正说着，桂叔拿着张拜帖进来了，却是太太的娘家，诸暨姚家送节礼来了。
　　太太一怔。自她父亲去世后，虽然每年她仍照常往娘家送着节礼，可她的娘家就跟不准备再跟她这个姑娘往来一样，再没回过礼。便是今年的春节端午，家里也没收到过姚家的回礼，偏这中秋，怎么倒巴巴地送了节礼来？
　　桂叔进来时，正好袁长卿也到了，听说了事由后，便走到老爷的身旁，低声跟老爷说了句什么。
　　老爷蓦地一抬头，冷笑一声，以手遮着嘴，吩咐了桂叔几句。
　　太太问：「怎么了？」
　　老爷道：「没什么，有我呢。」
　　于是太太便不问了。
　　珊娘不禁一阵微笑——太太这样也挺好，老爷能顶着就让老爷去顶着，顶不住了太太再来头痛也不迟。
　　她正看着太太微笑着，忽然就觉得后脖颈一阵痒。回头看去，就只见袁长卿那双乌沉沉的眼正落在她的身上。且可恨的是，他正有意无意地以右手抚弄着左手的掌缘处——昨晚她咬他的地方。
　　珊娘只觉得耳根一热，蓦地一偏头，赌气不肯看向他了。
　　袁长卿微一弯眼，这才转开视线。
　　他二人只当他们这一眼交换得快速而隐秘，却不想叫老爷太太全都看在了眼里。
　　如今袁长卿可不仅是孟老太太那八竿子打不着的侄孙，同时他还是侯家未上门的女婿。因此，于情于理，他都有那个资格陪着老丈人一家去走亲戚拜长辈。
　　太太扫了他和珊娘一眼，便回头对五老爷笑道：「时辰不早了，走吧，去太晚了不好。」又道，「过府也就这几步路，叫下面只要备两辆车就好，大家挤挤。」
　　太太那里原是想着找机会叫珊娘这小俩口多培养一下感情的，偏老爷跟太太意见不一致。老爷直到现在仍然觉得袁长卿不是他心目中最理想的女婿，所以他看他多少仍是一副横挑眉毛竖挑眼的不如意，便道：「家里又不是没车。」说着，便叫桂叔一手去安排了。
　　太太当时没说什么，背后则对五老爷一阵抱怨，「老爷该思己及人才是。我们那时候，若是家里给机会叫我们多熟悉一些，也不至于……」
　　太太咬着唇不肯往下说了，老爷却一下子就明白她的意思，抱着太太感慨道：「是呢，若是早给我机会，我们也不至于耽误这些年……」
　　此乃后话。
　　当时袁长卿可没那个好运气。老爷叫宽坐，桂叔自然往宽了安排。于是老爷太太一辆车，珊娘拉了弟弟侯玦同车，袁长卿正犹豫着要不要厚着脸皮蹭到珊娘的车上，却只见侯瑞一直在一旁虎视眈眈地看着他，他到底脸皮不够厚，只得郁郁地和侯瑞坐了一车。
　　一家人来到西园时，已经是最晚到的一家了。所以一行人过去给老太爷老太太见礼时，那真可谓是「万众瞩目」。
　　便是后世那么开放的年代里，女孩子初次带男朋友登门，小俩口都会受到家人过于热切的关注，何况是如今这么一个闭塞且没有娱乐的年代里。于是，众人一番见礼过后，袁长卿跟着各位老爷们退了出去，只一转眼，珊娘就成了众女眷们消遣的对象。
　　哪个时代的女人们都一样，都喜欢看漂亮的男人，何况袁长卿还长着那么一张惹祸的脸。便有个婶娘状似热心地告诫着五太太：「男人长得好不是好事，你可得替十三多准备着些。」
　　别的姑娘家未必能听懂这句话，曾做过多年主母的珊娘则一听就懂了，这婶娘是在劝五太太替她多准备几个漂亮的陪嫁丫鬟呢！
　　偏太太是个嘴拙的，只涨红了脸儿回不出话来。珊娘见状，便扶着太太的肩，笑眉笑眼地看着那个婶娘道：「婶娘说得我好伤心，您就直说我长得不好看就是了。」
　　依着规矩，女儿家在遇到别人议论自己的亲事时，便是听到也该装作没听到的，偏珊娘不仅没走开，竟还主动回了嘴。这等不守规矩不懂分寸的行为，顿时惊得侯家众人一阵哑口无言，连老太太都惊得叫手里的月饼滚了下去——这，还是当初那个人人称道的最守规矩最懂分寸的十三娘吗？！
　　珊娘则跟没看到众人惊愕的神情一般，回身从五福手里拿了盒月饼，过去献给老太太，笑道：「孙女也没别的节礼孝敬老太太，不过是依着俗例自己做了些月饼。我还记得老太太最爱莲蓉馅的，我包了莲蓉的、豆沙的，还有蛋黄的，老太太尝个新鲜吧。」
　　老太太笑道：「你腿还没好利索，倒还记挂着做这些。」便扭头命吴妈妈接了月饼过来。
　　珊娘又道，「我知道老太太不爱五仁馅的，也就没做那种。其实我也不爱五仁馅的，总觉得许是因为里面仁（人）多了，各有各的味儿，偏还串在一起，仁多馅多的招人烦。」她一语双关地笑道。
　　许是因为珊娘的牙尖嘴利，之后倒再没人主动来招惹她们母女了。
　　开宴后，珊娘跟着五太太一同入了席。同桌的还有大太太带着七娘，大奶奶带着大姐儿——倒正好都是嫡出一系的。
　　过了年后七娘就十七岁了，因和京城次辅刘家的婚事定在来年的三月里，如今她早已经被大太太从西园里接了出去。
　　珊娘这里才刚坐下，七娘就凑到她的跟前笑道：「五仁馅月饼。亏你想得出来的！如今你这嘴上越来越没个把门的了，没见老太太被你气得脸都变了色吗？」
　　「那又怎样？」珊娘不在乎地笑道，「我都已经是售出之物了，好与坏的，她也管不着了。」
　　七娘忽然看她一眼，顿了顿，才笑道：「还是你看得明白。」
　　「其实你心里也明白的。」珊娘道。
　　确实，西园里的姑娘没一个是傻的，不过是因为所图的利益一致，大家彼此存着体面不挑明罢了。
　　七娘举起酒杯，和珊娘碰了个杯，冷笑道：「谁说是已售出之物？你我都还没走到最后一步呢，这交易随时都能取消的。」
　　虽说侯家曾袭了五世侯爵，如今家里却只有七娘的父亲大老爷一个在朝为官，且还只是个不上不下的五品官职。如今大老爷已经年过四旬，若是再没有寸进，这一辈子怕也就致仕于五品任上了。老太太图谋着要推大老爷更进一步，这才硬扯着关系把七娘嫁进了次辅家里，然后又借着珊娘的婚事和宫里勾连上。原以为前方形势一片大好，却不想转眼上面就起了波澜，依附于四皇子的首辅一系因贪污受贿问题被问责，次辅也跟着受到牵连，被责令在家闭门思过等待圣裁——可以说，七娘的婚事上，老太太做了一笔亏本生意。若不是老太太好面子，不定这会儿真如七娘所说的那样，「取消交易」了。
　　珊娘是待字闺中的女儿家，对朝廷的政事知之甚少。不过就算是这样，她至少知道，上面那位仍在位期间，宫里那位的地位一直十分稳固。且退一步说，就算不稳，袁长卿是袁家抛出来的弃子，便是老太太那里想要「取消交易」，袁家怕也只会因此而更加看重这门亲……珊娘一阵五味杂陈，一时不知道该是感觉庆幸才好还是该遗憾才是……

招商银行股票走势和K线图分析预测