皇室血脉，尤其皇帝子嗣，关乎江山社稷，不容半点差池。倘这孩子来历不明，以皇帝的精明，他怎可能被浏阳王所欺？
　　何、张、陆等人，在得知传言后，被人问及，皆三缄其口，并不表态，就等皇帝的下一步动作。
　　而事实上，比起或震惊或疑虑的朝臣，此次再次入京的浏阳王夫妇，二人心中的骇异，才是真正的莫可言状。
　　四年之前，浏阳王夫妇载恩出京，次年，李元贵秘密来到王府，传了皇帝密旨，要他夫妇「生」出一个老来之子。王妃遂往腹部裹带，逐月加厚，「怀胎」十月之后，「生」了一个「儿子」，为掩人耳目，浏阳王还去民间秘密抱了一个男婴入府，随后上报宗人府，入了宗室碟谱。
　　浏阳王夫妇心里明白，三年前，皇帝要他夫妇「生」出这个「儿子」，应是为了日后借「宗室过继」之名，扶立某个皇帝真正想立为储君的孩子，因此事关系重大，夫妇守口如瓶，三年来，将那抱来的孩子养在王府之中，极少露面，做好一切准备，只等来日圣旨到了，便将真正的储君以王府世子的名义，送入京城。
　　不管皇帝想立什么人为储君，这个法子，从四年前起便开始筹谋了，时至今日，可谓面面俱到。
　　夫妇两人，怎么也没想到，临末了，也不知为何，皇帝竟弃了这个筹谋了数年，显然更万无一失，绝不叫大臣能起半点疑虑的立储法子。
　　如今这个当年「神女」之说，也不是不行。倘若皇帝的手腕足够强硬，力压四方，自然也能成事。没有哪个大臣敢去怀疑，做皇帝的，会胡乱认下一个血脉不明的孩子来充当皇孙。但比起精心筹划了数年的「过继」，这法子，显然有些仓促，倒似是临时起意，恐怕也会引来大臣的猜测。
　　浏阳王夫妇实在惊诧。但皇帝的命令岂会不遵？自是照了吩咐，暗中行事不提。
　　……
　　嘉芙人在蕉园，隔着重重殿宇，至午，隐隐之间，仿佛也听到了东南方向那一阵排山倒海般的山呼万岁之声。
　　她站在园里鱼池边的那座白色拱桥顶端，心惊肉跳，望向园门方向，翘首等着儿子回来。
　　这里是园中位置最高的地方，视线能越过围墙，看到外头的甬道。
　　申时一刻，终于，远远看到甬道尽头来了一行人，慈儿被崔银水抱着，朝着这边方向过来，身后跟了几个宫人。
　　慈儿仿佛已经迫不及待了，远远地就从崔银水的身上挣扎着爬了下来，自己撒开两腿，朝着这边跑了过来。
　　嘉芙下桥，飞奔而出。
　　「娘！娘！」
　　慈儿看到了嘉芙，跑的更快，像只小鸟一样，一头扎到嘉芙的怀里，抱住了她的脖颈。
　　嘉芙紧紧搂住儿子的小身子，强忍住就要夺眶而出的泪。慈儿起先极是欢喜，渐渐地，笑容消失，望着嘉芙，抬手摸了摸她的眼皮：「娘，你不高兴了吗？」
　　嘉芙摇头，用力亲了下儿子的脸：「娘没有不高兴。只是看到慈儿，太高兴了。」
　　她抱起了儿子。
　　慈儿终于放心了，软软的两条胳膊环在嘉芙脖颈上。
　　「我天天都想娘，可是皇爷爷说，要等到献俘礼后，才能送我回来。娘，今天下面好多好多的人站在那里，他们一起喊出声的时候，声音很大很大，就和爹爹去年秋天在大校场里点兵一样！后来来了一个很威风的大将军，押了许多坏人过来，那个将军说，那些都是害我大魏百姓的坏人，皇爷爷让我帮他说正法。娘，我想快些长大，像爹爹和那个大将军一样去打坏人……」
　　嘉芙和着儿子的话，转身入内，崔银水手里拿着慈儿衣物，小心地跟了进来，偷偷看着嘉芙脸色，不敢靠近，只远远地站在门口。
　　慈儿今早起的很早，又经历了这一场于他而言，懵懵懂懂还并不完全知是何等意义的盛大场面，终于也回到了母亲的身边，靠在嘉芙怀里，渐渐犯困，说着说着，便睡了过去。
　　……
　　献俘典礼过后，皇帝便回了宫中的起居之殿。
　　早上的这个典礼，仿佛耗尽了皇帝的精力，回来后，换下冕服，人便躺了下去。太医来瞧过，皇帝吃了药，闭目歇片刻，便披衣坐起，开口叫李元贵将奏折拿到龙床之上。李元贵见他精神依旧萎靡，面带疲态，不欲拿，在一旁苦劝他再歇息，正说着话，一个宫人竟飞奔而至，说裴右安无召回京，竟直闯宫门，在第二道宫门处，被侍卫所拦，侍卫急来传报，问如何处置。
　　李元贵心里咯噔一跳。
　　虽知裴右安会回，却没有想到回的如此之快，看向了皇帝，不禁带了点担忧。
　　就在片刻之前，皇帝还面色灰败，尽显疲态，就在听到这消息的那一刹那，整个人突然便抖擞了起来，竟精神焕发，猛地撩被，从龙床上翻身而下，道了句「叫他进来，不得阻拦！」随即便催促李元贵替自己梳头更衣。
　　宫人领命，匆匆离去，李元贵无奈，急忙唤人入内，服侍着皇帝梳头更衣，很快，换妥了整齐的衣裳，皇帝又亲自挑了一条五色玉带，束于腰上，再至镜前，亲自拿了髯梳，对镜梳理胡须，左右照了一番，摸了摸鬓边华发，转头望向李元贵，目射，精光，沉声说道：「朕就等着他来！朕知道你！不许在他面前提朕病了的半个字！」
　　李元贵知皇帝一生好强，不肯服输，见他此刻竟还如此，不肯有半点示弱，应声退下后，心中忧虑。
　　……
　　裴右安立于皇宫二门之前，对面是一排蓄势拔刀虎视眈眈的侍卫，那领队的大汉将军识得他，知他如今官居陇右节度使，也不敢过于开罪，但亦不敢放他入内，上前躬身道：「裴大人，请勿为难小人，小人已遣人去通报，若有回话，小人自不会阻拦。」
　　裴右安闭目不语，极力平息着此刻胸中升腾而起的怒火。
　　胡人对河套之地，一直不曾放弃觊觎，数年之前，王庭易主，这几年间，根据裴右安陆续获知的消息，对方一直在暗中蓄势。
　　他有一种预感，如几十年前那般的一场大战，迟早再临。或许是今日，或许便是明日。故这个初春，天气稍暖，他便加紧戒备，早早就亲自出去巡边。
　　半月之前，他终于巡边完毕，回了素叶城，才发现嘉芙和慈儿，母子二人竟被双双接入京城，杨云则被皇帝派来的人所制，不叫他去给自己通报消息。

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