这一收，倒让万氏有点愕然无措了。她也不过就是客套客套，目的无非笼着姐弟俩套个话而已，没成想容嫣还真不客气，自己东西没少搭，话却一句有用的没打听出来，一问到正题二人就寻着各种理由躲出门去了。如是，万氏怎就有种被套的感觉呢——
　　躲是一方面，容嫣眼下有太多的事要去做……
　　今儿腊月二十九，次日便是除夕了故而极忙，除了要筹备年夜的衣食祭品，贴对子请门神，还要去墓地上坟请祖。
　　家家户户都出门了，容府也不例外。
　　随家人到城郊请祖后，容嫣又与弟弟去给父母上坟。事死如生，姐弟二人不仅要送上祭礼，还要对父母告慰一番。神灵在上，容嫣不晓得他们是否知道自己已不再是他们曾经的那个女儿了，但她依然会代她尽一个女儿的孝道。
　　城外香烟袅袅，今儿又下了浓雾，把清早的阳光熏得朦胧，亦幻亦真。请祖后，容嫣没急着带弟弟跟家人回去，言道要趁这机会逛逛年前的最后一场集市。
　　梁氏应了，万氏留了个心眼，道容嫣久不出门不熟悉，遣小丫鬟玉芙陪同。容嫣含笑言谢，彼此分开了。
　　然转过胡同，杨嬷嬷忽而指着容嫣发间疾呼：今早她为小姐插的那只鎏金宝石簪花不见了！光是那颗宝石便值半年的租子，可不能丢！于是非说地势不熟，让玉芙跟着云寄回头去找。玉芙哪肯，杨嬷嬷乜了她一眼：」横拦竖挡着不叫去找，莫不是让你顺去了？」玉芙一惊，惶惶地跟着去了。
　　她二人一走，杨嬷嬷取来早已准备好的福礼，容嫣带着弟弟去拜访家塾塾师了。
　　塾师王怀瑞年过花甲，二十岁中举，屡次春闱不第便做起先生来。这些年潜心研究理学，在当地颇有些名气，容家族长能请他来也极是不易，故而十分敬重。
　　王怀瑞见了容嫣可是惊讶，当年她出嫁时他还有幸喝过秦府喜酒。听闻她和离的事，眼下登门便也不能再唤秦夫人了。招呼二位喝茶，容嫣携弟先给老先生拜了早年，打听起容炀的学业来。
　　提到容炀王怀瑞捋须点头，笑里透着宠惜。「炀少爷是学堂里最聪明也是最用功的，他悟性极高，举业这不是我矫饰恭维，怕今年一过我已不堪他从师于我了。」
　　「先生抬举，他也不过占了自小与父读书的优势，启蒙早而已。」容嫣笑道。
　　老先生摇头。「小姐谦虚了。今年岁试，他本可高中，怎奈……」
　　「没过？因何？」容嫣惊问，又看了看弟弟。
　　王先生惋惜地叹了声。「绝佳的一篇文，偏就未完。中股极其出彩，气势磅礴却戛然而止，可惜啊，可惜那篇佳文了。」
　　容嫣脸色愈沉，盯紧了弟弟。容炀自知躲不过去咧嘴笑道：「时间不够用。」
　　「怎就不够了，在临安伯府徐先生说过，你作文速度极快。」她求证似的看了王怀瑞，王先生点头，皱眉道：
　　「学政曾是我同乡，考后我瞧过他考卷，笔记缭乱我竟都没认出来。且那日他姗姗来迟，是我拖着学政才让他进的，我瞧你行动不便，莫不是病了？」
　　笔迹缭乱，行动不便……
　　容嫣猛然想起他胳膊上那道触目惊心的疤，那疤瞧上去也不过两三个月，而今年岁试在九月。她似乎明白了什么，瞪着弟弟沉思，脸色黯得可怕。
　　王先生以为她要责怪容炀，赶忙劝慰：「小姐不必忧心，我正想着等过了年事情稳妥了再告知府上，没成想您先来了，那我便给您报个喜吧。我拿着炀少爷往日文章书了份复试申请，给学政递了上去，学政找了知县调出他的卷子比照，知他是奇才，同意复试。就是上个月的事，且令弟复试过了，已是秀才名目，待文书一下明年便可入州学准备科考。若是过了，便可参加秋闱。」
　　容嫣可算松了口气，对着弟弟嗔道：「你倒是瞒得我死死的。」
　　容炀挠头。「我是想考上了再说，没想到消息来得这么快。」
　　「那还不快谢先生，若非先生体恤，你哪来的机会。」容嫣说罢便起身带容炀行大礼。
　　王先生真心爱才，不想他被埋没尽师之责而已，赶紧请二人起身。
　　容嫣没应，却郑重再拜，礼毕抬头盯着王先生道了句：「眼下，可能还要先生您帮个忙……」
　　待姐弟二人离开王宅时，日头已升，天空似乎没那么暗了。
　　难得只余他姐弟二人，又了了桩心事，高兴之余容嫣打算带弟弟去吃点好吃的。这几日顿顿对着容府家人，二人吃得极不消停。瞧着好不容易在宛平长了些肉的弟弟又瘦了，容嫣心疼，不过这日子总会到头的。
　　二人带着杨嬷嬷选了家酒楼，趁嬷嬷订包间的功夫容嫣在酒楼门口给弟弟买了只兔子灯笼。
　　容炀哭笑不得，直道自己已经过了玩灯笼的年纪。而容嫣笑道：「你在我心里何时都是个孩子。况且今年是你本命年，图个吉祥吧。」
　　生怕弟弟吃不饱似的，容嫣点了一桌子的菜，对杨嬷嬷也没见外唤她同桌。
　　容嫣就喜欢看弟弟吃饭，吃得越香她越开心，不住地给弟弟夹菜也顾不得自己吃。
　　「姐你吃吧，别管我了，我都饱了。」容炀拍了拍肚子笑道。
　　容嫣点头，喝了口鳝鱼汤，却觉得这汤略腥。品着品着一股腥意冲鼻，接着好似有什么流了出来。
　　「小姐！」杨嬷嬷急唤了一声。
　　容嫣试了试鼻子才发现——流鼻血了。她慌忙起身，血滴在了裙裾上。
　　「快仰头！」杨嬷嬷冲过来用绢帕捂住了她的鼻子。
　　容炀有点怔，反应过来忙把自己的绢帕也给了姐姐。杨嬷嬷一面托着容嫣的鼻子，一面皱眉抱怨：「……叫您不要那么累您偏不听，晚上又睡不好。这天干本来就容易生燥火……」
　　姐姐鼻血不止，容炀心里过意不去，说到底她操心还不是为自己。他朝窗外瞧了一眼，道：「姐你等会儿啊，对面要药铺，我去给你抓点三七粉！」
　　流个鼻血而已也不是什么大不了的事，容嫣想唤住弟弟，可他一溜烟人没了。杨嬷嬷赶紧去门外跟小二要了冷水和巾帕。
　　容嫣不敢低头，只听见水来了杨嬷嬷撩水的声音，随即一条冰凉的巾帕贴在了她的额头上。凉得她一个激灵，下意识去摸，手腕被一把攥住了——
　　「别动。」
　　容嫣僵住，瞪大了眼睛仰头望去，一束清冷而熟悉的目光打在了她的脸上——是虞墨戈，他正站在她身后低头看着她。
　　他如何来了？他不该在京城吗？
　　二人对望许久，她恍然反应过来，低头道：「怎是您？」
　　刚一低头，虞墨戈修长的手指托在她下颌，把她头又扬了起来。「别动，再忍一会儿。」他声音轻而醇厚，说罢抬头看了眼杨嬷嬷，嬷嬷会意递上绢帕。他接过来，仔细地给她擦拭鼻周的血迹，一点点地，轻柔且认真。
　　容嫣就这么仰头看着他，他有多聚精会神，她便有多投入。

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