诸位姑娘的学识和应变。
阿九扭头去问慕沉泓,「皇兄以为如何?」
顿时,满座寂静。
「好。」这位太子殿下终于说了一个字,声音清朗好听,却懒洋洋的好似没什么兴致。
独孤后笑着看了一眼薛佳:「那就从阿佳开始吧。」
「姨母存心要我出丑么,明知道人家不会作诗啊。」薛佳站起来,撒娇嘟唇的模样异样的可爱娇俏,和满座正襟危坐的端庄佳丽相比,她的活泼随性显得别有一番味道。
独孤后笑道:「你不会,那就罚酒一杯。」
薛佳也不推托,大大方方地喝了一杯,对着右侧偏头一笑:「许姐姐,该你了。」
坐她身畔的许锦歌起身道:「万紫千红如绣锦,普天同庆一家春。」她生的珠圆玉润,一把嗓子也是娇脆动听。
独孤后笑着颔首:「好,喜庆大气。」
接下来是乔万方,她吟道:「一缕春意染碧丛,万千芳菲谢东风。」
独孤后也笑着赞了声好。
向婉玉暗暗心焦,她平素也读书习字,但诗词歌赋实在不是她的强项,特别是这种考验机变能力的现场作对。所以元宵那夜,母亲韩氏才让宫卿代她前去猜灯谜。
情急之下,她在桌子底下拧了一下宫卿的手背。
宫卿微微侧目,见她脸色透出紧张之色,便明白过来。
她悄然将向婉玉的手拉过来,在她手心里写了两行字。
这时,酒令刚好行到向婉玉这里。
她站起身吟道:「自在桃李不争春,赏红只为贺花神。」
独孤后颔首笑道:「无意争春,甚好。」
宫卿作的这两句,暗含向婉玉无意竞选东宫妃位的意思,正合独孤后的心意。她召向婉玉进宫,本就是看看她是否合适做侯府女主人。
接下来,便是宫卿了。
她起身对着皇后上席福了一福,眼波微抬,正巧对上慕沉泓的目光,他微微眯着眼,越发显得那一双眸子深不可测。
琼林宴那一夜的小桥之上,他便是这样的一泓目光。于是,本来心中平静无波的她,心里噗的一下,如同被投进了一颗小石子。
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美人难嫁 上 第19章
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