灿灿低头看她身上的红裙子，再看看娘亲，期待地问道：「弟弟在哪儿？」
　　郭宝珠不解，茫然地看向嫂子。
　　阿桔笑不可支，反正屋里没有外人，便打趣道：「灿灿问你什么时候给她添个小表弟呢！」
　　灿灿跟着喊了声表弟。
　　郭宝珠顿时红了脸，正好柳氏林竹走了进来，她立即把灿灿塞到林竹怀里：「跟你小姨要弟弟吧！」
　　「什么弟弟？」林竹抱住外甥女亲了一口，疑惑地问。
　　郭宝珠想要解释，郭夫人拽住她训道：「马上就要嫁人了，别口无遮拦。」女儿即将出嫁，阿桔当嫂子的打趣两句没什么，林竹还没说亲呢，哪能用这种事情逗她？
　　阿桔也笑着扯开了话题。
　　林竹却知道郭宝珠准是想戏弄她的，陪外甥女玩了会儿，便趁长辈们不注意偷偷挠郭宝珠痒痒，挠完立即闪到郭夫人身后，郭宝珠不敢在母亲面前打闹，威胁地瞪了她一眼。
　　客人们陆续到来，屋子里人越来越多，阿桔叫上母亲妹妹，去偏院找婆母叙话。这种热闹场合，婆母都是不露面的，如果不是郭宝珠要出嫁这种大事，婆母都不会来。
　　路上遇到郭家二夫人许氏。
　　许氏瘦了很多，也显得老了，看见她们几人，匆匆打声招呼便领着丫鬟走了，不像以前那样主动凑过来攀谈。
　　林竹忍不住跟长姐打听：「郭宝烟去了沧州后，可有什么消息？」
　　阿桔还真听季老太太提过一次，好像郭宝烟到了沧州还挺受夫君宠爱的，连正室夫人都得让着她三分，十足的贵妾派头。只是再受宠又能如何，当了妾室，逢年过节连娘家都不能回，对于郭宝烟那种正经侯府小姐而言，恐怕没有比这更难受的了。
　　怪谁呢，当初她没打季昭的主意，就不会落得这种下场。
　　路都是自己选的，倘若郭宝烟能抓住丈夫的心，下半辈子总还有些盼头。
　　就像她，若嫁给赵沉时不肯接受他的好，今日恐怕是另一种情形。
　　到了偏院，前面一个身影正在赏花，阿桔笑着将女儿放到地上，「灿灿去找祖母吧。」
　　灿灿咧嘴笑，摇摇晃晃地朝祖母跑去。
　　热闹过后，前来添箱的客人们渐渐散了。
　　明日郭宝珠出嫁，郭家还有很多琐碎事情要忙，郭夫人跟女儿肯定也有很多话说，所以阿桔她们也没有继续逗留太久，约好明日早点过来后便起身告辞。
　　郭夫人郭宝珠一起送她们，走到前院，意外看到赵沉跟郭子敬站在树下，不知在说什么。
　　阿桔惊喜丈夫早归的时候，灿灿已经兴奋地喊了起来：「爹爹抱！」
　　女儿一日比一日更喜欢他，赵沉眼角眉梢都是笑，飞快跟郭子敬说了几句，立即大步走向这边，将女儿接到怀里后才对两位长辈道：「宝珠明日出嫁，我告了假，提前回来看看。」
　　郭宝珠撇撇嘴，朝林竹眨眼睛：「我看姨兄是来接嫂子的，阿竹你说是不是？」
　　林竹站在长姐身旁笑，阿桔红着脸嗔了郭宝珠一眼。
　　郭子敬也走了过来。
　　郭夫人看看外甥一家三口，再看郭子敬时便忍不住又念叨起来：「子敬你看看，承远比你小四岁，灿灿都虚三岁了，眼看宝珠也要嫁人，你这个当兄长的，到底打算何时成亲？」
　　儿子也是有脾气的，唐文帝登基前郭家因为赵允廷被国公府掣肘，儿子无心婚事她理解，可这两年京城再无人看低自家，宁家的事又不是两三年可解决的，儿子还有什么不放心的？总不能等他有出息到把外祖父一家接回来时再成亲吧？
　　赵沉都娶媳妇了，郭夫人不认为自家儿子心中怨气足到不娶媳妇的地步。
　　郭子敬也说不上自己为何不想娶妻，京变前没有心思，京变后也有很多事情忙，二十多岁的人了，他不可能冒然娶个素未谋面的姑娘，也不可能去偷偷看对方容貌如何，便一直混到现在。
　　「马车备好了，我送姨母出门。」不想在外人跟前为这个跟母亲争执，郭子敬假装没听到母亲的话，朝宁氏柳氏两位长辈道，侧身时目光难以避免地扫过林竹。郭子敬微微停顿片刻，见林竹正在跟趴在赵沉肩头的灿灿笑，对他的婚事没有半点留意，那种胸闷的感觉又来了。
　　儿子充耳不闻，郭夫人又气又头疼。
　　柳氏出言安抚：「你别太担心，子敬现在是不想定下来呢，等他有了成亲的心思，以子敬的品貌才干，你还怕找不到儿媳妇？」
　　郭夫人叹道：「话是这个理，就是不知道他何时有心思啊，都二十四了……」要是早点成亲，她孙子孙女这会儿都读书启蒙了。
　　宁氏边往外走边劝姐姐：「着急也没用，别管他，没准哪天他自己就开始张罗婚事了，承远当初……」

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