【第一章】
　　待金翠走了，萧赋清想起萧砚泽不禁连连摇头，前几日看他带陆寄眉在园子里散步，还以为他转性了，其实他秉性未移，从小到大一直那麽混帐。
　　不禁想起沈向尧来，听说京城来的沈家兄弟在城里新开了间酒楼，仗着与知府有亲戚关系，顾客盈门，日进斗金，当初沈向昭亲口说到粟城是游玩散心的，结果反倒出钱开起了酒楼，在粟城停留数日不走，不难猜出背後的心思，哼，难道沈向尧觉得留在粟城就有机会吗，陆寄眉大门不出二门不迈的，任你们翘首企盼，恐怕再难见面。
　　他那位「好」侄子离家差不多有一个月了，估计最近几日就能返家，方才听金翠一番话，萧赋清对侄子的印象又差了几分，外面有人觊觎陆寄眉的事，绝不能让萧砚泽知道半点，否则连妻子和丫鬟都会怀疑的家伙，不知要怎麽揣测陆寄眉和沈向尧，恐让陆寄眉受不白之冤。
　　正在盘算的时候，丫鬟来报说三姑爷来了，大老爷让他过去一趟，丫鬟口中的姑爷正是陆寄眉的爹陆成栋。
　　他这位姊夫跟萧家走动并不勤，多少年来一直做自己的官，领自己的俸禄，过自家的小日子，萧赋清听说姊夫已经去看老太太了，便直接去了老太太的院里，在那跟姊夫碰了面，他俩之间有过几次书信往来，并不陌生，从老太太那里出来，萧赋清领着姊夫到议事厅说话，交谈了几句，他知道原来姊夫是进城办公事的，顺路过来看看老太太和陆寄眉。
　　因萧赋林在外办事，没在家里，由萧赋清全权招待陆成栋，他吩咐人下去找间空房，晚上给陆成栋休息用，又问陆成栋带了几个随从，陆成栋一向简朴，说只带了两个衙役跟班。
　　这时金翠带着陆寄眉走了进来，萧赋清便让他们父女独处，藉故有事暂且回避。
　　他出了院子，见萧家的仆人领着两个年少的男子向厢房走，其中一个男子的侧脸十分眼熟，顿时惊得萧赋清出了一身冷汗，他一路跟着前面的三人到了其中一处房间前，等萧家的仆人从屋里出来，他推门进去。
　　那两人正在整理床褥，见了萧赋清，其中一位作揖自报家门道：「我们是陆知县的跟班衙役。」另一个人也作了作揖，但没说话。
　　「我知道你们是姊夫的人。」萧赋清冷着脸对没说话的那位道：「你随我来，我让管事的再给你们找几床褥子用。」说完转身离去，见那个人不动，越加冷冷地道：「快随我来。」
　　那个少年人便低着头跟萧赋清出了门，两人行到一处僻静的角落。
　　萧赋清突然驻足，冷笑着回头道：「沈公子，我不得不对你刮目相看了，放着富贵公子不做，跑到县里做衙役？你打的什麽算盘你我心知肚明。」
　　「你认错人了，我不是什麽沈公子。」
　　萧赋清道：「用不用我现在把见过你的人叫过来辨认你？」
　　「你能找到一百个指认我是沈公子的人，我就能找到一百零一个人证明我不是。」他翻了萧赋清一眼。
　　萧赋清抿了抿唇，扯出一丝冷笑，「我忽然开始佩服你了，亏你想得出来，居然跑到寄眉爹辖下做差役。」
　　沈向尧一笑两个酒窝，「好玩，不行吗？」
　　萧赋清绷起面孔，「除了你之外没人会觉得好玩，你堂姊和你大堂哥知道你这样胡闹吗？」
　　沈向尧道：「商人逐利，钱在那里，想办法去经营，把它装进自己兜里；你逐名，贪黑起早地读书，金榜题名；而我……」
　　「少狡辩，名利无主，但某位佳人已经名花有主了。」
　　沈向尧一仰头，「我知道我不能亲近她，但至少可以做些力所能及的事情，比如替她照顾没有儿子依仗的爹娘双亲，陆知县夫妇是好人，我愿意隐姓埋名，平日里替他们办公差，闲暇时替他们打扫庭院。」
　　「胡搅蛮缠。」萧赋清道：「我不和你废话，我现在就派人告诉你大堂哥，叫他把你领走。」
　　沈向尧道：「我哪里做错了？我吃自己的苦，遭自己的罪，没纠缠过任何人，萧翰林，你为什麽要找我的麻烦？我只想默默地照顾陆知县夫妇一段时日就回京城，你却要找到我大堂哥，想置我於死地。」说着，无比哀怨地看着萧赋清。
　　萧赋清噙着冷笑，「那你就照顾吧，我看你能坚持多久，小心玩火自焚。」
　　沈向尧心道如果你相思成灾就知道我能坚持多久。
　　和上次端午节回门时候一样，陆寄眉跟爹只报喜不报忧，无论爹问她什麽，她全往好了说，去寺庙进香差点被蜜蜂蛰伤的事半个字不敢提。
　　陆成栋关心女儿在婆家是否过得顺心，「砚泽还是老样子吗？」
　　陆寄眉想了想，其实丈夫长进多了，至少比端午节那会长进得不是一星半点，「他啊，待我很好，不缺我吃穿，也知道常回来陪我。」
　　陆成栋满意地点点头，「我就跟你娘说，砚泽对你开始上心了，要不然我们也收不到你们送来的银两。」自从上个月开始就有萧家的店铺伙计来送银子，说是他家大少爷和大少奶奶的意思。
　　她笑道：「原来你们已经收到了，就知道砚泽没唬弄我，我不在你们身边，你们用这些银子多养几个能做事的丫鬟、小厮，代为照顾你们二老，我和砚泽也能稍稍安心了。」
　　陆成栋道：「我们怎好要你们的银子。」他是不愿意收女婿这份心意的，但萧素秋不含糊，已经拿这些银子填补家里的亏空了。
　　「这是我和砚泽的孝心，您就收下吧。」这些钱对丈夫来说九牛一毛，不值一提，对自家却如雪中热炭，久旱甘霖。
　　「我和你娘念叨，怕你给我们送银子教你婆婆知道了，挑你的不是，要是那样，我们两个做老人的不是给你找麻烦吗，我们很好，不用你多费心，先照顾好你自己。」
　　陆寄眉莞尔，「您不用担心这个，砚泽做事滴水不漏，况且这是外面的事，婆婆只管内宅的事，她上哪知道去。」再说出事了有砚泽挡着呢。
　　陆成栋叹道：「话虽这样说，我们也不能真要你照顾终老，我和你娘商量，还是养子送终合适。」
　　「可是上次砚泽都跟娘说了，让你们把他这个女婿当儿子，给你们养老。」其实她也明白，恐怕萧砚泽跟自己的娘亲都没把这种话当真。
　　陆成栋笑道：「你和砚泽有这份心就行了，哪能真靠你们。」
　　想想也是，等过段时日，萧砚泽对她冷淡下来，又怎麽会真心善待自己的爹娘，「那您和娘的意思是……」
　　「原本我们就打算等你出嫁了，从外面抱个孩子来养。」陆成栋道：「最近正派人打听，只是康健的男孩少有，得慢慢等。」
　　陆寄眉觉得从外面抱的毕竟差了层血缘，「爹，我真的没有叔叔、伯伯了吗，疏族的也没有吗？」
　　陆成栋苦笑，「真没有了。」所以他能凭藉一己之力娶到萧家嫡出千金实在是不容易。
　　「那只能这样了……」陆寄眉道：「等砚泽回来，我让他帮着打听打听，看谁家有子要送出去养，他门路多，肯定有办法。」
　　陆成栋欣慰地笑道：「那就麻烦一下他吧。」
　　陆寄眉记起修路这件事来，觉得趁着此时萧砚泽喜欢自己，或许可以尝试一下，「爹，咱们县里的路还没修吧，我看看能不能再劝劝砚泽。」
　　「啊，这事有着落了，一位京城的沈公子据说要在全国修百条路，恰好路过咱们县，出了一大笔钱，加上当地富户捐资的银两，足够了，眼看要入冬了，这路暂时修不了，等明年天气一暖就动工。」
　　「京城的沈公子？」似乎在哪里听过这个姓氏。
　　「没错。」
　　陆寄眉正要再发问，就听丫鬟来报说大老爷回来了，正在客厅等陆大人，她听了，落寞地道：「公爹回来得好早，您得去见他了吧？」
　　陆成栋起身道：「顺路过来看看你，见你没事我就放心了，好好照顾自己。」

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