淑妃也不再绕弯子，盯着她眼睛道：「昨日李姑姑死了，临死前她告诉我，往那几盆菊花里放麝香的不是她。」
　　崔绾先是震惊，随即是茫然，紧跟着难以置信地站了起来，失魂落魄问道：「姑母，姑母这是怀疑我了？」说到后面，豆大的泪珠落了下来，捂住嘴哭，「姑母怀疑是我做的？您亲眼看我长大，您也怀疑我？」
　　像是受了天大冤屈，崔绾目光移向周围，见榻上放了针线筐，她猛地扑过去，抓起剪刀就朝自己手腕扎。
　　淑妃大骇，「绾绾住手！」
　　崔绾剪刀已经扎进了手腕，岑公公察言观色，赶在淑妃亲自动手前将剪刀抢了过来，扶着摇摇欲坠的人道：「表姑娘这是何苦……」
　　淑妃比他还着急，将崔绾扶到床头靠着，白着脸命岑公公去请专门伺候昭宁宫的刘太医。岑公公走了，她摸出帕子紧紧按住崔绾的手，眼看那帕子迅速转红，泪如雨下：「你怎么这么傻，你好好跟我解释，我还不信你？你要是有个好歹，是想让我后悔死吗？」
　　崔绾也哭，疼得吸气，浑身发抖：「我喊您姑母，可您在我心里跟亲生娘亲都差不多，我娘不信我了，我活着还有什么用？您别管我了，让我死了吧……」挣扎着要把手抽出来。
　　淑妃死死按着，看着侄女的血染红自己双手，悔恨交加：「都是姑母不好，是我不好，绾绾你别哭了，往后姑母再不疑你了，那事就是李姑姑做的，她临死还想挑拨咱们娘俩的关系，绾绾你坚持住啊，姑母知道错了……」
　　崔绾闭着眼睛，默默流泪，脸因为失血过多白如纸。
　　可她心里一片敞亮，用这么多的血换以后的安心，值了。
　　她不能让姑母怀疑自己，怀疑了，她没有证据留下，但她也解释不清楚，那么姑母心里的怀疑便会与日俱增，她也不再会把她当亲生女儿疼爱。她已经得罪了徐晋，不能再得罪姑母了，徐晧是她下半辈子的倚仗，姑母才是她真正的靠山，是徐晋也要忌惮的母亲。
　　太医匆匆赶来，为崔绾包扎疗伤，得知崔绾没有性命之忧，淑妃仿佛终于从噩梦里走了出来。
　　不知是因为在李姑姑屋里待了那么久过了病气，还是因为李姑姑的死带给她的怀念伤痛和复杂心绪，亦或是因崔绾受伤生出的愧疚自责，淑妃病了，头脑昏沉，一病不起。
　　岑公公想去禀报嘉和帝，淑妃没让，也不许他给徐晋兄弟俩那边递信儿。
　　岑公公只好应下。
　　但刘太医常常进出昭宁宫，瞒不住有心人的。
　　皇后听闻后，得意地笑。她还以为淑妃真的不在乎嘉和帝的宠爱，现在都病倒了，可见之前的淡定从容都是装出来的。既然淑妃逞强不让人禀告嘉和帝，她也便没有多管闲事。
　　可惜她并不是唯一得到消息的。
　　丽贵人管樱也知道了。
　　她困惑地问夏音：「可知娘娘生了什么病？」
　　每个秀女进储秀阁时，都会分到两个宫女，夏音、冬雪便是伺候管樱的，两人伺候管樱尽心尽力，管樱十分信任她们。
　　夏音低声道：「听说是感染风寒。」
　　管樱「哦」了声，「那太医看过应该很快就好了吧？」宫里的太医是天底下最好的郎中，这种小病肯定手到擒来的。
　　夏音不再说话，冬雪想了想，轻声提点道：「主子，淑妃乃宫里二妃之一，虽说皇上一心都在主子身上了，淑妃底下有两位皇子呢，她在皇上心里肯定有些分量的。如今淑妃卧病在床，皇后得知后竟然不闻不问，那您告诉皇上，不就显得您善良大方了？说句不好听的，淑妃都快四十了，又病怏怏的，皇上看过后肯定也不会在那边留宿，如此主子送了淑妃一个天大的人情，又不会失了宠爱，岂不是一举两得？」
　　管樱心思简单，听她这样一说，觉得很有道理，下午嘉和帝过来陪她时，便柔声道：「皇上，我听说淑妃姐姐病得不轻，都下不了地了，皇上要不要过去看看？我小时候生病，最怕自己待着，孤零零特别难受……」
　　淑妃身体康健，很少生病，嘉和帝闻言，嘱咐她晚上自己用饭，起身就走了，神色凝重。
　　管樱有些失望，不过想到淑妃的年纪，转瞬又释然。
　　嘉和帝到了昭宁宫。
　　走到宫外时，看着熟悉又有些陌生的宫墙，嘉和帝惊觉自己快有三个月没过来了。
　　难怪她会病倒。
　　走进宫门，想到以前过来时淑妃都会穿身家常衫裙在院子等他，一脸温柔，嘉和帝越发愧疚，等他悄无声息进了内室，看见床上眼眸轻阂正在睡着的淑妃，看见她明显清减的脸庞，心里不由一疼。摆手示意岑公公万全等人下去，他歪坐在床上，将淑妃纤细的手握在手里，另一手情不自禁去抚摸她脸庞。
　　快四十岁了，保养得再好，眼角都有了细细的纹络。
　　但她从来没有试图在他面前掩饰过，不会像皇后那样浓妆艳抹，有回瑧哥儿过来，她还笑着教瑧哥儿摸祖母眼角的鱼纹，而他就在旁边坐着，只觉得她自然寻常的样子比年轻时候也毫不逊色。
　　摸着摸着，动作一顿。
　　嘉和帝的目光，落在了淑妃铺散的长发上，那头发依旧乌黑如缎，正因为如此，那根银丝才如此明显刺目。
　　嘉和帝心中一惊，仔细寻找，确定只有这一根，他小心翼翼将其拔了下来。
　　到底是女人，不会乐意知道自己华发早生的。
　　「皇上？」脑顶有微微的疼，淑妃心里有事，本就睡得浅，醒后见到身前的男人，惊讶出声。
　　嘉和帝自然而然地放下手，广袖并拢，一边暗暗将那根银丝缠绕在手指上最后收于袖袋中，一边柔声同她说话：「生病了怎么不告诉朕？」
　　问是问了，却不用她回答也清楚其中缘由。她从来都不是争宠的性子，他来，她温柔相待，他不来，她在昭宁宫怡然自得。有时候嘉和帝盼着淑妃会像之前的端妃那样吃吃小醋，让他知道她心里也是在意他的宠爱的，但她从来都没有，直到今日，他才明白她只是不说而已，心里其实也很在意，在意到病了，还生出了白发。
　　男人目光温柔又歉疚，淑妃与他对视片刻，懂了。
　　想想自己的这场病，恐怕人人都会归结到失宠上头吧？
　　淑妃并没有解释，细声道：「又不碍事，何必惊动皇上，养几天就好了。我知道皇上担心我，可这病气容易过人，皇上还是先回去吧。」
　　她都瘦成这样了，嘉和帝哪里舍得走。
　　怪他糊涂。他是对不起钟庭，可淑妃没有做错什么，安安分分陪了他二十来年，为他生儿育女，他一下子弃之于不顾，岂不是也对不起她？钟庭不可辜负，淑妃就能辜负吗？既然钟庭转世回到他身边了，显然是想通了，而且她肯劝他过来，不正是不介意跟人分享他了？
　　一个是他年轻时候喜欢的，一个是他喜欢了二十多年的，他都舍不得。

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