五月中旬，裴应鸿夫妇趁着休沐日去了一趟云县，马氏已经在那里待了半年，听说儿子儿媳来，她拉着裴应鸿的手又哭又骂，当初裴应鸿得胜回来，她本以为这个儿子立刻就会来看她的，谁料到几个月过去，什么反应都没有，除了儿媳会使人稍些东西，她怎么能不恨？可又怕裴孟坚，始终没胆子偷偷溜回去。
　　裴应鸿也知道自己有错，任由马氏骂了一通，才道：「娘，也不是儿子不想来看你，委实……」顿一顿，「罢了，娘已经受过苦，儿子话也不多说，等回去便要求祖父祖母的。」
　　「你祖父还不肯原谅我？」马氏叫道，「天地良心，我当初也只是去薛家坐了坐，并没有说一定要与薛家结亲，我这还不是希望你妹妹嫁得更好一些嘛，你们怎么就不懂我的心？为娘就你妹妹这一个女儿啊！如今在庄上住了那么久，老爷子的气怎么也该消了！」
　　「不是什么好不好，而是娘您就不该去牵扯薛家，咱们裴家如今只能与楚王捆一起，您添什么乱啊！」裴应鸿头疼，「这话万不可再说，不然娘回去，还得被祖父赶出来。」
　　林初雪也劝：「一人退一步，母亲，您就看在祖父祖母这把年纪，事事都顺从些罢。」
　　「我顺从的还不多，这十几年哪一样不听你们祖母的？」马氏当着林初雪的面不好说，她一儿一女的婚事，自己一点儿没插上嘴，全由旁人决定，只怕裴应麟也一样，她总是不太甘心。但总不能一直住庄上罢，裴玉画如今婚事也定了，还能如何？她叹口气，「罢了，我如今只想回去瞧着玉画出嫁，别的我也不求了，应麟也还小呢，我怎么也得回去照看他。应鸿，你好好求求你祖父祖母，没有哪家女儿出嫁，母亲不在身边的。」
　　这于理不合，传出去也叫人笑话，甚至会影响到裴玉画的脸面。
　　裴应鸿道：「母亲想明白了，儿子心里也放心。」
　　林初雪则把裴家近日的事情说些与马氏听，夫妇两个在云县住得一晚方才回去。
　　第二日到京都，正是下午，二人坐了马车从城门进去，将将从荷花巷转了个弯儿，就见一对官兵押了个人走过去，沿路竟有好些百姓相看，吵吵闹闹的，应是个大人物。裴应鸿从车窗口瞧见，未免好奇，使人停下马车，他一撩袍子钻了出来。
　　「抓了谁了？」瞅见那对官兵里有眼熟的，他轻声询问。
　　那人挤眉弄眼：「说出来你定会高兴。」
　　「是吗，谁？高兴了今儿就请你喝酒。」裴应鸿生性豪爽，又在火兵营，各大衙门里将士认识不少。
　　那人笑起来，声音放低些道：「是周老爷，最近都察院左都御史秦大人不是新官上任吗，翻了不少旧案出来，这曹国公啊，不知怎么就成靶子了，好几桩事儿呢，光我听说的，那都得把牢底坐穿！」他往前看一眼，见自己落后了，拔脚就走，「说好了，晚上喝酒，我先走了。」
　　裴应鸿道好，又回了马车。
　　见他笑容满面，林初雪好奇：「有什么喜事啊？」
　　「大喜事，周家倒大霉了！」裴应鸿冷声道，「背信弃义的东西，现在遭了报应，许是许家倒了，他周家又成了别人眼中钉。」他呸的一声，「也是活该，早知如此何必当初呢？」
　　也是他家人仁厚，虽然周绎没有娶裴玉英，但也不曾想用阴损的法子报复周家，但别人就没那么好了。
　　林初雪也知道一些，叹一声：「可见坏事还是做不得。」
　　裴应鸿没想到路上遇到这个，使车夫赶车，想着快些回去告诉家人。
　　周老爷被抓，周夫人一直都很心慌意乱，每日哭得眼睛红肿，周绎这日从衙门探消息回来，眼见母亲伤心，他按耐住心头绝望，宽慰道：「到时使人疏通疏通，未必有事，母亲您先去好好歇一会儿罢，吃些东西，等明儿再想法子。」
　　「我哪儿吃得下，或者我去你堂叔表哥家……」
　　「娘，先别想这些了，您听我的，去歇会儿罢，一切还有我呢。」周绎扶住她胳膊，对下人使了个眼色，忙就有丫环来接手。
　　周夫人早已手软脚软，别看在家里许多事儿都是她做主，可等大事临到头上，才知道家里男人的重要，她一个妇道人家不是官员，能做什么呢？她半边身子倚在丫环身上，抹着眼睛去了内室。
　　堂屋里一时空荡荡的，初夏却像是堆积了秋日里的寒凉，叫人一刻都不想待着。周绎满心烦乱的走出去，谁料迎面却看到许黛眉，她讥诮的笑起来：「哎呀，原本还想来拜见下母亲呢，她人呢，莫非不在家中？」
　　此时此刻他最不想看到的人就是她，当做不曾听见，抬脚就要从她身侧路过。
　　她在周家受到那么多屈辱，这么好的机会，许黛眉又怎能放过，言辞间也更为刻薄：「你这么急干什么？哦，是要去见你父亲吗？可是，要送终也得准备齐全不是？我劝你还是别出去了，在家中多找些银两出来，将来送最后一顿饭，怎么也得丰盛些，好歹父子一场。」
　　「许黛眉！」周绎眼睛赤红，一声大喝，「我劝你莫再开口。」
　　「不开口？是了，我许家出事的时候，你们周家便是不开口，什么忙都不帮，如今我原也该这样，可怎么办呢，咱们夫妻情深，我实在可怜你，这曹国公府啊，以后公爵的头衔只怕也没有了。周世子，呵呵，往后你也不会是世子了，知趣的话，该去庙里烧高香，省得与你爹一样，都被拉去砍头呢！」她一口气说完，实在痛快，叫丫环拎着包袱，聘婷往外走。
　　本就是看完热闹，便回娘家的，她心头舒服透了。
　　可周绎被她这样嘲笑，哪里能忍，往前几步，追到她身后，猛地将她一推：「便是我周家这样，没我准许，你也不能离开这儿！许黛眉，你别想……」话未说完，只听丫环一声惊呼，只见许黛眉踉跄几步，正巧撞在前头的太湖石上。
　　身子一软，倒地不起。
　　鲜红的血从她头顶流出来，很快就晕染了一滩。
　　周绎怔住了，好一会儿才回过神，疾步上去，把许黛眉扶起来，叫道：「你装什么，不过撞一撞，还能就死了？你快些给老子起来！」
　　然而许黛眉一动也不动，眼睛紧紧闭着。
　　几个丫环见状，吓得面色惨白，大声叫道：「杀人了！」有两个趁乱就逃出周府直奔许家而去。
　　听到这消息的时候，裴玉娇正当在念《三字经》给司徒熙听，她念得朗朗上口，他自顾自的在榻上翻来翻去，她念几句，看他不专心，轻轻拍打他屁股。
　　因一点儿不疼，他咧嘴一笑，小手伸出去，抓住她的手指，力气不小呢，握得紧紧的。她顺势将他抱在怀里，轻声道：「熙儿，娘念这个，你得好好听着啊，以后念书会更顺当些。」
　　他听着她甜美的声音，伸手在她脸上摸摸，大大的眼睛又黑又亮，好像世上最好看的宝石，她心里欢喜，暗道怎么会有这么好看的孩子。
　　门口丁香听说下人们说周家的事情，吃了一惊，连忙进来告知裴玉娇。她不太相信，轻声问：「真的啊？不可能罢？」
　　「都抓去衙门了，外面个个都在说这件事。这下周家可完了，周老爷的案子还没审呢，他儿子又杀了儿媳妇，听说周夫人都晕死过去了。」丁香语气里并没有同情，甚至带了些幸灾乐祸。
　　裴玉娇原先对这周家当然是有怨气的，但此刻也笑不起来，毕竟那是一条人命，大抵许黛眉这辈子的运气不好，竟会那么短命，至于周绎，沾上人命案，只怕也不会好过，她摇摇头，继续念三字经给儿子听。

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