苏婉观察着宋母的神色，想了想，与跟自己一块择菜的张氏聊起天来：「大嫂，你还记得去年给镇上那家财主盖房子吗？」
　　「记得，他们家可有钱了，住的房子带上院子，竟占了一亩半的地，三弟妹，你说这财主家到底是有多少人，盖这么多间屋子住得下吗？」
　　「不止他们家人住，不还有那么多下人吗？那家下人竟有上百人，光这吃用都不知道要花多少。」李氏也被吸引过来，啧啧有声的加入了八卦阵营。
　　苏婉注意到搬了条凳子坐在门口的宋母视线也往她们这边看过来，心下稍定，便道：「可巧了，有一日我娘认识的太太们聊起咱们镇上这林员外家，我也听了几耳朵，他们家可热闹了，就那林员外一个人便娶了十来房姨太，最年轻的姨太比他自个儿亲孙女还小几岁，可不得要这么多下人？」
　　李氏咂舌：「竟有这么多姨太，这员外都七老八十了吧，他忙得过来吗？」
　　苏婉嗤笑一声：「怎么忙不过来，像他们这些人家，都喜欢比着谁家姨太多，谁家姨太年轻漂亮呢，我听那太太跟讲故事似得，说林员外几个儿子都青出于蓝，至少也都取了几房姨太，再不然屋里的通房丫头加起来，共也有十来个伺候的女人，不比林员外少。」
　　张氏听得发怔，「这丫头……也要伺候人？」
　　苏婉点头：「我也听吴秀才太太说的，有些人家规矩多点的，说不让乱纳妾，要出身清白的，咱们也知道，良家女子愿意当姨娘的可不多，所以就有那不够资格当姨娘的，就当通房丫头了。」
　　「我竟不知道有钱人家是这么个规矩。」张氏大概觉得三观都毁了，心里已经在琢摸着自家日后起来了，可要看紧点丈夫不让他有别的心思，自个儿陪着他吃苦，不是叫他日后有了钱养一堆女人的，不过自家男人心眼实，想来也不会有这样的念头罢。李氏比张氏更紧张些，她自来拿捏不住丈夫，如今便被常被他吼要休了自己，她知道丈夫不会真的休自己，可眼看着自家日子越过越火红了，日后丈夫手头有了钱，难保不立个妾或是养个通房丫头，彻底把自己丢在一边。
　　李氏一想便觉不好了，自这日后便不敢在惹怒丈夫，平日小心伺候不提，连带着对妯娌也换了副面孔，她知道丈夫听大伯的话，小叔有见识更是让人信服，日后若真有这么一天，大嫂弟妹能帮她吹吹枕头风，让大伯小叔去劝劝丈夫，说不准他就打消念头了——苏婉还真没想到自己一番话，竟有让家庭和谐的功效，李氏不掐尖要强了，宋家人这才真正和谐起来，矛盾摩擦都少许多。
　　不过那是后话了，暂且不提，这厢苏婉与妯娌们八卦完，宋母却始终坐在门边不吱声，像是没听到似的，但是苏婉却瞧见了她脸上的若有所思，没一会儿，菜洗好了，苏婉几人进了灶房，宋母也自凳上起身，回了自个儿屋里。
　　那媒人到下午才来，她家去镇上就几里地，快得很，要走宋家村远些，不过脚程快一个时辰也够，媒人打扮的没电视上那般艳俗，穿的还是正常，不过脸上挂满了亲切的笑容，见了宋母便迎过去，那脸上的笑容，不知道的还以为她见了自己亲姐妹。
　　苏婉见着自这个人进院，宋母先前的焦虑已经消失了，带了几分笑把人请进屋，便知她是什么人，更有李氏怕她不知道，凑到她耳边小声的说：「这是咱们镇都有名的媒人，上次便来过，想是看中咱们家小姑子了。」
　　苏婉外头看了看李氏，不知道她今天为何对自己这般友好，却也朝她点头笑了笑，压低声音问：「二嫂知道她替的是谁家说亲吗？」
　　李氏见自个儿示好有了回应，心里的忐忑也放下了两分，却是摇头：「没定下来之前咱们如何能知道，传出去岂不是坏了小妹名声？」
　　苏婉本就是试一试，听得她说便笑道：「是我没想起来。」
　　「这倒无事，弟妹别让娘知晓便是了。」
　　那头，宋母迎了媒人进屋，那人长了一身肉，怕是走得也急，这天儿额上竟冒了一层汗，忙拿帕子拭了拭，宋母又亲自给她倒了碗水，媒人喝了水，缓了口气，又与宋母进了屋子，刚坐下便拉了宋母的手道：「妹子，可是大喜了，太太今儿把我喊过去，这几日说项下来，老夫人虽不满意，那老员外却是最喜欢读书人不过的，听得我家三侄子的大名，又听说底下三个侄孙子，最小的六岁也进学了，更是高兴，很愿意结这门亲，叫咱们快些将庚帖换下来，亲事便定了，那大太太还说，日后我三侄子的进京赶考全由他们包了，他们家京里也有门路呢！」媒人一张嘴舌灿莲花，六七成竟比她说成了九成，一口气这么大段话下来竟也不带喘的。
　　宋母却听得这话觉得不对，又想不出是哪里不对，只把手从媒人手里抽出来，问：「我听得这员外老爷家……姨太太成群？」
　　媒人愣了愣，脸上便露出些神色来，不过很快又恢复笑容，拍着宋母的手笑道：「瞧你说的，咱们家什么关系，你女儿就是我侄女儿，我能坑自己亲侄女儿不成？」
　　宋母听得她没有直接否认，早知三儿媳妇不是个信口开河的，只是心里还村了些念想罢，这会儿便叹了口气，还没说话，那媒人瞧哄不住她，也不急，只换了副脸色，也叹了口气：「我也不是诚心瞒你，说实话也瞒不住，镇上有送了儿女去员外老爷家干活的，一打听都清楚了，委实是大太太叫我不说，是不让你们担心，她管不了员外老爷，自个的儿子却是能做主的，她亲口与我说，绝不叫小少爷学了他爹，日后我侄女儿进了门，一个妾都不会有，妹子你就只管放心罢！」媒人说到后面只怕没拍着胸脯保证。

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