这一夜，胶东王没怎么睡，他小心保持自己的身上清凉得刚刚好，一直把王妃留在了身边，然后一直一直地看着她纯真美丽的容颜，克制着自己不去做过分的事——他实在不清楚自己为什么会有这样奇怪的变化！
　　母亲活着的时候告诉了自己许多事情，在她临去前更是一直在嘱咐自己，一件件一桩桩，所有的事情都交待得那样仔细，自己可能会遇到什么，应该如何应对，可是她从没说起自己会有这样的变化；而留福跟了自己好几年了，对自己忠心耿耿、日常生活照顾得无微不至，他也从没提起过这样的事；还有，胶东王自到了文澜阁之后读了许多许多的书，竟没有看到言及此事的。
　　论起来有不通之事，胶东王其实可以请教薛大儒的，或者悄悄打听打听留福，可他就是本能地觉得这件事不能说出去。还有王妃，决不能让王妃知道！天明前，一向擅长隐瞒的胶东王还巧妙地掩盖了自己留下的一团污渍。
　　事实上果然素波什么也不知道，对于睡前的这一个小小的风波她完全没有放在心上，在去冷月庵的早上她难得地早起来一会儿，在早饭之外另做了饭团。
　　雪白的饭团捏成长方形小礼包，素波在外面用切得薄薄的黄瓜片裹了一道，再用紫菜丝在上面系了蝴蝶结，一排排地摆在银食盒里漂亮极了。等到吃的时候，每个饭团里面的馅心都是不一样的，香菇、冬笋、肉松、烤鱼、蛋黄……素波的想法就是这些饭团就是自己送给胶东王的神秘礼物，好吃的同时还能带给来很多的惊喜。
　　夏日的清晨就像露珠一般透澈而凉爽。
　　轻纱的帘子被风儿吹起跳着轻盈的舞蹈，素波与严懿、薛清三人坐在马车上一路欢声笑语。
　　无垠的田野总会让人心胸无端地开阔起来，是以平日端正的薛清今天也十分活泼，与素波和严懿一同吃着零食，闲谈逗趣。
　　素波是个吃货，话题很快落到了冷月庵的素斋上，「听说庵里最出名的素斋是豆腐皮的包子，一会儿我们可要好好尝尝。」
　　薛清就说：「冷月庵的豆腐皮包子不只听起来特别，味道果然也极好，听说别有一套不外传的做法。」
　　严懿却不以为然地道：「就算是有特别的做法，但也不过是素食，怎么也不至于一席素斋要五缗钱——这冷月庵也太能赚钱了！」
　　薛清是不大知道柴米油盐的，因此倒不觉得五缗钱一席素斋贵，就说：「虽然是五缗钱，但一席有十几道菜、几样点心呢。」
　　素波倒是懂得的，日常家用，荤菜要贵些，素菜则便宜多了，严懿想来就是如此想的，因此也帮忙解释道：「素菜里也有很贵的东西，就比如猴头菇、竹荪之类的，竟比肉还价还高呢。」
　　「前朝时冷月庵的素斋果然有许多罕见的食料，只是那时她们并不向外供应素斋，倒没有价儿，任你是皇亲国戚、达官贵人之家，如果不是庵里的主厨点头，花上多少香火钱也尝不到。我听祖母说她曾吃过一回，的确非同一般，想来要标价的话每个人五缗都远远不够。」薛清毕竟是京城人氏，且她又长了好几岁，知道的亦多，「其实如今冷月庵的素斋早已经不如先前了。」
　　竟然是这样。素波和严懿听了都急忙看向薛清，「既然冷月庵的素斋不如先前，我们要来你怎么不拦着呢？」
　　薛清就笑着摆手道：「虽然冷月庵的素斋今不如昔，但哪怕只留一个豆腐皮包子，也是值得尝一尝的。」又告诉她们，「再则冷月庵如今的日子很难过，我们今日出门游玩之余去庵里进香，再吃上一桌素斋，总能帮帮慧心师太。」
　　严懿脾气原就是急的，此时等不及薛清慢条斯理地讲述，就急忙问：「一桌素斋收五缗钱，庵里的的日子还是难过，寻常百姓人家一月未必有一缗钱进帐，可怎么活呢？」如今她与父亲在京城日常用度一个月尚不到五缗钱，因此听了一席素斋就要五缗心里十分不服气。
　　素波就说：「想是庵里人多，香火钱不够用。」
　　严懿十分肯定，「就算庵里人多，可是僧庙尼庵道观都不需纳粮，冷月庵怎么也难不过庄户人家！」她从小在县衙的吏房长大，什么纳粮缴税的事情样样清楚。
　　薛清就赶紧说：「王妃和严小姐说的都不错，但这里面另有一个缘故。」
　　「冷月庵虽然不小，但论起女尼也不过几百人，庵产虽然不多，但也有几百亩的田地，又有香火钱，本来并不必愁吃穿用度。」
　　「只是主持慧心师太是有大慈悲的人，她自己的夫家和娘家都在朝代更替之间灭族了，只留她孓然一身、孤苦零丁流落在庵里，可是她接了冷月庵后，不只是将庵堂打理好就清静地念佛修行而已。她因亲身经历过苦难，因此就发下愿来，在庵前修了善堂收养贫无所归的妇孺，庵里的素斋就是因善堂的钱不够用才办起来的，每席得的五缗钱其实都用在善堂上了。」
　　素波便更不解了，要说几年前她跟着叔父初自江阴来京城时，正值新朝初建，筚路蓝缕，果然有许许多多流离失所的百姓。但是几年时间过去，这种情形已经好多了呀！
　　她虽然先前在相府，后来在胶东王府不大出门，但是家里有叔父、外面云哥儿等人却都时常在外面走动的，据他们所见所闻，时局是一天天地好转，朝廷赈灾、分田、减租种种早已经将京城一带都稳定了下来。只说这一次出门，一路所见的景象都是欣欣向荣的。
　　胶东王的那位父皇，当然也是自己的父皇，不管他有什么别的缺点，但毕竟是亲身经历过贫穷，挨过饿，对百姓还是很体恤的。就说他当时听说徐家的宅子被孙将军强占了，素波瞧着他的神情是真生气了。还有那次吃榆荚，他也是真心感慨民生多艰的。
　　所以素波就问：「眼下也算是太平岁月，怎么还有许多贫无所养的妇孺呢？」
　　严懿一听倒是懂，「虽然天下平定，朝廷一直在分田减租，百姓的日子也过得下去了，但是不管什么时候妇孺都是最难的，若没有支应门户的男子，就是盛世之时也难免因为种种原因要忍饥受冻。」
　　薛清也道：「且慧心师太又收留了一些前朝皇家庵堂里的女尼和一些没落世家的贵女们，免得她们沦落风尘。」
　　同为女子，素波心里不禁恻然，若自己不是命好，也难说到了这个世上能怎么样。现在竟成了尊贵的胶东王妃，吃着山珍海味，穿着绫罗绸缎，手下又有属官又有内侍又有宫女服侍，出门打着威武的仪仗，坐着舒适宽敞的马车，再不必担心有人因为自己的容貌生了坏心……就赶紧与薛清道：「一会儿上香时我们府里多捐些香钱。」
　　严懿也改了口道：「如此说来冷月庵的素斋一席五缗钱并不多，我走的时候再买上一席带回家，也算是结个善缘。」
　　薛清原就知王妃是个心肠柔软的人，再见严懿年青心热也就笑了，又道：「冷月庵的素斋名声大还有一个缘故，我且讲给你们听。」

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