头七之日，裴家在慈恩寺做头七法事，一夜过后，次日返城归府。
　　山中昨夜下起暴雪，冻寒彻骨，众人熬了一宿，无不困顿，回来便各自散了歇息。
　　裴右安和嘉芙回房，下人送进热水，两人洗漱过后，换了衣裳，才躺下去没片刻，又有下人来叫，留于寺中的守堂人派人急赶了回来禀报，说供着裴家先祖莲台的根本堂外有株百年老槐，树干内中已被虫蚁蛀虚，枝干却龙蟠虬结，几乎张了根本堂的半个院子，昨夜暴雪，山风又大，今早发现枝干有些倾斜，守堂人怕今夜再起大雪，万一整棵树头重脚轻塌了，砸下来便是大事，因近旁是裴家的先祖莲台，自己不敢随意处置，故急派人回来禀报。
　　裴右安嘱嘉芙睡觉，自己起了身，命人去请裴荃商议。
　　裴荃方睡下，被下人惊扰而起，听的寺里根本堂出了隐患，裴右安来请商议，忙要起身，却被二夫人一把攥住，冷冷地道：「又没真的砸下来，你慌个什么？他那边不是有人捧着老太太给的祖宗铁券吗？谁捧着谁去就是了，少了你，还怕天就不亮不成？外头这么冷，眼看又要下雪，路又远，你身子骨本就虚，方才不是还嚷膝盖窝疼肿，走路都不利索吗？你躺着，我去给你回话！」
　　老太太走之前，把铁券给了大房的二侄儿，安排两房分家之时，虽多给了二房田地财物，意在弥补，但裴荃暗暗所盼的，还是那面铁券，知自己无望，心中极是失望，暗怨老母偏心。加上熬了多年，好不容易做到今日位置，老太太这么去了，除了儿子耽误开春春闱，他也被迫丁忧，以他的资历，不可能夺情，待三年过后，朝事早不知变成何种模样了。丧气之事，接二连三，这些时日本就郁闷难当，被孟氏这么一说，迟疑着时，见孟氏已经出去了，也就慢慢躺了回去。
　　裴右安等了片刻，没见到裴荃，倒是二夫人来了，歉然道：「右安，实在是不巧，你二叔昨夜冻了一夜，今早下山之后，老毛病犯了，双膝肿痛难忍，方才贴了两个药膏上去。你要是不嫌修珞碍手碍脚，要么我叫他随你过去打个下手？」
　　裴右安道不必了，叫孟氏代自己转个话，让叔父安心养腿，和闻讯赶来的裴修祉以及族中三叔一道，带了几个管事，匆匆出门，挽马之时，周娇娥跟前的一个婆子跑了出来，说周娇娥身子有些不适，到处在找二爷。
　　老夫人发丧后没两天，周娇娥被诊出有喜了，这几日吃酸尝甜，极是金贵，昨日自然也留在家中养胎。
　　裴修祉斥那婆子道：「不去请郎中来瞧，找我做什么？我另有要事！」
　　婆子唯唯诺诺，转身要走，裴右安道：「弟妹身子要紧，我去处置便可，你回吧。」
　　裴修祉推脱了两句，终无可奈何答应，转身回来，入了内室，见周娇娥靠在床头，怀里抱着个暖婆子，炉中煨着火烤的栗子，边上丫头忙着剥壳，她笑眯眯地看着自己，便皱了皱眉：「不是说不适吗？」
　　周娇娥叫丫头都出去了，笑道：「外头风吹的跟刀子扎似的，你这边已经有人去了，你还跟去做什么，给谁看哪？赶紧过来，给我捶下腰。哎呦，我的腰啊，酸的我坐也不成，躺也不成，命都要没了半条……」
　　裴修祉心里对她实是疼不起来，沉着脸，转身便要出去，身后周娇娥柳眉倒竖，抓起一把空栗壳，朝他后背砸了过去，嚷道：「我这是热脸贴个冷屁股，成狗咬吕洞宾，不识好人心了？你要是敢出这屋一步，你给我瞧着！你是想着周国舅出了事儿，这回万岁跟前没讨喜，你眼里也就跟着没了皇后娘娘了是吧？」
　　她冷笑，「我嫁过来后，你就对我挑三嫌四，横鼻子竖眼，别以为我不知道，你心里还在肖想那院里的那个是吧？做梦去吧！也不照照镜子，看清自己的窝囊样！也就是我，嫁鸡随鸡心疼你，反倒被你当成了驴肝肺！当心把我惹急了，大家一拍两散，都别想有好日子过！」
　　裴修祉脸一阵涨热，僵在那里不动。周娇娥发完了脾气，自顾又拿起帕子抹眼泪。没片刻，外头就传来了辛夫人的咳嗽之声，裴修祉压下心中恼恨，没奈何放缓脸色，过去陪着说话，又给她搂腰捏腿不提。
　　……
　　裴右安被叫走后不久，天再次下雪，起先只如柳絮，渐渐飘飘洒洒，变成鹅毛大雪。
　　纵然屋里温暖如春，嘉芙也是睡不着觉了。
　　过了午，才不过申时两刻，天便阴沉沉的，如同快要天黑。一个丫头打起帘子，檀香端了碗吃食进来，放下了，往手心里呵了口热气，道：「大奶奶，方才门房那里来了个口讯，说三叔在山上滑了一跤，这会儿人已经被送了回来，大爷晚饭是回不来的，要是迟了，晚上也下不了山了，等明早再回，叫大奶奶你早些关门，不必等大爷回。」
　　嘉芙听着外头北风掠过院墙发出的呼啸之声，想着他出去时，并没预备在山上过夜的，不过只穿了件外氅，雪地湿泞，到晚上，脚上的靴子必定湿透，倘真的一个人在山中过夜，寺里虽有客居，但如此雪夜，铺盖若是单薄……
　　嘉芙如何放心的下，立刻叫人拿出毛衾，连同裴右安的衣裳，外加厚鞋厚袜，全部打在一起。本想派个小厮送过去的，话到嘴边，想到雪夜山中孤冷，心里终究还是想陪他一起，便改了口，让檀香和刘嬷嬷等几个人也穿上御寒衣裳，带够预备过夜的铺盖，叫了管事，点了小厮，准备了马车，出城往寺里去了，路上看不到半个人，冒着风雪，终于在天黑透前，到了山脚之下，打着明角灯，相扶慢慢往上而去。早有腿脚麻利的小厮先飞快爬了上去通报。
　　嘉芙人还没到山门之前，裴右安便快步出来了，将她接入，安置到了供贵妇人们过来礼佛之时暂居的居处，进了屋，吩咐人起炉取暖，见她斗篷积雪，睫毛沾了点点雪绒，鼻尖也冻的通红，一边帮她拍雪，一边低声责备：「这样的天气，谁还出门？我不是叫你早些关门，不必等我吗？你不听话，还自己跑了过来？地上积雪厚重，万一摔了怎么办？」
　　祖母的去世，对于裴右安而言，必定是个极大的伤悲，这半个月间，他又疲心竭力，但却始终没在她面前露出过半分的心绪。
　　在她的面前，他比从前更加温柔体贴，仿佛怕她伤心难过，如同她是一个需要他照看的小人儿。
　　沾在睫毛上的雪绒子渐渐融化成了小小的水珠子。嘉芙眨了下眼睛：「我会很小心的。我是听他们说，六叔不小心摔了腿，先回来了，山上就剩下你一个人……」
　　她打住了，略微不安地看着他。
　　裴右安一愣，随即笑了，带她坐到榻边，低头见她脚上那双鹿皮小靴的靴头沾满泥雪，这会儿雪水慢慢融化，竟亲自俯身下去，要替她脱鞋。
　　嘉芙忙将脚往后缩了一缩，裴右安却已握住，脱下了靴，又脱下另只，手掌揉了揉她藏在袜中已冻的麻木的趾，随后送到榻上，叫檀香将那条毛衾拿来，盖住她的腿脚，又往她怀里放了一只知客僧送来的小暖炉，道：「你且先在这里歇着。今夜务必先要把树放倒，免得万一砸了下来，只是那树过大，故处置起来有些费事。我先过去了，等下回来陪你吃饭。」
　　他转身，吩咐檀香等人服侍好嘉芙，随即匆匆而去。
　　戌时一刻，他回来时，屋里已经暖洋洋的，僧人送上素斋，吃完，他又去了那边，一直到了亥时，这才终于回来，说树已经安然放倒，原本收起的莲位也一一归位了，只等明早将树拖出去就可。
　　二人虽是夫妇，但身处寺庙，却也不便同居一室，裴右安结束今夜之事，来看了嘉芙，让她睡下，便出了屋，回了他今夜的过夜之处，另个院落，中间隔了一道山墙，先前嘉芙已经过去，亲自帮他重新铺了床铺。
　　雪渐渐停了。和嘉芙同睡一屋的檀香刘嬷嬷等人，早已入眠。
　　深夜的山寺，纵白日因冠了皇家之名沾上世俗中的富贵烟火，此刻却也万籁俱寂，恢复了它原本当有的清静虚远。
　　嘉芙闭着眼睛，伴着刘嬷嬷发出的忽高忽低的鼾声，想着此刻和自己一墙之隔的裴右安，辗转反侧。
　　她有一种感觉，此刻的他，应当也未能安然入眠。
　　她终于忍不住，悄悄从榻上起身，穿了衣裳，打开门，踩着没过脚踝的积雪，出了院门，来到了裴右安的居屋之前。

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