片刻之后，就见谭老爷停下脚步，转头看着怡庆和的掌柜说道：「若一直由着那位小姑娘联合陆宏才这般做大，咱们谭家的生意都要被他们两个占一大半儿去。吴老汉的儿子，你明天再亲自过去同他谈谈。银子不成问题，他要多少都成，只一样，番椒的种子只能给我，旁人他一粒都不能给，否则非但是银子没有，我还要叫他蹲大狱。至于漱玉轩，明天你买几样贵重的礼物，拿我的帖子送去给贾镇抚，随意找个什么罪名将这漱玉轩给封了。谅她一个无权无势的小姑娘也没地儿说理去。」
　　他说一句，怡庆和的掌柜就应一句。但还没等他全都应完，就见门口有人走了进来。
　　掌柜的抬眼一看，就见是谭宏逸。于是他忙躬身行礼，叫道：「大少爷。」
　　谭宏逸压根没看他，目光只看着谭老爷，声音沉沉：「父亲，漱玉轩您不能动。」
　　谭老爷只有谭宏逸这一个嫡子，又自小聪颖，他极喜爱的。原本见着谭宏逸进来，他正要和颜悦色的同他说话，但没想到谭宏逸上来就同他说了这句话。
　　眉头不由的就皱了起来：「你这句话是什么意思？我为什么就动不得漱玉轩？」
　　谭宏逸不解释，只语气强硬：「非但是漱玉轩，但凡是同薛姑娘有关联的人和物，您都不能动。」
　　「为什么？」谭老爷追问，「你认得那位小姑娘？你还这样的关心她？你们是什么关系？」
　　谭宏逸微顿。
　　他同薛嘉月是什么关系啊。
　　他是想要同她有点关系的，但是现在看来却是一点都不可能的了。
　　唇角由不得的就扯了个自嘲的笑意出来：「我同她没有什么关系。但是父亲，做生意应该光明正大，怎能背后做这些鬼蜮伎俩？会被人所不齿。」
　　「你以往从来都不管我做生意上的事，如何现在倒管上了？还开口就这样的说我。」谭老爷被气的笑了起来。无论是谁，被自己儿子这样说一通都会生气，「生意场上本来就是你死我活，我若由得那位小姑娘和陆宏才联手作大，往后我这平阳府首富的位置就要让给他们来坐。连兵书上都说了兵不厌诈，如何我做这些事就是鬼蜮伎俩，为人所不齿？你以为等你穷的叮当响了，到时即便你有一身正气，就会有人来齿你了？」
　　谭宏逸不说话。
　　如谭老爷所说，他是从来不管家里生意上的事的。若不是刚刚听到漱玉轩这三个字，他压根就不会站在外面旁听。若不是这件事同薛嘉月有关，哪怕他父亲再如何的算计人他也都不会去管的，只会笑一笑然后转身就走，但是现在，他肯定是要管的。
　　因为事关薛嘉月。
　　即便薛嘉月芳心已许，但他也见不得有人来伤害她。
　　「父亲您不用担心她会在平阳府将生意做大，她不会在这里久留。」谭宏逸面上这会儿虽然有一丝笑意，但若细看，便会发现他这丝笑意极苦涩，「薛元敬刚参加完乡试，依着他的能力，是必然能考中的。这样年后他便会上京赶考。薛元敬到那里，她自然就会跟着去。等她一去京城，您以为这漱玉轩还能如现在这般的生意红火？陆掌柜还能同谁合作？就是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几日了。您何必还要同一个小姑娘过不去？若被人知道了，不要笑您？」
　　谭老爷的家产虽然有祖上累积下来的，但他在生意场上摸爬滚打了多年，虽然谭宏逸说的这些话在理，但是谭老爷会看不出这其中的蹊跷？
　　当下他就微眯了双眼，仔仔细细的看了看谭宏逸，然后斩钉截铁的就说道：「你自小到大什么时候为人说过情？那个薛姑娘在你心中的分量必然不低。说罢，你们到底是什么关系？」
　　谭宏逸一窒。随后他苦笑：「她巴不得压根不认得我才好，又怎么会同我有什么关系？」
　　见谭老爷要说话，他就说道：「父亲，我自小从来没有求过您，现在就当我求您，不要去为难她。左右不过几个月的功夫她就会离开这里，您就再忍这几个月吧。」
　　谭老爷不说话，只看着他。很显然，一方面他在猜测谭宏逸为何会将薛嘉月看得这样的重，另外一方面，他还没有放弃为难薛嘉月的事。
　　他的这番心思谭宏逸如何会不明白？当下他轻叹了一口气，又说道：「父亲，若您还想要我这个儿子，那您就不要去为难她。不然，我的性子您也知道，不定会做出什么事来。」
　　说着，他转身就走，背影在仲秋的日光中看着竟有几分萧瑟孤单之意。
　　而谭老爷只被他这一番话给气的暴跳如雷：「他竟然敢威胁我？做儿子的竟然敢这样威胁做老子的？我就偏要去为难那个小姑娘，看他到底能做出什么事来。」
　　掌柜的见他们父子两个这样的闹脾气，只噤若寒蝉，一句话都不说。
　　就见谭老爷在亭子里烦躁的转了几个来回，然后忽然如泄了气的球一般，瘫坐回了椅中。
　　「我怎么就生了这样一个儿子，胳膊肘朝外拐？」他无奈的叹气。
　　不过他也明白谭宏逸性子倔强之处，说出的话必然就能做到，所以一时倒真不敢对薛嘉月轻举妄动了。
　　但是……
　　他就转过头吩咐怡庆和的掌柜：「你去好生的查一查，大少爷和那位小姑娘到底是怎么回事。查明了速来告知我。」
　　掌柜的忙应了一声，转身下去了。待出了厅门，才敢抬手擦一擦额头上的冷汗。
　　乡试放榜之时，因着正值桂花飘香的时候，所以便称之为桂榜。
　　等到放榜那日，薛嘉月便没有去漱玉轩，而是在家里等着。
　　虽然她心中明知道薛元敬将来是要做阁老的人，这乡试是肯定能中的，但这会儿还是忍不住的焦急起来，不时的就跑到院门口往外张望。
　　反观薛元敬倒是淡定的很，正站在案后提笔作画。
　　等画好，他就隔窗招手叫薛嘉月：「过来。」
　　薛嘉月只得从院门口往回走。
　　等一走近他书案前，他就伸手握着她的胳膊，将她拉到他身旁去，指着案上的画笑着问道：「你看我画的如何？」
　　薛嘉月低头一看，就见画上那位明眸皓齿，手里正拿了一枝桃花浅笑盈盈在低头嗅着的少女分明就是她。旁边还题着几行字。
　　桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
　　这司马昭之心就路人皆知了。
　　薛嘉月俏脸微红，低头不说话，只当自己看不懂。
　　但他们两个人之中从来就是薛元敬主动的多的，所以见她不说话，薛元敬就径直的来握她的双手，又含笑直接问道：「月儿，你打算什么时候嫁我呢？」
　　恨不能每日都这样例行一问才好，只盼着她早日松口答应。
　　薛嘉月心中一动，正要回答，这时忽然就听得外面一阵锣响，又有马蹄声渐近。
　　薛嘉月忙挣脱薛元敬的手，往外就跑。
　　还没等跑出门口几步，就见已经有好几个人从院门那里走了进来，一叠声的问这里是不是薛公子家？快请出来，恭喜高中了。
　　薛嘉月一细问，便知薛元敬高中头名解元。当下她心中大喜，忙回头叫薛元敬：「哥哥，快来。」

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