一直到从留玉斋出来，薛纷纷都处於恍惚状态，先前还对她戒备生疏，如今态度完全翻转，竟然站在她这边说话？甚至还交给她库房钥匙，真教人猜不透其中心思。
　　莺时劝慰道：「大抵是想通了，觉得为难小姐实在没甚意思。」
　　不得不说她把薛纷纷语气学了七八成，不愧是成日跟在身边的，说话也如出一辙。
　　此话甚得薛纷纷心，她将钥匙拿在日光下把玩，眯眸望去，「可惜我不会管帐，日後若是将军府弹尽粮绝了该如何是好？」
　　莺时恨铁不成钢，「所以老夫人才让您先学着，多看看几年前的帐簿，省得届时出了差错，全府都跟着遭殃。」
　　这丫鬟说话越发无法无天，薛纷纷淡淡地睨去一眼，「谁才是小姐？」
　　莺时立即低头，「是您。」
　　这不就结了，薛纷纷步伐松快地走在前头，声音悠悠传来，「日後你再说话没大没小，仔细我拔了你舌头。」
　　闻言莺时立时捂住嘴，踱步跟在她身後。
　　不是莺时诋毁，而是薛纷纷本就不是这块料子，她能破解几十种华容道解法，却看不进去一本帐簿里的文字，硬生生地在桌案後坐了两个时辰，除了想撕书没有别的念头，若不是一回沈景仪来视察，恐怕她得一直颓唐唬弄过去。
　　「这几日不见你去问我，可是帐簿都看懂了？」沈景仪在她对面八仙椅上坐下，姿态端庄地问道。
　　薛纷纷暗自头大，「有些看懂了，有些仍旧弄不明白。」
　　沈景仪淡淡应了声：「那怎麽不到留玉斋问？」
　　「我怕扰了娘亲清静，是以想攒着问题届时一块问。」薛纷纷睁眼说瞎话。
　　显然沈景仪并不好搪塞，「我一直都在留玉斋，你来了也吵闹不到哪去。」抿了口茶继续道：「既然现在我来了，有哪里不懂你就问吧。」
　　薛纷纷一阵头大，她根本没看，又何来不懂一说？正欲随手指个地方打马虎眼，便见正堂有家仆来报，说府里来了位客人，自称是傅夫人兄长。
　　「我的兄长？」薛纷纷放下帐簿面露惊诧，心头第一反应是六哥，然而这时候六哥应该在粤东才是，怎会千里迢迢地来到永安城？她连忙起身对沈景仪道：「娘亲，我前去看看，您是否要一同去？」
　　沈景仪有条不紊地整了整缠枝宝镶花纹裙襴，「你去吧，我这里尚且有事，顺道替我问一声好。」
　　她总归是不愿意跟薛家有过多联系的，薛纷纷挑唇没放在心上，「是的。」说罢便随在下人身後往正堂去，脚步难免匆忙，迫不及待地要一看究竟。
　　留玉斋离正堂有一段距离，她提着三襴花鸟缠枝纹裙襴马面裙恨不得脚下生风，将莺时甩在身後十几步远，毕竟距离粤东出事已有好些天，她却丝毫没有家人消息，心中早已焦虑不堪，迫於无奈被强压心底。
　　正堂里一名男子穿漆黑暗纹缂丝直裰负手立於八仙桌前，观望墙上竹韵长青壁画，听闻庭院动静，侧身从容不迫地看来，他展眉一笑，沉稳和煦，「纷纷。」
　　薛纷纷顿时立在原地，微微张口十分惊讶，「大哥！」
　　话音刚落人已扑了上去，裙裾飞扬，花鸟浮动，脚上云纹高底儿鞋若隐若现，她硬生生在薛锦坤跟前止住脚步，小脸满是欣喜，眉梢上扬杏眸弯弯，「你怎麽来了？」
　　大哥薛锦坤与她是一母同胞的兄妹，大了她足足十五岁有余，这个大哥在她心中素来具有威严，两人比家里别的兄弟姊妹都亲，但是薛纷纷仍旧不敢在他面前造次，行为规矩老实，若是搁在六哥那，她或许早就肆无忌惮地表示欢喜了。
　　薛锦坤将她打量一番，笑着道：「来看看你过得如何，在永安城可还习惯？」
　　他本是苏州府军卫千户，後不知因何离职，日前才来往永安，薛纷纷对於此事一概不知。
　　「大哥为何离职，又怎麽忽然来了永安城？」薛纷纷颇为困惑，在她眼里大哥一直是稳重成熟的，断不会做出冲动的事。
　　丫鬟端来她新制的蜂蜜龙井茶，是用冰块镇过的，夏季喝着冰凉爽口，清热消暑。
　　期间一直偷偷抬眸觑这位傅夫人的兄长，他与傅容是截然不同的感觉，傅容浑身上下都是不拘小节的豪迈，他则是举手投足都泰然自若，礼义兼备，却又不让人心生抵触，也难怪这群小丫鬟按捺不住。
　　薛锦坤向端茶的丫鬟颔首，润了润口，轻描淡写地道：「来找一个人。」
　　薛纷纷眸中骤亮，一听里面就有不少内涵，「大哥来找什麽人？」
　　她这个大哥哪儿都好，唯一可惜的是三十好几了仍未成家，底下四个哥哥都已娶妻生子，唯有他还是孤家寡人，为此薛夫人可算是操碎了心，每每催促他时总拿「时候未到」推托，一推便是十来年。
　　身为嫡亲的妹妹，薛纷纷自然要多操心一些，他比傅容还大了一两岁，难道也要步入傅容糟蹋二八少女的後尘？薛纷纷想了想，也不是没可能，唯一好的是她的大哥没有丧妻的黑历史。
　　薛锦坤自然没错过她希冀的眼神，笑着摇了摇头道：「一位友人罢了，听闻他家父将人送给了傅将军，是以这才想着来问问，顺道也看看你。」
　　「原来只是顺道看我的。」薛纷纷撇撇嘴十分不满，哼了一声表示不高兴，「那你来得不是时候，将军前几天刚去了苏州府，现下估计正在路上，你现在快马加鞭地上路，说不定还能赶上。」
　　薛锦坤放下茶杯若有所思，「去苏州府？」
　　他才从那儿来，路上一直有雨便耽搁了许多，思来想去傅容前去苏州府只能是为了水涝一事，然而这事按理不归大将军管，那些个管河务的是做什麽吃的？
　　果不其然薛纷纷眸色黯淡，「皇上让他带一万兵去治理修建水坝，约莫要两个月才回来。」她抬眸急急问：「家里如何了，可否一切安好？」
　　「一切都好。」薛锦坤四个字让薛纷纷瞬间松一口气，连日来悬挂的心总算放下，便听他继续道：「日前我托人问了家中下落，爹道虽有些许混乱，但仍在能够控制之中，你不必担心，这点小事不足以难倒他，况且还有二弟、三弟在，总归能帮得上忙。」
　　薛纷纷点点头，「那就好。」
　　静了一会儿终究没忍住，小心翼翼地问：「六哥还好吗？」
　　薛锦坤饮茶的动作一顿，抬眸意味深长地觑了一眼，语气平平，「我也有好些日子没回去，家中如何，早已不在掌控之中。」
　　这一眼包含许多意思，薛纷纷陡生一种被看穿的窘迫，好似一身秘密无处可藏，赤身裸体地曝露在光天化日之下，後脊冒起冷汗，她讪讪一笑，极不自在地抿了口茶，「以前在檀度庵只有六哥愿意陪我玩，大哥常年在外甚少来看望，我想跟你说话都没机会。」
　　薛锦坤笑笑，「那段时间正忙，就连家也甚少回，有几次想去看你却力不从心。」
　　两人都对那话题讳莫如深，谁都没有说破，这便是薛纷纷敬畏薛锦坤的地方，太多把柄落在人手里，敢不老实吗？
　　薛锦坤又问了一些她的近况，薛纷纷对不愉快的事避而不谈，专挑些无足轻重的事情讲，可惜哪能逃得过薛锦坤的眼睛，临走时他拍了拍薛纷纷头顶，「若是有何困难尽管来找我，我最近一段时日都会留在永安城，就住在东街的七旬客栈。」
　　薛纷纷站起来仰着头问：「将军府里就有许多房间，大哥怎麽不早些跟我说，我让人给你收拾出来。」
　　薛锦坤一笑，「不必了，我还是住外面舒坦。」说罢让她好好照顾自己，并道改日再来看望，这才在薛纷纷依依不舍的相送下出了将军府。
　　待薛锦坤走远後，莺时随在她身後进府笑言，「将军走时小姐若有今天一半的情意，想必将军定会马不停蹄地办完事情赶回来。」
　　薛纷纷瞥了她一眼，嗔怒道：「好你个莺时，坏丫头，竟敢调笑起我来？」
　　莺时笑呵呵退到一旁，「小姐别生气，我只是随口一说。」
　　薛纷纷才不信，「随口一说就这麽讨人厌，我看你以後还是别开口了。」
　　便见莺时当即苦下脸来，有几分恳求的意思，「小姐……」
　　「风太大，听不清。」薛纷纷沿着青石版路一块块跳过去，笑意盎然道。

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