这个说：「还是大当家好，这些年他也一直做劫富济贫的好事，比以前那个狗官好了不直多少。」
　　另一个说：「若是咱们一直能这样多好，好歹家里妻儿能吃饱饭，今年也无人再来强征兵役，我家小儿总算是能保下来了。」
　　他这话一出口，百姓们又是唏嘘不已。
　　日子再难过其实也是不怕的，最怕便是骨肉至亲分离，天各一方杳无音信，那才折磨人。
　　颜青画叹了口气，远远就见守在衙门口的小兵冲她行礼，她温和笑笑，把马儿交给他们，自己背着包袱进了衙门。
　　衙门里这会儿除了叶向北都不在，为了发粮他已经好几天没睡好，就连之前的两位官吏都跟着熬了好几天，各个眼下青黑一片，面白如纸。
　　颜青画放好行李过来给他们帮忙，还说：「几位大人辛苦了，回头我跟大当家说说，给各家也多发两斗粮食，算是额外的补贴。」
　　官吏们也都要养家糊口，一听便都高兴起来，皆是异口同声说：「不辛苦，多谢夫人。」
　　能在荣桀手底下办差的大多都很机灵，没有那等特别死性的老酸儒。他们心里头清楚这位夫人在大人心里的位置，也明白她博学多识，因此明面上都很尊重她。
　　只这份尊重是否发自内心，颜青画也不会去计较。
　　等最后一批粮食也发完了，叶向北打发官吏们回家休息，自己则灌了一大口凉茶，毫无形象地瘫坐在官帽椅上，累得直哼哼。
　　「我不要粮食，」他嘀咕道，「大嫂不如借我两本书瞧瞧。」
　　他吃住都在衙门里，要粮食浪费钱，还不如趁机多读点书实在。
　　管理一镇一县比想象中更要难得多，百姓们衣食住行都要操心，青天白日里总有各种各样的纠纷要协调，那些鸡零狗碎的小事都不好讲，说出来简直是人生百态。
　　春夏要农耕，秋日要丰收，冬日里还要防积雪，每一季末还要给税官核账，总也没什么时间松口气。
　　就在这忙碌里，叶向北却一点都不觉得心累。
　　他读了那么多年书，考了那么多年学，为的不就是为官一方造福百姓？如今虽说是在弯路上走到了目的地，却又算得了什么呢？
　　这些个山匪里，适应最好的便是他了。
　　颜青画轻声笑笑：「我那有几本为官理政之书，回头可给先生品读。」
　　叶向北苍白的脸上露出一个舒心的笑。
　　颜青画问：「大当家去了哪？」
　　叶向北道：「大当家跟弟兄们一起去了兵营，每日都跟士兵们一起操练，最近又扩了两个旗，都是敢拼敢闯的年轻人，大当家也很高兴。」
　　颜青画颔首，放下茶杯道：「我也去瞧瞧。」
　　这样一来，他们也算是有五个旗了。
　　两个老兵多的被立为先锋旗，都是骑兵，由雷鸣和雷强亲自带。剩下一个女兵旗是由顾瑶兰率领，一直都是跟男兵一起操练，没有一个喊叫苦的。
　　最后两个旗一个弓兵旗，交由弓箭用的最好的孙教头率领，剩下一个则是辎重，他们目前还没有趁手的辎重车，只好先当步兵来操练。
　　这一旗由原守城军里面的一个老什长来统领，他性格稳重功夫了得，倒是没有闹出什么不和的传闻。
　　剩下些年纪大的军户就当了后勤，做些杂活。
　　邹凯没有领任何一旗，他如今是千夫长，虽然手底下没那么多人，职位却是在的。
　　连和领的暗探一共只三十人，大多还派了出去，这些时日也是跟着士兵们一起操练，倒也不觉得这是什么掉面子的事。
　　他们都还算是新人，趁着喘息时机多磨练自己，将来说不得能保命。
　　叶向北见颜青画利落起身，他不由压着嗓子问：「大嫂，我们能成功吗？」
　　兵营里操练得热火朝天，镇子里百姓各个喜笑颜开，可是叶向北心里头却慌得很，这话他不敢问大当家，怕被他一个巴掌拍成竹排，只好问脾气温和的大嫂了。
　　颜青画回头看他，叶先生几日没睡好觉，苍白得仿佛痨病鬼，乍一看十分憔悴，仔细瞧他眼睛却是亮的。
　　那亮仿佛带着火光，照亮了整个衙门大堂。
　　颜青画轻声开口：「先生认为呢？」
　　叶向北一愣，他把茶杯放回桌上，缓缓低下头去。
　　「怀远县，我觉得能成。」
　　是的，怀远县他们本就熟悉，以前也去过许多次，刚暗探还传回了守军的防守规律，这么看应当是没大问题的。
　　颜青画笑笑，清脆的声音十分悦耳。
　　「怀远县成了，我们就能有更多的士兵，再往上去琅琊府，我不信没有一战之力。」
　　溪岭很大，有一省府两城府，他们根本不用费尽力气去管其他城府和县镇，只要琅琊府占了先，一切都好说。
　　政令下达边都是上行下效，只要他们手里有兵，县镇里便没人敢反。
　　雁荡山匪盘桓在溪岭多年，还没人来抢这地。
　　就像云国那样，叶轻言直接在安南府造反，以省府反制周边县镇便简单得多。
　　叶向北愣在那里。
　　他这些时日也在恶补兵书，可他实在不是孙膑的料子，为一方父母尚且吃力，其他就太难了。
　　颜青画轻声道：「叶先生不要担心，最不济还有我呢。」
　　她说得异常笃定。
　　叶向北比她年长几许年月，跟着荣桀辗转多年，也算是很是见过世面。
　　他真的没想到，这个年纪轻轻的姑娘，居然有这么大的魄力。
　　最不济还有我呢，就连他自己都不敢这样说，她却笑着就讲出口。
　　颜青画顺了顺打了褶的衣服袖子，笑道：「叶先生是能臣，管好手中这些事便行了，其余的自有我同大当家操心，无论成与不成，总要去试试的。」
　　明明颜青画只讲了几句，叶向北心里头竟莫名不慌了，他不由感叹：「你们夫妻二人口才真是极好的。」
　　可不是，新兵入伍那一日颜青画不在，叶向北可是在场的。
　　就听荣桀在那鼓动了几句，下面的小士兵们各个满面红光，激动得不行。
　　似乎明天就能封狼居胥，青史留名。
　　颜青画催他回去休息，末了说：「论口才，我是比不得大当家的。」
　　新兵营就在镇子北郊，离衙门不算太远，这边原来的百姓许多都被迁走，以充兵营之用。
　　炎炎夏日，她戴着大兜帽，一路安静往北郊行去。
　　老远就能听到兵营里面振聋发聩的操练之声，颜青画帽檐下的嘴角微微扬起，听着这声音心里头别提多开怀了。
　　等到了兵营门口，居然是两个女兵在守门，颜青画刚想自报家门，却不料左边那个小姑娘张嘴就说：「兵营严禁生人入内。」

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