顾莲身量本就高挑，此刻站在台阶上，更是居高临下，俯视道：「你们当中还有谁是被叫来的？站出来说一声，别再耽误了正事。」
　　「没有、没有。」丫头婆子们顿时全都慌了，一众散之不及。
　　院子里清静下来……
　　翠微看在眼里，不由对主母多了几分恭敬。
　　似三太太那样嘶声裂肺的不算本事，要像二奶奶这般，和颜悦色就把人收拾的服服帖贴的，还挑不出毛病来才叫厉害。
　　----到底是官宦人家的千金小姐。
　　要说叶家，也实在是没有什么规矩。
　　大太太是叶家未发迹时进的门，不过一介村妇；如今的二太太是继室，娘家只得一间小小的米铺子，她膝下没有儿子，一味的只知道敛财，下人的月例从来没有准时发过；三太太本来就是一个刺儿头，就更不用说了。
　　从前大奶奶没病的时候还好一些，现在越发不堪。
　　顾莲已经又进了门，正好听见婆婆说道：「那三千两银子是我的体己钱，之所以放在五娘的手镯里，是预备以后给她做嫁妆的。」
　　「体己钱……？」叶三太太呵了一声，讥讽道：「二嫂好大的口气！咱们妯娌几个做太太的，一个月二十两银子月例，一年二百四十两。」在心里飞快的合计了下，「就算一分不用，那也要整整的攒十二年半！感情二嫂嫁进叶家十几年，就连一个针头线脑都没添过？一盒胭脂水粉都没买过？全部都给五娘攒嫁妆了？」
　　叶大太太虽然老实鲁钝，但也不傻，又一贯的节俭惯了，听到三千两银子便给震住了，赶紧问道：「是啊，二弟妹你哪来这么多银子？」
　　叶二太太坚持道：「就是月例攒的。」像是怕众人不信似的，补了一句，「还有平时老二私下里孝敬我的。」
　　顾莲汗颜，……叶东海对继母没这么孝顺吧？
　　「二嫂这么说……」叶三太太眼里闪过一丝嘲讽，大约也想到了一块儿，只是不好当着人说，捧了脸，大声哭道：「就是在欺负我和大嫂都没有儿子孝敬，所以我们活该受穷了。」
　　----长房大爷已逝，三房无子。
　　叶大太太想起英年早逝的儿子，叶大奶奶忆起如日中天的丈夫，叶宜勾起了没有父亲庇佑的苦处，……祖孙三人都是难过不已。
　　顾莲看在眼里，觉得这位小婶婶虽然瞧着泼辣莽撞，但心思却是灵敏，一句话就把长房拉到跟三房一条战线上。
　　叶二太太有些不耐烦了，只管朝弟妹伸手，「把银票还给我。」
　　「二嫂的钱不清不楚的，凭什么还？」叶三太太抹了泪，眼珠子转了转，「反正都是叶家的东西，要有也得大家都有，今儿就三房平分了，一家一千两！」
　　「弟妹休要胡说！」叶二太太急了，「那是我的体己钱，凭什么三房平分？你要不再胡搅蛮缠的……」看了看屋里的人，「免得在小辈们面前失了体面！」
　　叶五娘是年轻小姑娘，脸皮薄，不耐烦道：「我先回去了。」
　　叶三太太顿时跳脚，「你们看、你们看……，这可不就是心虚了？！可见这三千两银子来得不干净！」
　　叶五娘急道：「三婶婶莫要胡言乱语。」
　　「老二媳妇……」叶三太太突然抓住了顾莲，----在她看来，媳妇和继婆婆是铁定不会一条心的，知道婆婆偷偷藏钱，肯定也是心里不平，「你来说说，这银子到底该怎么分？」
　　----不说还与不还，只说分。
　　顾莲真是佩服对方说话的诱导性，还没开口，就见婆婆目光凌厉的看了过来，小姑子也是眼巴巴的望着自己，……警告和期盼之色表露无遗。
　　这种说不清、惹不起的是非，自己才不要掺和进去。
　　顾莲羞怯万分的低了头，「在家的时候，母亲就时常教导我……，嫁了人要孝敬婆婆，爱护小姑，尊敬各家的亲戚长辈们。」一脸胆怯之色，「几位长辈说话，哪有我们做小辈插嘴的道理？就连多听几句，都不是不合规矩礼数的。」
　　「老二……」
　　叶三太太还要再说，顾莲却看向叶大奶奶，「大嫂……，我说的可有道理？」伸手去扶了她，「要是大嫂觉得我说得对，我们这些做晚辈的，就先退出去吧。」
　　叶大奶奶忙道：「是的。」
　　「等等！」叶三太太不乐意了，拦住两位侄儿媳妇，「今儿当着大伙儿的面，咱们得把话说清楚了！不然今儿少三千，明儿少五千的，再大的家业也经不住，迟早都得给弄败了。」
　　叶二太太抿嘴不言。
　　叶三太太冷笑，「我看二嫂一定是累糊涂了，银子闹混都不记得。」看向顾莲，「如今儿媳妇已经进门，又是官家小姐，何不让老二媳妇来掌家？二嫂你省心省力，正好乐得享几天清福呢。」
　　在她看来，顾莲不过是个十五、六岁的小姑娘，管不管得了还是一回事，到时候少不了要出漏子的。婆婆又是继室，大伯母是个村妇，只消自己好言哄上她几句，笼络几分，就只剩下自己这个婶娘可以帮忙了。
　　----好过银子被嫂嫂收刮干净！
　　顾莲觉得头要炸掉了，怎么绕来绕去，最后又绕回了自己这里？这个时候，自己说什么都是错，说什么都不对，只是咬牙不吭声儿。
　　叶二太太忽地开口，冷冷道：「既然三弟妹觉得我管家日子过得不舒心，这么不满意……」死死的盯着弟妹，「不如就分家吧！」
　　一下子，击中了叶三太太的软肋！
　　按理说叶家上头没有老人，早就该分家了，但是长房和三房都没有壮年男丁，大老爷年迈，三老爷病弱，所以一直三房挤在一起生活。
　　如果要分家的话，三房是最最吃亏的。
　　叶家现在的家业十分庞大，是由长房的叶东行开头，二房的叶东海维持，一点点挣下来的，……压根儿就没三房什么事儿。
　　分家分家，当然只能分几位老爷父辈的财产。
　　----总不能把侄子们的家业给分了。
　　要是真的按照规矩分家，三房估计只能分到几块在岐州的田地，几间破屋子，哪里比得上现在跟着公中吃喝？三老爷根本不能挣钱理事，只怕分家以后，三房的人过不了一、两年，就得坐吃山空。
　　叶三太太一下子怔住了。

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