「说，事到如今，还有什么不能说的。」将军夫人倒了茶水，猛然喝了下去，好似这般就能浇熄她的心火。
　　老婆子皱眉说道，「老奴刚才在街边走着，好似看得一辆马车里坐了桂婆子，但是又瞧得不真切，所以，才拿不准是否该说给夫人听。」
　　「你说谁？桂婆子？」将军夫人脸色又黑了一层，「若是她回来了，事情就更不妙了，她是那死丫头的奶娘，若是求见将军告状，将军必定会信了大半。」
　　「夫人，要不要老奴派人去各个客栈找一找，若是找到……」老婆子没敢在说下去，将军夫人却是冷笑，「派人去找，千万不要打草惊蛇，若是找到了，就再去一趟舅老爷那里，千里之外的事他办不成，如今就在眼皮子底下，再办不成，他就白担了个统领的名头了。」
　　老婆子赶忙应下，转身就要出门安排，却又突然想起一事，「夫人，那绿蕊和春莺，要如何处置？」
　　将军夫人冷笑，「春莺已经是咱们的人手了，自然不会乱说话，至于绿蕊，她想的念的不就是烈儿吗，扔个名分给她，哪怕是个通房，她也定然会扔了她的小姐倒过来，有了她这贴身婢女做帮手，再除了桂婆子，将军就是听到了一些风声也没有证据，只要安抚了将军，送了他进武都去受封，咱们就能腾出手来去彻底了结那死丫头……
　　「夫人英明，这般运筹帷幄，就是男子也多有不如，老奴实在佩服。」于婆子适时捧了几句，终于让将军夫人脸色重新换了笑模样，撵她道，「赶紧去办事，若是砸了，就别回来见我
　　「是，夫人，您就等着好消息吧，那桂婆子就是藏在老鼠洞，老奴也把她揪出来。」于婆子躬着身子行礼，就退了出去，召唤了可靠的人手，开始翻检满城的客栈
　　可惜，她们主仆打算得挺好，桂嬷嬷却不是傻子，特别是还有木三这个老江湖人在，青布小马车进了城，只在各处转了一圈，就拐去了城西北的民居巷子，花了二两银子，很快租了三间厢房，小住半月。房主姓曹，是对儿母子俩，儿子曹大郎在城门口摆摊卖面人儿，厚待本分，曹老娘整日做些绣活，贴补家用，也极是热情爽快，一听说桂嬷嬷几人是从外地赶来，亲侄子就在即将归来的镇北军中，曹家母子俩更是热情，那曹大郎但凡在城门口听得一点儿消息都会跑回来告知一声，曹老太太也不吝啬，衣食照料的很是周到，桂嬷嬷也是个精明，善于笼络人心的，不出两日，众人相处的就好似一家人一般。所以，任凭于婆子带了再多的人，把客栈翻得底朝天，也没有找到他们几人的踪迹，倒是隐隐怀疑自己那日是否花了眼……这一晚，将军夫人又接了消息，镇北军已经在一百里外，明日中午就能进城，她就越发急迫起来，伸手摔了个几个茶碗，还觉不解气，又把缩在一旁的于婆子臭骂一顿。
　　于婆子也觉气恼，但是她一个奴才怎么敢跟主子顶嘴，赶忙跪下认错，末了又上了新茶，倒了一杯捧到将军夫人身前，「夫人息怒，都是老奴的错，兴许那一日就是眼花，没有瞧得清楚，倒让夫人跟着焦心。那凌风城远在千里之外，桂婆子又身体不好，想必就是日夜兼程赶回来，也不会到得这么早。
　　将军夫人喝了两口茶，把茶碗往桌上一摔，长出一口气，说道，「罢了，下次记得谨慎些，再去舅老爷那里说一声，这几日盯紧各个城门，若是那桂婆子真回来了，一定要给我拿下。」「是，夫人，老奴马山就去。」
　　于婆子赶忙小跑出去了，将军夫人想了想，整理一下衣裙，也带了两个丫鬟出了院子，直奔西南角的小院儿，远远瞧得那门口的夜来香在月光下幽幽绽放，她忍不住冷笑出声，当日她那儿子可是把那死丫头放在心尖儿上的，就因为她爱花，居然四处搜罗了这夜来香，亲手种在她的院子四周，使得她晚上也有花可赏，兰儿因为这事儿，不知暗地里哭了多少次。
　　待得这事过了，定要把这些花统统铲了，换成兰儿最爱的牡丹
　　她正这般想着，冷不防听得旁边有人轻轻喊道，「姑母！」
　　随声望去，柔兰正带了两个小丫鬟站在柳树下，一袭鹅黄色纱裙，墨发盘成百花，插了一只金累丝双鸾点翠步摇，容貌娇美，身形纤弱，在月色下越发显得美好。
　　将军夫人忍不住就笑开了脸，说道，「兰儿，怎么不早些睡？这么晚了还出来，小心吹了冷风，头疼。」
　　柔兰上前扶了姑姑的手臂，笑道，「姑姑，兰儿哪有那般娇弱，刚刚吃了晚饭，出来走动消消食，本来要去看望姑姑，没想到在这里遇到了。」
　　将军夫人笑得更是欢喜，打趣道，「兰儿是听得你表哥要回来，欢喜的睡不着吧。
　　柔兰红了脸，娇羞的低头，跺脚嗔怪道，「姑姑，你又欺负兰儿。」
　　将军夫人爱怜的拍了拍她的手，笑道，「好孩子，姑姑可是说真的，你表哥明日中午就到了，到时候可记得认真打扮啊，也让你表哥看看，几月不见，我们兰儿长得更美了才行。」
　　柔兰脸色红得好似都能滴出血来，不依的扭着身子，说道，「姑姑还说这些，兰儿不理你了。」她说着就要带了丫鬟离开，却被将军夫人伸手拉住，然后撵了丫鬟们避到几步开外，这才低声说道，「姑姑有正事同你说。」「姑姑说吧，兰儿一切都听姑姑的。」
　　将军夫人满意点头，「姑姑也是为你好，这院子住的那死丫头，姑姑是一定不会让她回来的，但是你姑父和表哥回来后定然会问起当日那事，说不得咱们要找个人帮忙遮掩，那绿蕊的心思，你怕是也知道一二吧，不如就扔个名分给她，待得这事过了，咱们再好好拾掇她。」
　　柔兰半垂的眼眸闪过一抹恼怒和阴狠，眼角扫向那院子里隐隐透出的烛光，嘴里说出的话却是轻柔又怯懦的，「姑姑，兰儿怕她以后……嗯，表哥会不会因为月姐姐的缘故，更喜爱她……
　　「不会！」将军夫人哪里舍得花朵般柔弱的侄女跟着担惊受怕，立时就揽了她在怀里，声音坚决而冷厉，「就算给她个二房也没妨碍，风声过了，随便一场疟疾或者风寒，都能打发她消失，她一个无亲无故的奴婢，难道还有人替她出头不成？」

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