【正文开始】
「回来了!三日前跟牛贺家打赌,要上山打老虎的外乡巴子,她、她活着回来了!」
山脚下的田里,正劳作的庄稼汉子丢下手里的家伙事儿,一路喊着,往村子里跑去。
如他所说,三日没吃没睡的萝涩,终于蹲守到了猎物——老虎是别想了,不过这一百好几十斤的野猪崽,也够她应付那个叫牛贺的地痞无赖了。
一身破袄子染着血,有她的,也有山猪的。
逮这畜生废了她九牛二虎之力,又是刨土挖坑,削竹刺儿的做陷阱,又是豁出命儿去的把它拖出深山老林来,且不是为她自己,是为了一个叫兜子的娃子。
此处是大青山,往南大概一里地,是一处村子,叫牛家村。
前阵子,南边发了大水,上千难民舍家撇业,举家往童州城涌来,朝廷为了安抚这起子人,就在童州城外的几处村子里统一造起泥胚茅草房,按照户口一家家安置,她和兜子,都是孤身一人流浪到此的难民。
这牛贺是牛家村的土着,看不起外来落户的难民,但眼红别人的安置新房,他见兜子是个孤娃子,就起了坏心:
哄着说要收养兜子,供其吃穿,等占了人房子,便凶恶毕露,轻则不给饭吃,重则打骂,一日赶了他出家门,恰好被住在隔壁的萝涩碰上了。
问清原由之后,她领着兜子杀上门讨个说法,接过那牛贺耍赖说:
「孩子入了我家家谱,要放他可以,十两银子捧来,你要不去窑子卖个开苞价儿,要不上深山老林待几天抓只老虎野猪来卖。」
当即立下赌约,问铁匠张叔借了把刀子,扛着锄头就上山去了,足三日没消息,大伙都当她死在里头了。
等她拖着山猪尸首,一步一拐的挪到牛贺家门前院儿时,看热闹的人已经围了一堆了。
「牛贺,把兜子放了,把房子还给他!」
松开捆着野山猪的藤蔓,萝涩看了看自己的肩头,皮肉翻卷,血块结着痂,时不时的渗出点血丝。
「丫头巴子,算你命大,这么入深山还有命回来!话儿我早撩下了,十两银子拿来人你带走,这野山猪不过百来斤,能抵几个钱?」
牛贺一身粗布短打,裤腿撩着,似也刚从田里回来,他看了眼山猪,心下盘算怎么打发这丫头走人,再把这猪给占了。
「你想多了,给你山猪不是要问你买孩子,是抵给你这俩月他在家里吃喝的开销,你又不是他爹,凭啥卖他?」
「入了我家家谱的怎么不是我儿子?再说他一个人没爹没娘,住这么大屋,村里也没块田地,更不晓得怎么煮饭,迟早也是饿死,如今叫我一声爹,我是做无量功德的大善事!」
听闻这话儿,围观的后生中有人取笑,大声道:「家谱?别逗了牛贺,你识字儿啊,你知道你老爷爷辈叫啥不?哈哈」
「滚犊子!老子说他是儿子他就是,这野山猪不值十两老子不卖」牛贺耍起了无赖,挥着手要赶人,一面叫散了散了,一面把野山猪往家里拖。
「诶,你不厚道啊,人丫头一人进山打了这么大头野猪回来,你先前说的话都叫狗吃啦?」
「就是……」
看戏的也有抱不平的,出声的大多是和萝涩一样的落户难民,真正牛家村的土着,还是一副事不关己的模样。
「兜子,过来」
萝涩朝着躲在猪圈边黑瘦的小男娃招了招手,三日不见,他更加瘦弱,黑黢黢的一张脸,只有眼珠子活络,还留着一分稚嫩的期冀。
见他赤着脚,脚背上都开裂了,泥巴混着血块粘连着,一身破衣裳也脏的不能看了。
她扶着他的肩,弯腰道:「兜子,你姓什么,家住哪里,爹叫什么,当时在衙门落籍的造册上签了的名,这些你都还记得么?」
兜子看着她的眼神里充满了信任,他点了点头。
「好,那你大声报出来,说给这些叔伯婶子听,来日,说给村长里正听,再不行,咱们上衙门去,血脉宗姓是天王老子也改不了的东西,凭谁信口雌黄?」萝涩板正了他的小身板。
因为身后的人,让兜子心里很踏实,他根本不认这个爹,做梦也想逃走,他对着牛贺大声道,声音稚嫩,却很坚决:
「我姓李,我爹叫李铁,我家在锦州府宝稽村,大水把我家冲走哩,我爹妈死了,这个人骗我屋子,打我踹我,还不给我饭吃,他不是我爹!」
他话落,四周议论纷纷,指责之声渐渐多了起来。
「牛贺!你真是昏了头了!」
一个老迈的声音从人群中拔高而出,只见里正老牛头一边抽着大烟泡,一边从人堆里走出来,冷脸道:
「官老爷既然叫他们在咱牛家村落户扎根,日后就是一族人了,你这么欺侮这俩娃娃,牛家老脸叫你丢尽了!」
牛贺本就不占理儿,先时被个死丫头说的哑口无言,现见又惊动了里正,心下便开始慌了,他转头对萝涩道:
「你厉害!这儿子我不要了,野山猪我拿走就是,但这屋子不能还!」
「这屋子是朝廷赈灾的安置所,上面也是兜子的名字,你什么脸盘子,贴着这个大的无耻二字?」萝涩一寸不让。
「这房子原不过土胚茅草屋,就一间大敞屋,是我掏了钱垒了石砖墙头,又起了猪圈鸡棚!你要我还,那这些钱怎么算?」
「就当你虐待兜子的赔礼钱了呗。」
「吃根灯草放屁轻巧,没得可能,我不傻,谁做这赔本买卖。」
「好啦!别争了!」
里正老牛头拿烟杆子敲了敲牛贺的脑门,示意他闭嘴,又转身来同萝涩讲话,他笑道:
「这事是牛贺不对,只大家是农户,一辈子攒多少个大钱,才能起这么一间砖瓦房子,他也是分家了要娶媳妇儿,少着房子呢,依我看房子给他算了,叫他赔点东西给兜子做补偿吧」
萝涩听出来了,这老牛头看着公正无私,其实也是偏帮着牛姓本家的。
她虽然不服这判决,但她现在一没钱二没势,人在屋檐下,不能不低头,难不成真告到府城衙门去?
且先不说打点那帮衙差小鬼的红封,她拿不出一个子儿来,单说去府城来回的路费她也是没有的。
见萝涩不再争,老牛头点点头,心道这丫头是个知进退的,能给他脸子听他话儿,便对牛贺讨要的狠了一些:
「把你屋子边上的那块肥菜地给他吧,再匀一些粳米、二罗面儿给他。」
牛贺满心不舍得,但心想好歹保下了这间屋,怎么说也是他赚了,若是平地起这么一间屋舍,那该花多少钱才能讨的了这房媳妇?
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乡野小厨娘 卷一 第01章
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