「卫公子,我们大人请你进去。」
卫蘅跟着衙役进了陆湛的签押房,这是一府之尊日常处理公文、接待各级官员和乡绅的地方。
卫蘅的手藏在袖子里,大拇指掐着中指的指腹才能保持平静。
坐在上座太师椅上的陆湛淡淡地扫了一眼女扮男装的卫蘅,「坐吧。」
卫蘅有些愣愣地看着简直称得上和颜悦色的陆湛,片刻后她才回过神来,依言坐下,却不知道该怎么开口。她在陆湛面前,好像永远都是那个仰视着他,等他开口的女孩儿。
最后依然还是陆湛先开的口,「早就听说盛隆何家的二爷喜好与众不同,没想到蘅表妹倒是也能投其所好。
卫蘅的脸上像连挨了几个耳光一般,火辣辣地疼,只能嗫嚅道:「对不起。」
「你没有对不起我,相反,我还应该感激你,或者感激何二爷。」陆湛看着卫蘅道。
卫蘅根本就不敢直视陆湛的眼睛,以前陆湛提及何致,都是「那什么表哥」,现在却可以淡然地称呼其为何二爷了。卫蘅知道陆湛的意思,感谢何致,是因为庆幸于他不用娶自己这样愚蠢的人而已。
卫蘅的泪水此刻只能往自己的肚子里咽。
「是为了你公公的事情来的吧?」陆湛问。
卫蘅屏住呼吸道:「是。」她都没料到,自己的脸皮原来也可以如此的厚。
「你以为是我故意而为?我陆子澄还不至于玩这样下三滥的招数,也不至于还介意几年前的旧事。」陆湛看着卫蘅。
卫蘅不敢开口,一开口就怕漏出哽咽之声。
「你公公的船上搜出了西洋‘火铳’,他跟我朝东北面的那木刺达成了协议,要将火铳的制造图送到他手上,助那木刺统一女真。那时候我朝就会陷入北疆永无宁日的境地。」陆湛喝了一口茶,「我没有看不起商人,相反我朝的赋税还要依靠你们,但是我绝对不能容忍商人为了一己私利而置国之利益于脑后。」
「你要什么?」卫蘅看着陆湛问。她如今已经相信如果不是另有原因,陆湛恐怕不会肯屈尊降贵接见自己的。
「那张火铳的制造图从你公公身上没有搜出来。你写给你父亲的信想必他也快收到了,我不愿意同卫尚书为敌,只要你公公交出火铳制造图,我就放了他。」陆湛道。
卫蘅是怎么从松江府衙离开的,她都有些记不得了,唯一觉得恐惧的是,她的小舅舅胆子也太大了些。
卫蘅连夜回到杭州见了何致,她原本还以为陆湛有可能是使诈,但是在看到何致的表情后,她才发现,陆湛没有说谎,而是何家的胆子太肥了。
「你们怎么能干出这样的事?」每一次在卫蘅以为她已经看透了何家的时候,他们总是能再给她「惊喜」。
何致道:「那木刺当年落难的时候和爹是义结金兰的兄弟,爹以为一张图不过是小事,根本没想到陆子澄会知道这件事,也没想到他会小事化大。」
卫蘅几乎是哭着在笑道,「你们总是能在别人身上找到借口,而自己总是没错。」
「这件事如果陆大人肯信守承诺,我会去劝爹爹把图纸拿出来的。」何致道。
卫蘅摆了摆手,「你们的事我再也不想过问。」深陷泥潭,仿佛自己也肮脏不堪。
「陆大人能同你说这些,自然也是肯帮我们的,等救了爹爹,咱们再一齐好好感谢他,蘅姐儿,这一次真是多亏了你。」何致看着卫蘅,脸上终于有了笑容。
卫蘅却仿佛看到了毒蛇的信子一般,快速地撇开了眼。
等卫蘅的小舅舅何斌被放出来之后,卫蘅并没有跟着何家父子去感谢陆湛,她再次见到陆湛还是在两个月之后。
除夕在即,卫蘅却登上了去琉球的船。
木鱼儿正一脸雀跃地同念珠儿和檀香儿说着话。雪竹因为久闻琉球国武士的大名,也是兴致勃勃。
卫蘅穿着男装,立在船头,遥望着上京,远远地跪地拜别老太太和爹娘。
等卫蘅重新站起来时,却正好见着松江府的码头上的一群官员簇拥着陆湛走过来。
卫蘅的视线和陆湛的视线撞在一处,这一次她却再也没有躲避,也许是因为离别在即,也许是因为相见无期,卫蘅看着陆湛,还在船头对着他远远地挥了挥手。
「那艘船要去哪儿?」陆湛问身边站着的码头上的总管。
「回大人,那是‘苟日新’的海船,出发去琉球。」
苟日新,就是卫蘅的商号。
「苟日新,日日新,又日新」,本是刻在商汤的澡盆子里的警言。
澡身而浴德。如果能将一身的污垢洗净……
卫蘅再次回到杭州的时候,已经是永和十七年的春天。
春寒料峭,今年的杭州格外冷,正月里还下了一场大雪,可是茫茫白雪也没能遮掩住人间所有的丑恶。
卫蘅一行刚进曲苑,留守在家的丁妈妈就一脸慌张地上前,「感谢老天爷,姑娘你可总算回来了,罗太太来找过你好几回了,说是要休妻。」
卫蘅听了只是挑挑眉,坐下来喝了口热茶,才开口,「小舅舅怎么说?」
丁妈妈道:「舅老年去年就跟着马家的海船出了海,现在还没回来。」卫蘅的小舅舅是一个在家里完全待不住的人,从牢里放出来之后也没吸取教训。
「找人去告诉罗氏,就说我回来了。」卫蘅吩咐道。
罗氏还没找上门,卫蘅就已经从徐长顺的嘴里听到了事情的来龙去脉。
原来是,秦淮河盼小院儿里的姑娘,怀上了何致的孩子。
这对别人来说,绝对算不了什么,但是对何家,对罗氏来说,却是顶了天的大好事儿,她盼星星,盼月亮,就盼着这么个孙儿。
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侯门贵女 卷四 第68章
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