孟媛听完原委，若有所思地点了点头，没有多问旁的，只转身去雕花立柜里取了一身湖水蓝的直缀出来，接着又拿了一件袖口衣襟皆绣着云纹的大氅。伺候他穿戴整齐后，孟媛送他出门，看他接过赵宇手里牵着小白的绳缰缓缓走远以后，她嘴角一翘就回了屋。
　　上一回被惊扰而毁于一旦的画像，孟媛还一直急着，今日左右没有旁事，她打算重新画过。
　　京城外路口的凉亭里，小白趴在石桌下闭目而眠，石桌旁，陆景初和顾邺相对而坐。
　　「说实话，你过来送我莫不是就这样跟我干坐耗着？」顾邺看向一言不发、默默喝茶的陆景初，挑了一下眉头，问话时语气里满是兴味。
　　陆景初放下茶盏，抬头，淡声道：「难道不是你要我来的？」
　　出使大燕是有去有回，一去一回再耽搁不过三两月的功夫，和以往顾邺在江南一流连就是一年半载相比委实算不得什么。若不是顾邺屡次三番地派人送信去晋王府，此刻陆景初也不会坐在这里。
　　顾邺被堵得默了一默，怪他近来愈发习惯自打成亲后脾气就变得和缓许多的陆景初，倒忘记其从前刻在骨子里的对外人的凉薄。顾邺手按心口，为自己这么多年还只是个「外人」而感到神伤，却在下一刻瞥见他嘴角微抿时立刻收敛了几分怨念，搓搓手，有些讨好地对陆景初道：「那个，我有一事想拜托你帮个忙……」稍稍停顿了一下，顾邺说话突然变得忸怩起来，「先前我不是说要自个儿挑个王妃来着嘛，然后七夕那晚我就看中了一个姑娘。可是她好像就有些不太待见我……我原想着去大燕跑一趟回来好借机教陛下全了我的心意，但昨日却听人说，她已经开始议亲了。」虽说还未敲定，但他还是害怕自己回来时佳人就罗敷有夫了。
　　陆景初耐着性子听他说完，「既然不放心，直接求了赐婚就是。」
　　「我哪里不知道这个道理，可是……现在总不好提的。」
　　「嗯？」
　　顾邺咬咬牙，道：「不瞒你说，我看中的是霍将军府的那丫头，可不好直接向陛下提。」他虽是当惯了富贵闲王，可近些日子来因着江南春涝和贪墨案也算出尽风头，再加上清河王府手里还握着先祖皇帝拨下的一支亲兵，顾邺本着小心驶得万年船的原则，哪敢贸然跟成帝提出要和将军府结亲。
　　「愚不可及。」对于他的这番心思，陆景初只轻嗤道。
　　「我承认这样是有些以小人之心度咱们陛下的贤君之腹，可小心些总错不了不是？」再者而言，他这一离京得好几月才能回来，如果赐婚真的求下来而那丫头不情愿，他岂不是连哄人的机会都没有？「景初你就帮我这一次呗？」
　　陆景初眉眼不抬，最终还是被他的聒噪吵得没有办法，淡声言道：「好。」
　　顾邺原还准备了一肚子的话来劝他答应，这下猛然听见一个「好」字兴奋得整个人差点儿直接跳起来。他看着神色淡淡的陆景初，高兴之余还想确认一二，可话还没说出口就听见凉亭外头的关道上有人在催了。
　　那是此次一同往大燕去的右丞相，年纪不大脾气大，而且一向不畏权贵，顾邺曾被其怼过好几回，这会儿见他催了，不想耳朵遭罪的他立刻辞了陆景初登马扬鞭而去。
　　陆景初回到朔风院时，孟媛刚好画完了画，正吩咐绿淇好生把画收起来，瞧见红萓打帘迎了他进来，她顿时扬起了一张笑脸迎上前去。
　　陆景初出门去的时间不长，孟媛便有些好奇的随口问了一句。
　　陆景初接过她捧过来的茶轻抿了一口，而后直接把顾邺之托和她提了。末了只道：「元易虽然有时候性子跳脱，但从不是信口胡言之人。今天他既提了这事，应是真的动了心。」
　　孟媛乍一听说的确有些惊讶，转而回忆起前两番顾邺和霍茵相遇的场景又觉得并不意外。不过，她这些日子再没见过霍茵，摸不清好姐妹的心意，故而对陆景初和自己说的话没有立即作出任何承诺，只答应帮着顾邺去探一探霍茵的口风。
　　过了两日，孟媛出门去了一趟霍将军府，招待她的人是霍夫人。
　　霍夫人神色有些憔悴，见孟媛提及要见女儿时更是几不可闻地叹息了一声。她知女儿一向和孟媛交好，于是屏退两旁伺候的丫鬟婆子后，才和孟媛道：「是不是我把茵儿逼得太紧了，她竟是连离家出走这样的事情都干了出来？」说着又叹了一口气，「她看不上韩沐，不愿嫁，为什么不肯跟我说一声呢？如今她一个人跑出去，教我如何是好？」起初得知女儿出走，霍夫人生气极了，派人出去寻却一直杳无音讯，渐渐地她冷静下来，方开始反思，这两年对霍茵是不是拘束太过。
　　孟媛从前没少听霍茵埋怨过霍夫人，但不好和她提，询问了霍夫人两句，得知霍茵出走已有十日，心里也不由着急起来。她回到晋王府后直接去卧云斋和陆景初说了这事，央他帮忙派人找上一找。
　　她的焦急溢于言表，陆景初稍稍安抚了她两句，随即喊了赵宇到跟前，吩咐他带人从四个城门出入着手暗中去查。
　　赵宇一向办事效率高，这回也一样，不过半日的功夫就带了消息回来。
　　「属下查到，霍姑娘十天前从东边的城门出去，一路往东边地界去了。」
　　孟媛「咦」了一声，问赵宇：「那有查到她现在的下落吗？」
　　赵宇摇了摇头，「不过属下已经让人继续跟过去，一有消息就会传回来。」
　　孟媛心里担心霍茵，傍晚时分和陆景初一处用饭时屡屡走神。在她再一次夹了陆景初从来不碰的蜜藕放入他的碗中后，陆景初终于搁下筷子开了口：「别担心了，赵宇派去的人一定能找到霍姑娘的。」他没有说的是，顾邺留在京中的亲信得知消息后也已经着手去打听霍茵的下落了。霍茵再能躲，也躲不过顾邺手下的人。
　　孟媛戳了戳碗中的米饭，嘟囔道：「可我就是担心阿茵嘛。」
　　霍茵是将门虎女，且也不是个小孩子了，等闲有谁能把她怎么着？
　　陆景初不再劝她，只将她夹过来的蜜藕放回到她的碗里，淡淡地道：「你忘了，我不吃这个。」连他自己都没有注意到他的语气里竟掺了一些隐隐的酸味。
　　孟媛楞楞地盯着碗里多出来的蜜藕看了一会儿，抬眸悄悄瞥一眼坐在自己身旁的人，见他虽神色如常，但整个人却散发着一丝丝不高兴的气息。她轻轻地抿了一下唇，恍觉自己似乎是有点忽视了他，一时有些内疚又有些好笑。
　　重新给他添了菜，孟媛软了声音哄了他好几句才见着他面上露出浅浅的笑容来。
　　孟媛没再提霍茵的事，陆景初却放在了心上，督促了赵宇好几回，在中秋的前两日终于有了消息传回来。
　　霍茵往东去，路上坐船过江遇到了水匪，危难关头被碰巧经过的顾邺一行人救下，如今霍茵不愿回京，竟是直接跟着顾邺一路往大燕去了，甚至还跟孟媛捎了一封信，说是要去看看大燕的风土人情，央孟媛替她在霍夫人跟前多遮掩周旋一些。

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