「要是爹去我就去，」易楚歪着头撒娇，突然又叫道，「给爹买了油炸猪耳朵，可惜冷了，要不明天热热再吃。」
　　易郎中打开油纸包掂起一块尝了尝，「味道不错，很好吃，」又递给易齐，「阿齐也尝尝。」
　　易齐摇摇头，「我跟姐姐吃过了，刚炸出来还要好，喷香酥脆。」
　　三人再说会闲话，在院子里告别。
　　刚转身，易楚的神情马上黯淡下来。
　　她不敢想，如果父亲知道易齐的做法会是什么样的反应，他教了她们十几年，难不成就教出个爱慕虚荣贪恋富贵不知羞耻的人？
　　心事重重地打开东厢房的门，顺手上了门闩。
　　刚站定，便闻到淡淡的艾草的香气。
　　易楚下意识地朝罗汉榻看过去，暗影里，一双黑眸幽深如石潭，静静地注视着她。
　　皎洁的月光透过窗棂照进来，地上划出一块块的方格印，地面白，方格子黑。
　　屋内的两个人相向而立，易楚沐在月光下，辛大人隐在黑暗里。
　　他看得出她细微的表情，她却瞧不清他的神色。
　　就这样静静地站着，沉默无言，唯有艾草的清香在屋里弥漫。
　　远远地传来更夫敲打梆子的声音，已是三更天了。
　　易楚仿似被惊醒，慢慢向前移了两步，柔声问道：「这些天，你没事吧？是不是忙坏了？」
　　「还好，」辛大人简短地回答，黑眸仍是一瞬不瞬地凝在她脸上，生怕错过她任何一丝变化。
　　「那就好，」易楚扯扯嘴角，「我累了，想歇下了。」转身便往内室走，才刚迈步，手臂就被一股大力扯住，身子落入一个强壮的怀抱。
　　「怎么这么凉？」辛大人不可置信地摸摸她的脸，又抓住她的手，「你冷吗？」
　　「嗯，很冷。」易楚颤抖着回答，身子也如筛糠般抖个不停。
　　辛大人骇极，用力将她拥在怀里，急切地问：「阿楚，你怎么了？」
　　易楚头埋在他胸前，闷闷地回答，「我怕。」
　　「傻孩子，怕什么，那些人动手没那么快，走失那个女子不会有事的。」辛大人拍着她的背，柔声安慰。
　　「不是因为这个。」易楚并不太担心柳叶，因为吴峰也很笃定地表示没事。
　　辛大人愣一下，随即开口，「阿楚，不用为我担心，我会照顾好自己，你别怕。」
　　易楚仍是摇头，片刻才低声道：「我怕我认识的你是假的。」
　　她连朝夕相处十几年的易齐都不认识了，何况只见过寥寥数次的他？
　　虽然，她早已习惯他的两种身份，锦衣卫特使威严冷酷，汤面馆的东家温文寡言，可今晚头一次觉得他陌生。
　　她看着他跟那些高高在上的贵人用很随便很熟稔的语气说话；她听着他半是调侃半是轻佻的话语。
　　那是她全然陌生的一面。
　　他像是一座蛰伏在海底的冰山，只向她袒露出一角，她热切得以为窥到了冰山的全貌，殊不知横亘在他们面前的还有看不到底的深渊。
　　他们根本是生活在两个阶层的人。
　　就如她以前所说，他是翱翔在高空的苍鹰，而她只是养在瓷缸里的一尾金鱼。
　　苍鹰可以偶尔停在缸边歇息，而金鱼却永远飞不上蓝天。
　　辛大人很快明白了易楚的意思，今晚的自己让她胆怯了退缩了。
　　该怎样对她解释呢？
　　辛大人脑子像走马灯似的转得极快，将晚上发生的事飞速地滤过一遍，稍稍扳开易楚的身子，凝视着她的眼眸，温和地问：「阿楚，你信我吗？」
　　易楚仰头看着他，想起医馆门前莫名捱了鞭子的闲汉，想起胡祖母突然断了的腿筋，想起雪地里，他一条长鞭生生拽回飞向石墙的她，想起那天她饥寒交迫差点晕倒，他伸出的温暖的手……一点点一幕幕如此真切地出现在眼前。
　　她微阖双目，又极快地睁开，「信。」
　　辛大人长舒口气，无论如何，她信他就好。
　　「关于易齐，想必你也看出来了，她就是奔着荣郡王去的，你阻得了这次，未必能拦得住下次。倒不如就让她折腾，看她能玩出什么花样……在场的人都看得清楚，人是我送的，是楚恒点头要的，以后出任何事连累不到你跟你爹头上……阿楚，我要你好好的。」
　　易楚愕然，原来这就是他的用意，把易齐的事都揽在他身上，却撇清了她。
　　易楚咬着唇，一时竟说不出话。
　　辛大人趁热打铁，郑重地说：「还有一件事得叮嘱你，关于我，无论你看到什么听到什么都不要信，除非我亲口告诉你。即便有人说我死了，你也要千万别相信，但凡有一口气，我也会回来找你……在别人面前，我都是戴着面具做人，可是阿楚，现在这个在你眼前的，才是真的我……」
　　还没出正月，怎么就说起生啊死的？
　　易楚伸手去捂他的嘴，「别说这种不吉利的话。」指尖刚触及他的唇，便着火似的缩了回来。
　　辛大人岂容她缩，仍是捉住，凑在唇边轻轻亲了下。
　　易楚惊讶地瞪大了眼。
　　他怎么敢这样？
　　以前独处时，不总是规规矩矩的？可是近些日子，突然就大胆起来，上次竟然还……强吻她。
　　易楚脑中蓦然想起他的唇温柔地覆在自己唇上，他的舌在自己口中搅动……他的口水与自己的口水混在一处，那感觉，似乎并不觉得讨厌。
　　辛大人看出她神情只是娇羞，并无恼意，心中的喜悦禁不住溢出来，眼眸里便带上发自内心的笑意，可也不敢再多唐突，只柔声问道：「这阵子，是不是又累你牵挂了？」
　　「嗯，」易楚并不隐瞒，「很担心，也没处问……想去枣树街来着，没好意思。」
　　说到最后，声音愈发低，幸好辛大人耳力好，才勉强听清她的话。
　　想到上次她在汤面馆，不过叫声他的名字，脸便红成那样，如果真要打听的话，怕不要窘迫死。
　　辛大人心头软得像水，轻轻摸摸她丝绸般顺滑的乌发，低声道：「让你委屈了，该给你送个信的。可是身边一直有人，事情又多，没脱开身。」主要也是怕露了行迹，给易楚带来麻烦。
　　「没觉得委屈，」易楚一早知道跟着他生活不会安定，可太多的辛苦，也抵不过对他的喜欢。每次想到他这样天神般的人物也钟情于自己，那种雀跃，藏也藏不住。
　　辛大人明白她的情意，也很清楚自己的心思。
　　有了易楚，他便多了很多的牵绊，或许也多了钳制自己的把柄，可他甘之如饴。
　　他想要这个聪明剔透又坚强冷静的女子成为自己的妻。
　　念头一闪而过，他心里骤然生出万缕柔情来，目光专注地盯着易楚，从青丝到眉眼，从眉眼到脸颊，直看得易楚粉面含羞，才贴着她的耳边问道：「怎么想起去灯会了，早知道，我就不跟他们一道，还可以早些见到你。」
　　「正好吴家嫂子要带着她三妹去，就跟着去了……我也不知你会在那里。」言谈间露出些许遗憾。
　　辛大人柔声道：「灯会要持续三天，明晚我有空，要不咱们一起去……不去灯市，去积水潭，积水潭虽不如灯市热闹，可胜在清静雅致，沿着潭边一圈柳树，还有台阶下到水里。要能买到河灯，咱们就放河灯。」话语呢喃，有种令人心跳的暧昧。

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