庞师爷只能带人前去夏家铺子里挑了两套琉璃器，一层层拿细绸布裹好，装到匣子里面。怕这东西在路上碎了，还在匣子四周厚厚垫了，这才小心装上车。
　　知府衙门往长安送去的年礼出了幽州城没几日，便到了腊月里。
　　赵则通从江南赶了回来，往燕王府里交了货，听得夏景行案子还没破，对他十分同情：「从今儿起哥哥我就开始准备过年了，景行你就多费点心啊！」
　　夏景行若不是埋首卷宗，早跳起来揍他一顿了，「你快走吧走吧，别在这里碍眼。」
　　外面大雪纷飞，整个幽州城渐被积雪覆盖，赵则通从燕王府出来，骑着马儿顶风冒雪往家赶的时候，路过马行街，还瞧见一队人抬着花茶果物，团圆饼等物，牵羊挑酒，往女家去了，一色的青壮儿郎，煞是喜庆。
　　「这大雪地里，还真是赶着日子成亲啊。」
　　赵则通感叹一声，打马往家走去。
　　在他看不见的视线里，方才那队送聘礼的人七拐八拐，拐进了一处巷子里。这巷子唤酸枣枝巷，最里面一户人家门户大开，邢寡妇站在院门口迎接送聘礼的。
　　周围邻里还真有好事来凑热闹的，对聘礼赞不绝口，心里却在诧异这妇人手段高超。
　　都在同一个巷子里住着，抬头不见低头见，就算是一开始不知道这娘俩做何营生，可是时日久了，见得常有不同的男人前来，且穿着阔绰，心里也门清。
　　自进了十一月里，邢寡妇逢人便笑，只说女儿许了人家，说定了腊月里过聘，邻居们想着她们母女行事，不免要想许是哪个有钱的冤大头瞧中了莲姐儿纳小，嘴里恭喜，心里还要猜测几分哪知道今日送聘礼，听得媒婆说话，竟然还是求娶正室，不得不感叹莲姐儿福份好了。
　　莲姐儿此刻穿着大红裙袄，涂指抹粉端端正正坐着，听得院里不时传来邻居们的赞叹声，只觉得恍如一梦。
　　大牛一去两个多月，毫无音信，她先还想着定然是他拿不出四百两银子，这才羞于见她们母女。想也知道，他只有把子力气，拼死了一个月就算赚三五两银子，三个月也定然赚不了四百两银子。她早知道自家娘是为难大牛，就是不肯让她嫁出去，正好守着她过日子。
　　她早都已经心死了，每日里浑浑噩噩往外去兜搭客人，由着邢寡妇摆布，赚些皮肉钱度日。哪知道快到三个月上，忽一日却被大牛拦在了路上，他穿绫着缎，母女俩一打眼还没认出人来，还是他唤了一声：「莲姐儿——」才让母女俩停下了。
　　邢寡妇再没想到才过了两个多月他就打扮的体体面面站在自己面前，心是压根不信他能发达了，还上前去扯扯他身上的衣衫：「这是从哪借的？花了多少文？不如赶紧送了回去，省得回头不小心穿破了赔不起。」
　　大牛是铁了心要娶莲姐儿，就算邢寡妇说再难听的话，他也不放在心上，「邢妈妈，这是我自己的衣裳，我赚了银子，想问过妈妈，往家里去下聘礼！」
　　邢寡妇哪里肯信，还是他从怀里抽出一百两银票，恭恭敬敬送到手上，她吵嚷着这银票是假的，还往旁边钱庄里去，让伙计瞧过了一回，说是真的，她才肯信。
　　「我可说了，要娉莲姐儿，可不能少了四百两。」她将这一百两往怀里揣了，仍是不肯退步。
　　大牛大约也没想过用一百两就能哄的她同意了，忙又往怀里掏出来三张银票，在邢寡妇眼前递过去，等她细细瞧过了，依旧收回自己怀里去了，「下剩的三百两我也不会短了妈妈的，只等下聘的时候一起送过去，妈妈若是同意了，我便请了媒人上门提亲。」
　　邢寡妇还真没想到大牛也有发达的一日，怀里揣着一百两银票，再想想大牛方才掏银票的动作，暗自思量他怀里是不是不止三百两银票？
　　有了银子，邢寡妇便换了个脸色，拉了大牛的手道：「你这孩子，倒也没枉费了我家莲姐儿对你一片痴心。你走了这些日子，她日日要念叨几句，我这当娘的瞧着也心疼。我可只有这一个闺女，还不是怕你娶了她，日子过的不好，委屈了她嘛。」
　　大牛将手抽出来，神色里淡淡的，「邢妈妈的一片苦心，我都知道。等莲姐儿嫁了我，我定然让她过上好日子。」
　　莲姐儿悄悄儿打量他一眼，见得他身上虽然穿着绸缎衣裳，裁剪倒也合身，可不知怎的，总觉得有点违和，真好似借了谁的衣裳穿。分开这两个多月，他虽然瞧自己的眼神依然灼热，她却觉得眼前的男子，似乎与大杂院里那个笑起来带着几分羞涩笑意的少年郎全然不同，似乎阴沉了许多。
　　亲事既已说定，过得两日大牛便请了媒人上门提亲，邢寡妇怀里揣着大牛的一百两银票，哪里会不同意。皮肉生意虽然做得，但却不是长久之计，难得大牛肯娶莲姐儿，如今他也有钱了，倒没什么好再犹豫的。
　　不用媒人费什么口舌，这门亲事便成了。
　　到了年关头上，幽州城滴水成冰，百业渐歇，大齐外地客商都回家过年去了，辽国客商也已踏上归途，就连盗匪案子也未再频发，忙碌了一整年，总算是消停了下来。
　　案子虽未再频发，旁人犹可清闲，但夏景行却还是不能闲下来，日日往外面跑。
　　夏芍药心疼他不得闲，日日吩咐了厨房里汤水好生侍候着。等他家来，厨房便送了热热的羊肉汤来，大海碗里盛着拳头大的羊肉骨头，上面带着筋肉，炖的酥烂，拿筷子一戳就骨肉分离，汤上还撒着一层葱花，香气扑鼻，热热的吃一碗汤，再吃两块肉，一天的疲乏就消失无踪，只觉满腔的热气，额头也要沁出汗来，十分受用。
　　幽州本地人因与游牧民族毗邻而居上百年，虽然其间时有战争，但生活习惯却已经互相影响。
　　游牧民族都是大锅肉，也有砍了半只羊直接煮熟了，捞起来盛到桌上拿刀切着吃的，到得汉人百姓这里，便拿刀斧剁成块煮来吃，比之草原民族已算大改，但还是让洛阳城里初来的夏芍药吃惊不已。
　　如今在幽州城住了几年，她已经习惯了这般豪放作派。夏景行吃肉喝汤，又有白饭热菜端了上来，她自己面前的碗比之小了一号，怀里抱着绮姐儿，还拿筷子挟那炖的酥烂的肉往绮姐儿嘴里喂，又拿勺子舀羊肉汤给她喝。

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