孟媛微微低下头，撇了撇嘴，继而扬起一张笑脸看向孟瑶，甜甜地唤了一声「大姐姐」。
　　后者的目光在自家堂妹的身上扫了一回，见她换了一身半旧不新的裙衫，嘴角轻翘，开口道：「媛姐儿，今天可是祖父大寿的日子，你怎么就穿了这么一身来，未免有些……」话说一半，她言下之意昭然，是在嫌弃孟媛寒酸了。
　　然而闻言，孟媛只眨了眨眼睛，垂眸看了一眼自己身上的绣花裙衫，偏头一笑，露出浅浅的梨涡来，声音软糯轻细地解释道：「这只穿过一回，许是藕荷色瞧着旧淡了些才教大姐姐误会了。」见孟瑶愣住，连握着狼毫笔的手也捏紧了三分，孟媛伸出手指了指她手里的笔，提醒她笔上的墨快滴了下来。
　　豆大的墨汁滴落到快要完笔的山水画上，迅速地晕染开一大块墨渍，好好一幅画瞬时毁于一旦，孟瑶眼睁睁地看着自己的得意之作被毁，眼角的余光瞥到一旁的贵女中有人掩口轻笑，不由微微沉下脸色，眼底也跟着划过一丝恼色。
　　这个堂妹真是来跟自己作对的不成？
　　孟瑶十分自然地将账算在了自家堂妹的头上，可看着孟媛一副无辜的模样，却不好当众发难，少不得深吸一口气，淡淡一笑搁下了笔。
　　她不开口，自然有人站出来说话。
　　站在书案边孟瑶身旁的一个穿着桃红色裙衫的女子这时候开口道：「可惜了这一幅好画，我原还想着等画好了向阿瑶讨过来呢。」她惋惜了一回，又看向站在角落处的孟媛，勾唇道，「我听人提过，孟二姑娘曾跟曲先生习过丹青？」
　　她口中的曲先生恰是孟衡的师父曲清风，因此见她提起，孟媛不由生出些好奇来，抬头看向那女子，依稀觉得她有些面熟，直到目光落在女子唇边的一颗小痣上，孟媛才恍然忆起她是谁来。
　　这是安国公府的姚明珠？
　　曲清风是姜国出了名的大儒，画技与学问齐名，但凡高门贵户都想让子女拜入其门下。然而由于他生就一副古怪脾气，在收徒上从来都是不看门楣看眼缘，很多慕名想要拜师的人都被他一句「你我没有师徒缘分」给打发了，姚明珠就是其中一人。
　　六年前，曲清风结束了半生游学刚回到青山书院，素来疼爱嫡女的安国公就曾派人携重礼登门，想要替女儿聘下曲清风为丹青先生，只是派去的人却被曲清风拒之于门外。姚明珠一心想要跟曲清风学画，后来几番跑去求师都没有得到半分青睐，最后反而被曲清风毫不留情地奚落了一顿。
　　「哪怕是七岁小儿信笔涂画也高出你许多，如此资质就是顾长康在世也教不了你！」
　　姚明珠记得，那是六年前一个惠风和畅的日子，她信心满满拿着自己最为得意的一幅墨梅图去向曲清风请教，后者眉眼不抬地指了桌案上一幅墨迹犹新的纸冷声说了这么一句。她看了落款，歪歪扭扭的两个小字「孟媛」，而那幅所谓比她画得好的画，她打眼瞧过去也就是小孩子吹墨汁的玩意儿罢了。
　　她不服气，与曲清风争辩，曲清风难得耐心地与她道：「为丹青，贵在心无杂念，你心思太多，还是尽早弃了丹青罢。」
　　其实姚明珠明白曲清风说得在理，但对于曲清风宁可教一个七岁小儿画画也不肯收她为徒，她心里着实咽不下那口气，哪怕过了六年。
　　姚明珠见孟媛盯着自己不说话，勾着的唇微微扬起，继续道：「曲先生画艺高超，孟二姑娘得他亲传，想来也是极好的，不知今日可否小露一手让我们也见识一下？」
　　这话一落音，满屋子人的目光也跟着落在了站在角落处的孟媛身上。
　　曲清风的名声众所周知，因此众人听了姚明珠的话都有些惊讶，就连孟瑶的眼中也划过一丝意外。
　　这孟家的二姑娘平日里不显山不露水的，竟是曲先生的亲传弟子？
　　平日里跟在孟瑶后头习惯了被忽视，乍被众人瞩目，孟媛有些不自在。她顶着众人探究的目光，不停地摆着小手，澄清道：「我，我不是曲先生的徒弟，我哥哥才是……我不会画画的。」
　　她小脸微红，神态认真，半点不似作假，众人脸上的惊讶之色才缓缓褪去，只有姚明珠冷嗤了一声，却也没再开口说什么，毕竟除了六年前那幅吹墨画以外，她的确没有见过也没有听说过孟媛的画技。
　　也是，如果这孟媛真的是曲清风的徒弟，那么如今京城第一才女的名声也不会落在孟瑶的身上了。
　　孟瑶让丫鬟把刚刚毁了的画拿下去烧了，笑吟吟地将话题岔开，而孟媛见没人搭理自己了，反倒乐得自在，只坐在一旁安安静静地吃点心。
　　姗姗来迟的霍茵一进屋，轻车熟路地在角落里寻到孟媛，见她吃得脸颊鼓鼓的，嘴边还沾着点心屑，忍不住翻了一个白眼，道：「宝珠，你饿了很久吗？」
　　孟媛放下吃了一半的杏仁酥，拿帕子揩了揩嘴角，软绵绵地唤了她一声，「我还以为你不来了呢。」先前她过去鹤延堂时那边早已开席，她没见着霍夫人，还以为将军府是退了帖子。
　　霍茵道：「有点事儿耽搁了出门才来得迟了些，这么个日子，我哪能不来呢。」目光扫过那边正说笑的贵女，她撇了撇嘴，「我不来，回头你都得被欺负死。」
　　孟媛原想回她一句，有孟瑶在的地方根本没人会关注到她，但转而想起姚明珠，她又默默地闭了嘴。
　　「你不说话不会真的被欺负了吧？」霍茵蹙眉，不由念叨起来，「你平时鬼心眼挺多的，怎么合着在自己家里还能被人欺负到头上来呢？」说着又压低了些声音，指了指孟瑶的方向，「她不过占着你大伯父是个嫡出的，可若真论起来，你也不差了她去，整日里倒叫她占尽了风头去。」
　　霍茵的语气里有些不满。
　　孟媛被念叨得头疼，赶忙举起小手止住她的话头，笑道：「我又不在意这些。」
　　「好吧，不与你说这个了。」霍茵「欸」了一声，又将声音压低了三分，凑到孟媛近前，「方才一路上过来，听见有人议论，说是晋王世子今儿也来了？」
　　晋王世子……孟媛想起先前在花园里遇到的人，不由点头。
　　「听说晋王世子因为眼疾之故，向来都是深居简出，京中应酬他从来都不露面，今天却来了，莫不是为了宝珠你？」霍茵觉得晋王世子如今也老大不小了，估摸着也惦记娶媳妇呢。
　　孟媛瞪大了眼睛，「你可别胡说八道。」
　　那会子在花园里遇上，那位可是一副生人勿近的模样。
　　霍茵促狭地笑了两声，突然提议道：「都说晋王世子生得霁月风光，若非眼疾令他美玉微瑕，这京城第一公子的头衔非他莫属。从前不得见，今天难得好机会，宝珠我们去看看呗？」霍茵性格风风火火，说完拉着孟媛的手就要走。
　　孟媛不愿意动，两个人正拉扯间，旁边突然有人插话进来。
　　「你们刚刚说的是晋王世子？」
　　孟媛和霍茵一齐扭头，这才发现不知道什么时候姚明珠竟坐到了她们旁边，两个人的神色不由微变。孟媛是记着姚明珠不久前对自己似有若无的针对，而霍茵只是单纯的不喜欢她。

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