杨家子嗣向来不旺盛,刚得杨桐那年,杨修文便决定不用那些金玉之物命名,也不选清贵文雅的字,反而根据门口两棵梧桐树,起了杨桐这个名字,以期孩子能平安长大。
儿子既然用了「木」,女儿就决定用「草」,都是极寻常的名字。
如今见一品红开了花,而且这个吉兆很大可能是应在胎儿身上。
杨修文心思活络起来,拊掌道:「就这么决定了,就用‘桂’字,给孩子取名杨桂。」
「桂」音同「贵」,而且「圭」乃是古代帝王举行朝聘或者祭祀礼时所用的一种玉器。
辛氏觉得不妥,却不便在大年初一拂了杨修文的兴头,遂笑道:「桂字不错,不过也得看看孩子的八字,再做决定。」
话音刚落,文竹笑吟吟地回禀道:「夏公子来给老爷太太拜年,大少爷正陪着往这边来。」
辛氏本就对夏怀宁印象不错,此时因为这一品红更是觉高兴,忙叫瑞香把事先准备好的荷包取过来,又往里添了对银锞子。
不多时,杨桐与夏怀宁并肩而来。
杨桐穿宝蓝色锦缎长袍,腰间系一块竹报平安的玉佩,气度清雅温文;夏怀宁则穿件鸭蛋青素面潞绸棉袍,身上虽无饰物,可他目光沉稳,笑容笃定,在气度上丝毫不输于杨桐。
夏怀宁先跪地给杨修文与辛氏请了安,又与杨萱姐妹寒暄过,目光自然而然地落在杨萱身上。
屋里热,杨萱没穿大衣裳,只穿件嫩粉色绣着绿梅花的夹棉袄子,湖蓝色的夹棉罗裙。发髻旁却是插了对镶着红宝石的赤金簪子,耳垂上也缀着红宝石的耳钉。红宝石约莫小指甲盖大,极是耀目,衬得那张巴掌大的小脸熠熠生辉。
杨芷经王姨娘提点过,冷眼旁观着,正将夏怀宁的目光瞧在眼里,暗叹一声,「果然萱萱说得对,这人就是没安好心,哪里有这么盯着别人看的?」
夏怀宁并没有在杨家耽搁多久,磕头之后略坐了坐就告辞离开。
杨家却另有不速之客。
便是现任淮南盐运使的秦铭。
与他一道前来的是秦太太及其两个女儿。
秦铭跟杨修文在外院竹韵轩私谈,辛氏则热情地将秦太太母女三人让进正房院,又遣人叫了杨芷姐妹过来相见。
秦太太先拼命奉承了杨芷两人好相貌好气度,又介绍自己的女儿,「这个是姐姐叫秦笙,已经十二,小的九岁,闺名秦筝。」
秦筝?
杨萱一愣。
这名字她以前听过,岂不就是当初因为跟萧砺说亲,愤而削发坚决不从的那个?
夏怀茹曾当笑话般谈起,说街头都传秦家姑娘有才学,大的擅长吹笙,小的擅长弹筝。
杨萱不由多瞧了秦筝两眼……
肌肤白净,目光温柔,一双柳眉细细弯弯,个头却是不高。
杨萱随辛氏,生得本就比京都女子娇小些,可秦筝比她还要矮上小半个头,看起来弱不胜风般,非常可爱。
杨萱记得,传出那些闲语时,是丰顺二年。
京都连接有好几家权贵及勋爵被抄家或者流放,萧砺也因此声名鹊起。
那年杨萱十九岁,秦筝应该也是十九岁。
按照万晋习俗,姑娘家通常在十五六岁出阁,十八岁已经非常晚了,而超过十八不嫁,是要受人诟病的。
秦筝相貌不差,看着又是个温顺性子,怎么会耽搁到十九岁?
可那些事情毕竟是在前世,离现在的启泰十九年还很久远。杨萱无意探究别人的隐私,便不多想,热情地邀请秦筝姐妹去玉兰院小坐。
秦家姐妹很是意动,却没有当即答应,而是侧头看向秦太太。
秦太太知其心思,笑道:「你们去吧,记得要好生玩,不许胡闹,也别淘气,免得惹杨家姑娘笑话。」
辛氏忙道:「我们这两个也皮猴似的,天天上蹿下跳地没个正形。」
杨芷诧异地挑了眉,「母亲,那都是什么时候的老黄历了,您前些天不是还夸我跟萱萱听话懂事?」
辛氏与秦太太相视大笑,「也是,都是大姑娘了,不像小子那般爱折腾,且由着她们自己去玩。」
四人行过礼,有说有笑地往玉兰院走。
杨萱亲热地牵住了杨芷的手。
杨芷平常话语并不多,适才却难得地在辛氏门前接话茬。
杨萱明白,杨芷是想在客人面前留下一个自己被嫡母喜爱的印象。她既然求好,杨萱愿意成全她。
况且,原本杨萱也打算这一世要尽力对杨芷好,以弥补她前世的遗憾。
素纹已先一步回去,生好火盆,摆出两碟点心,又热热地沏了壶新茶。
小姑娘们凑在一起,最常谈论的不外乎是衣裳首饰,平常的消遣。
秦笙就问起杨芷罗裙上那一圈亮蓝色的小花,「是什么花,以前竟没见过。」
杨芷笑答:「是鸢尾。中元节时候在护国寺庙会上买的,当时我没觉得好看,萱萱非说好,现在看起来还真不错。」
秦笙赞道:「颜色果真配得好。」
罗裙是水红色的,最底下密密绣着一整圈鸢尾,花中间的花蕊却是用金黄色的丝线杂着金线绣成,行动间,金光闪耀,非常亮眼。
因为裙子艳丽,身上的袄子就简单了些,是湖蓝色缎面夹袄。夹袄底缘和领口缀一圈白色兔毛,素雅而不是清丽。
杨芷笑道:「这也是萱萱搭配的,以前我就没想到水红色能配亮蓝……萱萱最近对针黹女红很着迷,天天琢磨新的衣裳样子。」
杨萱便回屋将自己收集的一叠花样子找出来。花样子约莫三四十张,有半数是寻常的喜上眉梢、五福捧寿、富贵白头等吉祥图样,另外还有诸如桔梗花、扶桑花、朱槿等不常见的花样。
杨萱除了描出来样子,还用朱砂、赭石等颜料上了色。
秦笙已经十二岁,马上就要跟着秦太太四处相看说亲,对衣饰更在意些,见到这些图样,爱不释手地问:「二姑娘,我能不能照着描几张?也不多描,有三四张就好。」
杨萱既然拿出来,就没打算藏私,笑应声「好」,大方地让秦笙随便挑,等她挑完,又吩咐春桃春杏赶紧去描,以便秦笙离开时能拿到。
如此一来,几人立刻熟悉起来,不再秦大姑娘杨二姑娘地称呼,俱都亲热地唤了小名。
秦笙感激地说:「我也没有能拿得出手的东西,只会做两三样点心,回头我做出来请你们尝尝,千万别嫌弃我手笨。」
杨芷笑道:「我们哪里敢嫌弃你笨,不满你说,我跟萱萱什么点心菜肴都不会,连厨房都没进过几回。对了,你们两人因何取这样的名字,定然是十分精通音律吧?」
「还行。」
「没有。」
秦笙与秦筝不约而同地开口。
杨芷「吃吃」地笑,「筝妹妹太过自谦,既然笙姐姐说还行,那定然是不俗的。」
秦笙笑道:「我们的名字是祖父所取,祖父善音律,我跟阿筝只是略知一二。我平常弹琴弹得多,阿筝真正是名副其实,能弹极好的筝曲。」
「大姐姐,」秦筝涨红了脸,抱怨道:「大姐姐专会取笑人。」
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娇娘敛财 卷一 第二十六章
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