主仆二人身影消失后，程钰才关上厢房的门，进了内室。
　　定王至少还得养个七八日才能下地走动，此时乖乖躺在床上，跟程钰没什么好说的，全靠给凝珠讲故事打发时间。见程钰进来，他摸摸拄着下巴撑在床边认真听的小姑娘的脑袋，扭头问程钰，「有事？」
　　程钰没有隐瞒，「顾家请大姑娘过去，我同意了。」定王并非好.色风流之人，不至于好奇另一个已经定亲的姑娘的容貌，是以告诉定王江家有两个女儿没有关系，只要别让定王看到容貌倾城的江含珠，就不会节外生枝。
　　定王嗯了声，没放在心上。
　　凝珠担忧地站了起来，问程钰：「他们找我姐姐做什么？」
　　程钰声音冰冷：「不知道。」
　　凝珠怕他，不敢再问了，重新坐回床边，却没了之前一心听故事的好心情。
　　定王不由瞪了程钰一眼，在孩子面前也如此凶神恶煞的，怪不得京城没有姑娘敢靠近他。
　　他挺喜欢这个馋嘴的小姑娘的，笑着问她：「你不高兴姐姐去顾家？」
　　凝珠闷闷点头，「老太太不喜欢姐姐，每次过去老太太都会数落姐姐。」
　　定王闲着没事，陪她说话，「你姐姐不好吗？老太太为何数落她？」
　　凝珠马上替姐姐辩解：「姐姐好，我姐姐最好了，姐姐做饭好吃，做的衣裳好看……」
　　「你问她这个做什么？」程钰突然插话道，一脸嫌弃，「无非是些鸡毛蒜皮，听着都烦。」
　　他不高兴，声音就更冷了，凝珠瑟缩了一下，耷拉下脑袋。
　　定王无奈，柔声哄道：「他不爱听咱们就不说了，凝珠去写字吧，我看看你有没有进步。」
　　凝珠乖乖地去了，坐到书桌前，见碟子里的桂花糕少了一块儿，她偷偷看向程钰，认定是他偷吃的，撇撇嘴，突然不想写字了，一股脑将剩下的三块儿都吃了。不爱听她夸姐姐，她就不给他吃姐姐做的桂花糕。
　　小姑娘边吃边拿眼睛瞪他，分明是在赌气，看得定王捂着胸口，笑得箭伤隐隐作痛。
　　程钰心中厌烦，起身去了外间，出门时不受控制地吞咽。
　　耳边不知为何响起小姑娘刚刚的话。
　　她说她姐姐做饭好吃，难道这些糕点出自江含珠的手？
　　顾家又是什么人物，他都担心定王看上江含珠坏了江家安宁，那边却嫌弃数落？
　　江家祖上就是读书的，虽然最有出息的一位先祖也只是当过从五品的京官，几代积攒下来，家里算不上大富大贵，也算得上小有余钱，祖宅所在的街道也是梧桐县最好的，与顾家本宅只隔了几户。但顾家败落后，顾老太太新赁的宅子离得就远了，从城西到城东，骡车急行了近两刻钟。
　　「姑娘，下车吧。」春柳站在车前，轻声唤道。
　　含珠理了理衣衫，弯腰出去。
　　顾家门前打扫得干干净净，左右栽了两棵枝繁叶茂的樟树，为这座明显有些年头的宅院添了几分风雅。顾老太太身边的忠仆孙嬷嬷已经在门前候着了，瞧见含珠，急切地迎上来，「姑娘可来了，老太太一心盼着你呢。」
　　在街上不便说话，含珠快步进门，绕过影壁才关切问道：「老太太怎么了？请郎中了吗？」
　　孙嬷嬷后怕道：「请了，说是中风，幸好缓过来了，以后只要好生休养，应该没有大问题。哎，姑娘没看见，老太太发病时嘴都歪了，夫人急得险些晕过去，老太太也是心有余悸，醒了就派我们请姑娘来。」
　　含珠念了声菩萨保佑，「幸好只是一场虚惊。」
　　孙嬷嬷瞥一眼她诚恳的小脸，没有言语。
　　院子不大，前面拨给顾衡读书待客，老太太娘三个住后院。
　　顾衡的母亲董氏领着女儿守在床前，听说准儿媳来了，她扭头，眯缝着眼睛看向门口：「含珠来了啊，快过来，老太太想你了。」
　　声音亲切自然，显然是打心底喜欢含珠的。
　　含珠心里也暖暖的。她幼年丧母，与顾衡定亲后，董氏待她如亲生女儿，含珠的一手好女红就是受董氏点拨的。只是对上董氏因为看不清楚眯起来的眼睛，含珠又忍不住心酸，顾家在乡下那几年，顾衡年幼要读书，家里全靠董氏接绣活维持生计，日夜操劳，熬坏了眼睛。
　　「老太太可好些了？」含珠走到董氏身边，轻声问候床上的老人。
　　顾老太太点点头，示意她坐下来，握住她手道：「好多了好多了，只是在奈何桥走了一趟，回来后就想见见心里挂念的人，子衍过两日才回来，看到你，我也安心很多啊。」
　　提及未婚夫，含珠不便说话，微红着脸垂下眼帘。
　　董氏挨得近，瞧见小姑娘脸上的羞涩，满意地笑了，这样知书达理性情温柔的好姑娘，儿子能得这门亲事，真是亡夫在天保佑。
　　「好了，我有话单独跟含珠说，你们都下去吧。」寒暄了几句，顾老太太开口撵人。
　　董氏就领着女儿出去了，孙嬷嬷春柳也跟着退了出去。
　　含珠坐在床边的绣凳上，疑惑地看着老人家。
　　顾老太太从床里面摸出一张叠起来的帕子，递给她，「打开瞧瞧。」
　　含珠双手接过，打开帕子，就见里面包了一对儿绿莹莹的祖母绿手镯，通体剔透。
　　顾老太太自顾自说了起来，「这是我们顾家的传家宝，当年顾家遭逢大难，我犹豫再三，都没舍得将这对儿镯子典当出去，宁可带着子衍他们去乡下艰苦度日。今日病了一场，忽觉自己是真的老了，不定什么时候就去了……」
　　「老太太别说这些不吉利的，」含珠连忙劝道，「老太太定会长命百岁的。」
　　顾老太太苦笑，看着她道：「不用你说好话哄我，我心里清楚的很，不提那个，为了以防万一，这对儿镯子先交给你保管吧。你伯母性子软，遇到事没个主意，你妹妹更是指望不了她，子衍出门在外也不适合保管，只有交给你，我才放心，反正再过两年你就嫁过来了，早晚都要给你的。」
　　含珠急红了脸，想也不想就拒道：「老太太，这太贵重了，您还是……」
　　「长者赐，不敢辞，辞之不恭，受之不愧，含珠读了那么多书，难道连这个道理都不懂？」顾老太太一边咳嗽一边不悦地道，「我醒来最惦记的就是这对儿传家宝，你要是不受，是想让我再出事时死不瞑目吗？」
　　「老太太！」含珠最听不得长辈说不吉利的话，见老太太铁了心，只好应了，瞅瞅外面，小声提醒道：「老太太跟伯母说了吗？」
　　这样大的事，还是跟董氏提一下吧，免得老太太真出了事，顾家人收拾东西时找不到传家宝，肯定要急坏了的，那时就算她拿出来，也有点说不清楚的感觉。
　　顾老太太握着她手笑：「说了，你来之前就说了，不过含珠千万别对外人说，特别是你阿澜妹妹，她不懂事，闹起来我头疼。」
　　她是顾澜的亲祖母，可以说孙女的不是，含珠可不好顺着她说，还柔声替顾澜辩了几句。

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