这会儿功夫，正在为了走失的姐姐杏娘头疼不已。
　　好端端的，一个大活人能去哪儿呢？后来母亲审了娇蕊，娇蕊说是不知道怎地特别困，打盹儿睡着了——
　　大早上的，才睡来起来居然又困了？
　　母亲气得不行，让人把娇蕊捆起来狠狠的打。
　　自己虽然没过去看，但是现今顾家宅子小了很多，整个四房都在一个院子，娇蕊鬼哭狼嚎的，想来被打得不轻。
　　不知道哪个和娇蕊有过节的，提起娇蕊和春晓是亲戚，勾得母亲想起春晓给自己的糕点里下药，当即吩咐把娇蕊扔进了柴房。
　　打得重，很可能伤了筋骨，没药，又没饭吃，娇蕊怕是活不成了。
　　李妈妈抱怨道：「五小姐怎么这般不省心？兵荒马乱的年月，还不说好好的在家里呆着，还到处乱走！」她倒不是心疼杏娘，只是瞧着四夫人乱发脾气，迁怒顾莲，心里愤愤又没法说罢了。
　　顾莲反复的琢磨整件事情，忽地想起一点什么来。
　　可是这个念头太大胆了一些，只怕要挨骂的。
　　顾莲纠结了半晌，最后还是决定过去找一趟母亲。
　　虽然对杏娘谈不上什么感情，但好歹她是自己名义上的姐姐，还是希望她平平安安的，——不光她好，母亲也少对自己发几顿脾气。
　　四夫人急得跟热锅上的蚂蚁一样，正在屋子里团团转，见她过来，不耐烦道：「你姐姐丢了，你就老老实实的在屋子里呆着，还到处乱跑做什么？！」
　　顾莲小声道：「我惦记着姐姐，有些猜想打算跟母亲说。」
　　四夫人止住怒气，见她四处环顾、欲言又止，便撵了丫头，「说吧！」
　　「眼下正是大冬天，娇蕊好好的怎么会睡得那么死……」
　　话没说完，四夫人便恼怒道：「所以说，那种蠢货打死也不足惜！」
　　「母亲。」顾莲放柔了声音，「我是担心，娇蕊是不是吃错了东西？姐姐不会无缘无故走丢，别是什么人做了手脚。」
　　四夫人这才反应过来，——对啊，三房的人不是一直盯着四房吗？不过……，他们恨的是莲娘，怎么会拐走了杏娘？难道拐错了？
　　赶紧让人去问娇蕊，早上都吃了些什么。
　　可怜娇蕊还剩下一口气，咬着牙一样一样说了。
　　查来查去，在娇蕊吃剩下的包子里面，查出来有安睡的药，——不是什么稀罕的东西，平常有人睡不着时，常会吃一、两粒的朱砂丸——
　　这分明就是有人做了手脚！
　　四夫人又惊又怒，当即吩咐卢妈妈带人仔细去查！又怕杏娘走失的消息传开，严令四房的人噤口，自己焦躁不安的坐在屋子里等待，看什么都不顺眼！
　　忽地瞥见小女儿，神色恬静、安然无恙的坐在一旁。
　　不由再次想起当年的那些流言，说亲两次不成，头一个被人灭了门，第二个又给败了家，再后来，她还在城外遇到了那种破天祸事！
　　可是不论怎样，最终她都是平平安安的。
　　小女儿也不像别的小姑娘那样，遇事从来都是不慌不忙，说起话来，竟然能让大伯和三叔听从其命，——这哪里像是自己生出来的女儿？
　　简直……，简直就像一个活了许多年的妖精！
　　顾莲见她脸色有点难看，问道：「母亲，是不是哪儿不舒服？」
　　四夫人回过神来，赶紧摇了摇头，挥去脑子中稀奇古怪的念头，……怎么可以这样去猜想女儿？不论如何，她都自己身上掉下来的肉啊！
　　心下有些烦乱，想起下落不明的大女儿更是糟心，挥手道：「你回去吧！」
　　顾莲知道自己不讨母亲喜欢，眼下姐姐不见了，母亲肯定更是不想看见自己，说了两句安抚的话，便领着玉竹等人出了门。
　　站在连廊口的时候，停了一下。
　　迎面冷风一吹，脑子越发清醒，方才那个大胆的念头再次浮起，——或许姐姐不是被人拐走的，是自己呢？
　　长房的院子隔得不远，那儿可是住着一个风流倜傥的何庭轩。
　　薛氏万万没有想到，会打听到这么一个意外的消息回来。
　　上午小姑子徐姝被接回家，自己先让薛妈妈安排人去打听消息，原本并没有太在意，只是想着做点事情讨好婆家。
　　然后自己赶着过去看望小姑子，哪知道却被告知，说是身体不适睡下了。
　　心里有点小小的不高兴，薛妈妈安慰道：「二小姐在外头不知道受了什么苦，遭了什么罪，或许还受了伤也未可知。」劝自己，「既然二小姐不舒服，咱们就改天再过来探望便是。」
　　于是只好留下礼物，自己回了屋，等着丈夫和二伯说完事回来，看一看自己的新裙子，这可是今年最时兴的样子呢。
　　哪知道还没有等到丈夫，打听消息的人先赶了回来。
　　薛家在济南府可以说是权势通天，想问个把人，根本不算个事儿。
　　说是馨香坊那边新来了一户人家，姓顾，是从安阳那边逃过来的，才到济南落脚没几天。上午夫人和二奶奶就是去了顾家，把二小姐给接了回来——
　　丈夫以前的订下的那门亲事，不就是安阳的顾家吗？
　　早在自己出嫁之前，母亲早就让人把徐家的一切都打听清楚了。
　　薛氏顿时在心里拧了一个疙瘩，又惊又急，赶忙道：「再去仔细打听一下，是不是以前和三爷订过亲的顾家！」
　　其实心里也明白，十有□就是，——否则这世上巧合的事岂不是太多了些？

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