他脚步顿了顿，索性停下，转过身来时已是一脸平静，略显意外地问道：「你不是接泓砚去的吗？怎么停这儿了？泓砚呢？」
　　车夫下车，恭敬地行礼并答道：「二少爷和人说话呢，让小的等在这儿。」
　　方泓墨状似不经意地问道：「他是和谁说话去了？」
　　车夫还不及答话，方泓砚从后面过来，瞧见方泓墨时愣了一下，不自在地叫了声大哥，又张了张周围，疑惑地问：「你没坐车？」
　　方泓墨淡然道：「我刚回来，家门前这段路清净，刚好有些事要考虑，就索性下车走会儿，边走边想。」
　　方泓砚听到他说这段路是走回来的，那样就会路过他与陆九说话的那个巷口，方才他与陆九说的话不会给大哥听到了吧？他心虚地望了眼方泓墨。
　　方泓墨微微挑眉：「怎么了？有话对我讲？」
　　「不，没有。」方泓砚松了口气，「我就是问问，大哥事情想完了吗？剩下这点路是和我一起坐车回去还是自己走回去？」
　　方泓墨勾起嘴角，眸底却没有笑意：「想完了，我坐你的车一起回去吧。」
　　两人默默无言地上了车，方泓砚觉得车内气氛有些沉闷，便没话找话说道：「大哥年前还要去次明州吗？」
　　「是。」
　　「那下个月就要走了吧，不然赶不上回来过年了。」
　　「对。」
　　方泓砚讪讪地住了口。
　　方泓墨忽然问他：「方才那人是谁？」
　　方泓砚慌乱地眨了两下眼睛，大哥果然瞧见陆九了，可不知他有没有听见他们说的话，若是听见又听见了多少，一时便不知该怎么掩饰过去：「是，是……」
　　方泓墨灼灼地盯着他，方泓砚急中生智脱口而出：「是，是同署吏员的随从。我落了东西，他瞧见了让随从给我送过来。」
　　方泓墨轻轻点头：「这随从脚力不错，竟能追的上马车。」
　　方泓砚尴尬地笑了几声：「是啊。他大概穿小巷抄近道的吧。」
　　方泓砚下车之地本来离家不远，兄弟俩说了这么几句马车就停下了。方泓砚只怕大哥起疑再问他，万幸走回内院直到分道而行的这一路上，大哥再没问过他关于陆九之事。
　　他心事重重地回到春泽居，却见赵采嫣笑容满面地迎了出来，不由讶异，今天到底是怎么了？
　　赵采嫣上来挽着他，柔声道：「你累了吧？我给你泡好了茶，你先喝着。对了今日我去买了李记蜜煎的狮蛮栗子糕，你肚子饿不饿？要不要先吃一块？」
　　方泓砚心中有事，实在提不起精神来应付赵采嫣，虽然她今日笑脸相迎，比之往日温柔小意许多，但一下子这么变化，反而让他摸不着头脑，他也没做什么让她高兴的事啊？
　　方泓砚进了屋，见采嫣端出栗子糕,但他这会儿根本没什么胃口吃糕点,便摆了摆手：「先不吃了。我不饿。」
　　赵采嫣热脸贴了冷屁股,心中已经有点不适意了,但吸口气还是忍了,放下栗子糕,微笑道：「今日累不累？晚饭前还有会儿时候，你要不要先躺会儿歇一歇？」
　　方泓砚确实想静一静好好想想后面怎么办,便点点头,赵采嫣过来替他解下外袍,又递上件家里穿的衣服。
　　方泓砚见她如此殷勤,不由纳闷了：「今天是什么日子？」
　　「你过糊涂了？」赵采嫣诧异道,「今日是十一月十七啊。」
　　方泓砚便也不多想了，径直入内室,往榻上一躺,双手枕在脑后，长长地叹了口气,一想到陆九给的三天期限，不由眉头就紧紧皱了起来。
　　他自己的财物积蓄早就花光了,若不然也不会偷偷拿了采嫣的头面去当,采嫣从来也不戴那套头面,他本想一赢回本钱就去赎回，偷偷放回箱子底去，神不知鬼不觉,谁知道偏偏在他还回去之前，她鬼使神差地要找那套头面来戴！
　　他输多赢少，一直没法赎回那套头面，便借钱翻本，结果还小赚了一笔，赎回头面与其他首饰，可盒子太大，采嫣起了疑心又盯得紧，他始终找不到机会放回去，另外几件零碎小首饰他倒是偷偷放进箱子里去了。也因此后来采嫣告状，母亲并没有相信采嫣说的话。
　　最初翻本之后，他本想就此罢手，但白天公务既繁忙又琐碎无聊，回家来又要面对采嫣的盘问，他终究忍不住又去了赌坊。
　　赌坊里不仅有斗鸡、斗鹌鹑、斗蟋蟀以及斗犬，每日不同，楼上还可以玩六博、弹棋、马吊、押宝、花会、字宝等，花样百出，同时又有歌女妓子在旁助兴劝酒，输赢不过转瞬之间，大起大落狂悲狂喜，让人难以自拔。若不是还记得家里采嫣有了身孕，他真想整日整夜泡在里面不回来
　　他不过是每天散了衙就去玩上一小会儿，不仅再次把那套头面抵押输掉了，不知不觉间还欠下更多的债。
　　本来只要继续玩下去，他就有机会翻本，却被采嫣发现异状，不仅去向母亲告状还告诉了岳丈，岳丈把他好一顿痛骂，他只得暂时收敛不去赌，可这样一来，陆九却找上门来催债了……
　　方泓砚刚在榻上躺下一小会儿，采嫣就跟了进来，在榻边坐下，柔声问道：「今天你在署里可顺利？」
　　他微微一皱眉：「还不是老样子，采嫣，我想安静会儿，你去忙别的吧。」
　　赵采嫣轻咬下唇，含嗔带怨地瞧了他一眼：「你一天都在外面，我在家孤单得很，好不容易等你回来了，只是想与你说说话而已。」
　　方泓砚无奈，只得打起精神来说道：「那就说会儿话吧。」
　　赵采嫣靠着他，与他说了会儿话，却发现他始终心不在焉，对答起来十分简短，态度敷衍，只比前几日稍好而已，至少没有冷着脸。她不由气恼，但想想祖母的话，还是忍了下来，问他道：「你怎么像是心不在这儿似的？当值的时候出了什么事吗？」
　　方泓砚哪能对她说出真相，只说没有，心里却在犯愁该怎么凑钱把债还上。
　　陆九要他卖掉家中古玩字画，可放在外面的东西拿走太过显眼，很快就会被发现，收在库房里的，钥匙却一直由母亲保管着……
　　这要偷也不是那么好偷的，且一旦事情败露了，父亲恐怕要暴怒，到时候他的屁股又要吃苦头……
　　方泓墨回到朝岚居内，赵晗正拿拨浪鼓逗着姐弟俩玩，拨浪鼓在她手里转着，不停发出「咚隆咚隆」的声音，她低头瞧着两个孩子，没听见他入内的动静。
　　屋里周、陈两位妈妈先瞧见他进来，立即行礼叫了声：「大少爷。」
　　赵晗闻声抬头，笑吟吟道：「你回来啦。」
　　方泓墨微笑着点点头，走近床边，赵晗把拨浪鼓递给他，他接过去转了几下，没什么兴致又把拨浪鼓还给她了，站直了身子问道：「今日他们俩可还乖吗？」
　　赵晗笑着摇头：「折腾着呢，一个该睡了不睡，明明困得连打呵欠，眼睛都快睁不动了，还非要硬撑着不睡，困极了就发脾气哭个不停；另一个该吃了不好好吃，吃一会儿歇一会儿，睡一会儿就饿醒了也哭。」

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