「爹爹只是骑马从街上经过，你看见爹爹了不许再哭闹，知不知道？」小丫头眼圈红红的，阿桔先给她洗把脸，涂面霜时认真地叮嘱她，免得女儿看见爹爹要追爹爹去，赵沉进宫还有很多事情，大概晚上才能回来。
　　灿灿乖乖点头，大眼睛还有些委屈地望着娘亲。
　　阿桔点点女儿鼻子，「不跟娘说话，还在生娘的气吗？」
　　「没生娘的气！」灿灿扑到娘亲怀里撒娇，她最喜欢娘亲了，就刚才生了一会儿气，现在已经不生了。
　　阿桔亲亲女儿，抱着她往外走，说是五岁，其实才过了三次生辰，小姑娘一点都不重。
　　出了院子，灿灿要自己走，阿桔便牵着她。
　　母女俩走到前院绕过影壁，却见几辆马车陆续在家门口停了下来，为首一人正是陈平。
　　「夫人，大小姐，侯爷从西北带来很多好东西，说是请夫人先过目呢。」陈平笑呵呵地跑过来，把手中的礼单递了过去，瞥一眼好奇打量自己的灿灿，心中也不免感慨大小姐长得真快啊。
　　阿桔接过单子，先问女儿：「阿桔还认得陈管事吗？」
　　灿灿摇摇头。
　　陈平眼里的遗憾一闪而逝，嘿嘿笑道：「走了一年，大小姐哪能记得啊，夫人先看看礼单，我去看着他们把东西拉进来，一会儿都送到后面给夫人过目。」
　　现在街上应该已经围满了人，阿桔心里是不太想去的，瞧见礼单上竟然还有十只肥羊，忙让陈平先把羊牵进来。
　　陈平很快就领着人把羊牵进来了，阿桔抱起女儿让她看得清楚。灿灿头一次看见羊，眼睛都不够使了，发现羊群里还有两只小羊，她兴奋地指给娘亲看。
　　没等阿桔纳闷，陈平笑着解释道：「回夫人，这些都是西域羊，羊毛又细又好，羊肉也好吃，侯爷在那边尝过几次便想着带回来给夫人太太尝尝鲜。本来买了十只，走到半路有只羊又下了两个小的……」
　　说到这里他看向灿灿：「多了两只，我还撺掇侯爷路上吃掉给我们解解馋的，结果侯爷给了我一鞭子，说是两只小的要留给大小姐养着玩。」
　　灿灿眼睛一亮，抱着娘亲脖子撒娇：「小羊是我的，不许吃小羊！」
　　阿桔自然一口答应，让陈平把两只小羊牵出来，然后哄女儿：「祖母跟弟弟们都没看过小羊，咱们牵过去给他们看好不好？」
　　灿灿对着小羊点头，期待地问娘亲：「我想牵着小羊走……」
　　两只小羊毛色雪白，个头还没有灿灿高，看着也温顺，阿桔很放心，给灿灿牵一只，自己牵一只，母女俩说说笑笑地往回走。灿灿一心扑在新得的小羊身上，早把送她羊的爹爹忘了。
　　十头大羊，阿桔派人给公爹那边送了一只，郭府林家季家李家也都各送一只，剩下的留自家用，赵沉凯旋归来是喜事，自家肯定要请客的。
　　上午就看小羊了，吃完晌午饭阿桔婆媳俩陪着灿灿一起看赵沉带回来的旁的好东西，多是西域那边的新鲜物，绸缎花样有几种宁氏都没见过，其中一匹大红色的绸缎被灿灿抢到自己怀里，说是做新裙子穿。见过宝石红的葡萄酒，小丫头更是抱着一坛说那是她的……
　　满屋子喜气洋洋，比过年时还要欢快。
　　天渐渐暗了下来，阿桔让人把东西都收拾下去，问婆母晚上想吃什么。
　　「羊肉串！」灿灿还记得娘亲跟祖母的谈话，知道爹爹还带了一个厨子回来，也记得那个厨子做的羊肉串最好吃。
　　宁氏抱着孙女亲了一口：「行，那咱们就给灿灿做羊肉串，不过灿灿还小，吃一串解解馋就够了，不能多吃。」
　　灿灿乖乖点头，宁氏转而对儿媳妇道：「一只羊咱们几个也吃不完，这样吧，晚上咱们做两样羊肉菜尝尝，明天晌午把亲戚们都请来，自家人先热闹热闹如何？」
　　阿桔当然赞成。
　　今晚那凉州来的厨子就做了烤羊肉串、羊肉泡馍、清炖羊肉和羊肉丸子四道菜，加上自家厨子做的几样，摆了满满一桌。因为只有阿桔跟宁氏两个大人，菜量都不多，特意给赵沉留了一份，怕他在庆功宴上只顾喝酒没空吃饭。
　　羊肉鲜嫩，灿灿最喜欢吃羊肉串，软磨硬泡终于让祖母答应她可以多吃一串。
　　羊 肉串还是有些硬的，阿桔没给儿子们吃，幸好两个胖小子一点都不馋姐姐的，一心对付碗里的羊肉丸子。厨子知道要给两个小少爷吃，特意多煮了会儿，羊肉丸子肉 烂汤鲜，入口极化，小哥俩吃得特别带劲儿，以前吃饭时吃一会儿玩一会儿，今晚就没用娘亲管，把娘亲分的丸子都吃了，吃完还要喝汤。
　　阿桔帮平哥儿擦擦油乎乎的小嘴儿，「丸子好吃吗？」
　　平哥儿点头，撑着桌子往大汤碗里望。
　　怕他们惦记着，阿桔跟宁氏早把丸子吃光了，平哥儿没找到丸子，抿抿嘴又坐好。阿桔笑着问他：「平哥儿喜欢吃丸子，那你知道丸子是谁给的不？」
　　「娘！」平哥儿望着娘亲笑。
　　灿灿在一旁插嘴：「不是，是爹爹给的，爹爹从西域带回来的羊，跟京城的不一样。」
　　平哥儿扭头看姐姐，眼里有些茫然。
　　「球！」安哥儿爬到娘亲腿上，还想吃。小家伙不会说丸子，反正都是圆的，见到丸子就喊球。
　　阿桔逗他：「安哥儿喊声爹爹，明晚爹爹就还给安哥儿做丸子吃。」
　　安哥儿在娘亲腿上踩了两下，皱着小脸使劲儿，最后还是喊球，要么就是丢。
　　阿桔亲亲胖儿子，看向老大。
　　平哥儿说话走路都比弟弟快一些，以前阿桔教他喊爹爹，小家伙不学，这次大概是太喜欢吃羊肉丸子了，弟弟尝试的时候他也跟着说，说着说着真的喊了一声「爹」。
　　阿桔高兴极了，忍不住朝窗外瞥了一眼，盼望丈夫早点回来，在儿女睡着之前回来。

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