犯人到齐，差役将他们尽数押到台上跪下，有监刑官逐个验明身份，宣读了他们的罪行。
　　接着五位膀大腰粗的刽子手提着大刀上台，站在头一批行刑的五位犯人身边。
　　人群静寂无声，似乎都在等待时辰的到来。
　　伴随着一声高亢嘹亮的「时辰到」，萧砺一把捂住了杨萱双眼。
　　杨萱看不到刑台上的情景，却能听到人们兴奋激动的呼喊声，而浓重的血腥气很快弥散开来，飘扬在午门上空。
　　人们肆意而热切地讨论着哪个是孬种，被吓得尿了裤子，哪个又是好汉，刀架在脖子上还笑得出来。又讨论哪个刽子手的刀法好，手法利落。
　　没有人关心刑台上的犯人到底因何而死。
　　想起杨修文所说要为黎民百姓谋福，为社稷江山出力，杨萱心里一阵悲凉。
　　百姓们并不在意到底是谁登上皇位，统治江山，他们只想要安定平稳的生活，。
　　不知道过了多久，亢奋的人群渐渐平静，人们满足地四散离开。
　　萧砺终于松开蒙住杨萱双眼的手，低声道：「待会儿我去把尸身装进棺椁里，你在路边等着，就别过去了。」
　　杨萱朝刑台望去，只看到鲜血顺着台边哗啦啦往下淌，很快融汇成一条溪流，不住地往外蔓延……
　　就跟梦中的景象一般无二。
　　杨萱深吸口气，只听身后有人道：「萱娘，你满意了？你亲眼看着你爹娘送死，你高兴了？」
　　杨萱猛地转身，看到穿着象牙白长衫的夏怀宁。
　　夏怀宁伸手指向萧砺，鄙夷地说：「萱娘，你攀附错了人，前世他能当上锦衣卫指挥使，这一世却未必。你看他这模样，会是个好人？前两天我几次三番想找你，都被他拦住了……萱娘，我有办法救你爹娘，他们本不致于死！」
　　真是事后诸葛亮，专门雨后送伞。
　　人都不在了，他特地过来说这种话，岂不就是来添堵的？
　　杨萱冷冷地道：「你要是有心相救，早就救了，何必非得找到我？」
　　「因为我是为你而来，」夏怀宁目光牢牢锁在她脸上，「萱娘，上一世我们虽无夫妻之名却有夫妻之实，现在我们又一同重生，合该延续前世的缘分……你且想想，这个世间唯你我两人窥得了先机，倘或我们携手，岂不比别人更多机会更多胜算？我又非愚笨之人，前世能考中探花，这世必然会更上层楼。萱娘，你跟了我，必然会要风得风要雨得雨，有什么不好？」
　　见他说得坦直，杨萱索性也打开窗子说亮话，「夏怀宁，你是真把我当傻子？前世我过的什么日子，你清楚我也清楚，前世我怎么死的，你不会心里没数吧？我即便再没脑子，也不可能傻乎乎地再凑到你家去……」
　　「萱娘，」夏怀宁打断她，「这一世不一样，我们不跟我娘一起住，我们另外置办宅院或者外放也行，只我们两个，然后生个跟瑞哥儿聪明伶俐的孩子，好不好？」
　　杨萱摇头，「不可能，夏怀宁，就算抛开前世的那些恩怨，也不可能。你太会算计了。」
　　夏怀宁怔了怔，面色变得铁青，唇角却慢慢绽出笑来，「我就是会算计又怎样？总有一天也会算计到你头上，要你跪着求我收了你。」
　　这个人，大庭广众之下竟然说出这种无耻的话。
　　杨萱气极，怒道：「滚！」
　　夏怀宁笑意更浓，笃定地说：「萱娘，别说我没提醒你，不要把宝押在萧砺身上，我会把他的路一一堵死，让他当不成指挥使，甚至连个百户都当不上。你，早晚还是我的，不信，你走着瞧！」
　　「唰」一下甩开手中折扇，迈着方步离开。
　　杨萱看着他一摇三晃的背影，想骂人骂不出口，只恨恨地道：「待会让你摔个嘴啃泥才好。」话说完，瞧见萧砺已从行刑台上跳下，大步朝这边走来。
　　炽热的阳光照着他麦色的脸庞，黄豆粒大小的汗珠子不断地顺着脸颊往下淌，白色的护领处已有些洇湿。
　　鸦青色长袍的袍摆掖在腰间，上面沾了血，好几处暗红色的血痕。
　　看上去有几分狼狈。
　　这狼狈淡化了他身上与生俱来的凶狠戾气，而多了些寻常男人的笨拙。
　　原本，装殓尸身是该杨萱与杨桂分内的事情。
　　杨萱急步迎上前，掏出帕子道：「大人，擦把汗。」
　　先前萧砺的帕子被她擦了眼泪，这会儿掏出来是她自己的。
　　浅浅的湖色，左下角绣几片嫩绿的萱草叶。
　　萧砺摇摇头，抬臂用衣袖擦了，「寿衣换上了，杨太太一直不能合眼，你过去看看，然后就封棺。」
　　杨萱「嗯」一声，提了裙角跟着萧砺身后，小心地避开地上血渍，走上刑台。
　　刑台几乎被血染红了，有几家人也在装殓入棺，还有好几具没人收捡的尸体横在地上，身上衣衫被血液浸透，已经看不出原先的颜色。人头则杂七杂八地堆在一处，脸面上血肉模糊，苍蝇嗡嗡地围着乱飞。
　　若非至亲之人，根本辨不明身份。
　　因为天热，刑台上已经散发出隐隐的腥臭之气，令人作呕。
　　前世，夏太太不允她出门，她就未能及时前来装殓，直到两日后，才央求夏怀宁让杨修文等人进了棺椁。
　　她本还担心夏怀宁不认得自己的爹娘，可夏怀宁回去之后说一眼就看出来了。
　　想必那个时候，别人的尸身都被接走了，只有杨家人在，哪里还用得着辨认？
　　杨萱忍住心头悲凉，走到摆放杨家棺木的地方。
　　有个四十多岁穿青色袄子的婆子向杨萱招手，「姑娘，这边。」
　　杨萱走近前，探头去看。
　　辛氏在囚衣外面套了件碧色袄子，湖色罗裙，脖子处搭了条月白色帕子，掩住了伤口。
　　脸已经擦洗过，碎发也抿在脑后，显得整整齐齐的，相貌跟生前并无二致，唯独一双眼眸圆睁着，像有心愿未了。
　　杨萱盯着辛氏瞧了片刻，低低唤声，「娘」，顿一顿，续道：「我会好好的，也会照顾好弟弟，娘放心。」伸手将辛氏双目阖上。
　　两个伙计抬起棺盖扣上了。
　　有两辆骡子拉的板车在不远处等着。
　　伙计先将棺椁抬上头一辆车，萧砺则扶着杨萱上了第二辆车，递给她一件麻衣，自己也披上一件。
　　杨萱正想阻止他，可瞧见旁边尚有寿衣店的伙计在，遂闭口不言。
　　白马寺位于阜成门附近，离着有好一段距离。
　　头顶上，炎阳似火炙烤着她，而身边，挥之不散的血腥味丝丝缕缕地往鼻子里钻。
　　杨萱只觉得肚子里犹如翻江倒海一般，忙将头探到外面，「哇」一声吐了。
　　萧砺忙招呼车夫停下车，将杨萱扶到阴凉处，关切地问：「你怎么样？」
　　杨萱正要回答，刚开口又是一阵吐。
　　虽然只是吐了些口水，可总算舒服多了。
　　杨萱直起身子，有气无力地说：「没事，许是太晒了，走吧，接着赶路。」
　　萧砺看一眼车上等待着的伙计，又瞧一眼空寂无人的马路，低声道：「那你再忍会儿，还有一刻多钟就到了。」
　　搀扶着她上了板车，却是没松开，一直握着她的手。

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