四夫人皱眉,「就是你们回来时,帮过一次忙的叶家?」
卢妈妈点头道:「正是。」
四夫人有些不悦,「咱们家和他们没有交情,居然这么正儿八经的来报丧,不去倒成了我们失礼了!」
卢妈妈陪笑道:「他们商户人家,自然是盼着和官家的人有往来、有面子,往后好做生意的。」见主母不高兴,「要不……我送点东西过去吊祭一下。」
四夫人犹豫了下,「罢了,叫莲娘过来。」
卢妈妈颇为诧异,问道:「夫人要带着两位小姐一起过去?」
「既然都报信上门,就与他们几分体面罢。」四夫人随口敷衍,又道:「等下莲娘去行了,杏娘又不知道什么叶家。」
杏娘撒娇,「娘……我也想出去逛逛。」
「胡说!吊孝是去玩儿的?」四夫人斥了一句,心下微微后悔,----先前对小女儿太过严厉了些,也怪自己性子急,就单独陪她走一遭算是安抚罢。
到了叶家,门里门外都已是一片缟素。
门口有人唱诺,「盐运使司顾家,顾四夫人、顾九小姐到!」
话音一落,引得周围人群一片唏嘘声。
「没想到,叶家和顾家也有交情。」
「难怪生意越做越大。」
「这年头,没跟官家的人搭上线怎么做生意?有了这样的大树靠着,才好乘凉,看样子叶家是要发达了。」
顾莲和母亲在一片嘈杂声当中,坐着马车进了叶家大门,刚到后院停下,便有婆子丫头上来迎接,直接去了女眷吊唁的厅堂。
没有见着叶大奶奶,接待客人的是一名三十五、六的妇人,旁边站着一个十二、三岁的少女,也并非叶宜。
丫头们介绍道:「这是我们家二太太和五小姐。」
「多谢四夫人和九姑娘亲自前来。」叶二太太上前欠身,歉意道:「我家大嫂白发人送黑发人,委实受不住病倒了,大侄儿媳妇身子原本就不好,如今也在病中。」
四夫人淡淡寒暄,「遇上这种事谁都难免伤心的,歇息几日也好。」
顾莲轻声问道:「怎么不见宜姐儿?是去陪着大奶奶了吧。」
「正是。」叶二太太陪笑道:「她素来就有旧疾,如今再……」摇了摇头,似乎对叶大奶奶的状态不看好。
顾莲是想去看看叶大奶奶的,还有叶宜,不过上午的那番暴风雨心有余悸,不敢妄自多言,只能微笑,「宜姐儿小小年纪,真是难得。」
四夫人看在眼里,----人都来了,就顺着女儿的意思吧。
因而道:「那你过去看一眼大奶奶,好生宽慰几句。」
「真是劳烦九姑娘了。」叶二太太瞥了一眼,见四夫人不想挪步,便对身边的少女说道:「五娘你陪九姑娘过去,我在这儿陪四夫人说说话儿。」
叶五娘大大方方道:「顾家姐姐,跟我这边走。」
叶家才来安阳定居,宅子并不大,想来是才买下来的住所,顾莲悄悄打量着,自己和叶五娘并不熟悉,一路上都没有说话。
到了连廊转弯的地方,叶五娘回头道:「这几阶台阶有点儿陡,当心一些。」
顾莲正要答话,抬头却看见一个素衣少年迎面走来。
叶五娘有些诧异,「二哥?」
大约是没想到会碰见外人,叶东海眼里亦是意外,看了顾莲一眼,收回目光,「听说大嫂中午又咳血了,我回来看看。」
叶五娘神色为难,轻咳道:「我们正要过去看大嫂呢。」
「那你们先去。」叶东海明白眼下不便,也不好随便和顾莲打招呼,于是道:「五妹你好生待客,我先出去,晚一点再回来看大嫂。」
顾莲欠了欠身,垂着眼帘避开让了路。
叶五娘陪笑解释,「如今家里乱糟糟的,二哥成了家里的顶梁柱,忙里忙外,他和大哥大嫂的感情又好……」
顾莲微笑道:「年纪轻轻,可见是一个能干的。」
叶五娘松了一口气,----听说那些官宦人家最是讲究,顾家来吊祭是给面子,来的又是千金小姐,可千万别再得罪了人。
廊子另一边的叶东海,却是一怔。
记忆中的声音对上了主人,不由隔着花窗回望了一眼。
顾九小姐穿了一身月白色素衣,极浅极淡的绿裙,鬓角特意别了一支白珍珠长簪,身形亭亭玉立,仿佛盛夏池塘里的一株含苞白荷。
----正配那一管沥沥如水的声音。
听说顾家的人过来探望,叶宜迎了出来,歉意道:「真是不好意思,我娘喝了药刚刚睡下,先到旁边坐下说说话罢。」
顾莲表示理解,「大奶奶病中虚弱,睡一睡也好。」
叶宜的表情很平静,但在眼底深处,那一抹掩不住的担心和焦急,透出她是在故作坚强,----到底只是一个十岁出头的小姑娘。
顾莲心下微微叹息,生出怜悯。
这个眉清目秀、身量纤细的小小少女,陡然间失去父亲,母亲也不知道还能够活多久,往后的日子只怕不好过。
进了侧屋坐下,立即有小丫头捧了热茶上来。
叶五娘亲自端了一盏,递给顾莲,「润润嗓子。」有意给她们留出说话空间,微微一笑,「你们说着,我先去大嫂那边看看。」
顾莲和叶宜只是一面之缘,其实没啥可说。
「请喝茶。」叶宜说了这一句后,亦是沉默。
顾莲觉得这样傻坐着十分尴尬,想了想,微笑道:「方才来的路上,还碰见了你家二叔,说是晚一点再过来看你娘。」
叶宜在家里只是辈分小,实则和叔叔姑姑年纪差不太多,论辈分叶东海是堂叔,实则却当做兄长一般对待。
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V 过妻关~名媛待嫁 卷一 第31章
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