又将东夷这段时间的变化告诉了云娘,原来先前主张埋伏辽东军,后来又攻打襄平城时的东夷首领在玉瀚攻打赫图城时受了重伤,逃到了北地之后很快就死了,他那一支子嗣也因为赫图城一战而失去了首领的地位,如今的首领是大家重新推举的。
云娘听了,气果真也略平了些。却将手中的礼单抖了几抖,「我不要他们的东西,等见了面让他们拿回去!」
汤玉瀚便笑,「你为什么不要呢?正应该留下才是!」
「也对,我就留下了!」云娘说了,却又冷笑了几声,「你知道他们送了多少礼?」
玉瀚也学着云娘的神色冷笑一声,「他们自不敢少送的!」说着接过礼单扫了一眼,见上面列着诸如老参十株、鹿茸十架、紫貂皮一百张、黑貂皮二百张等等贵重物品,眼也不眨一下,「你留着用吧。」
不想东夷人走后,云娘拿出一个木匣,「这是首领的妻子单独给我的,说是没有上礼单。」说着打开给他看,原来是满满一匣金色的珍珠!
平日里最常见的珍珠是白色的,亦有粉红、蓝黑等色,白色的珍珠本已经很贵重,尤其是又大又圆的,至于粉红、蓝黑等杂色就更少见了,云娘还是第一次见到金色的珍珠,淡金的光泽莹润而华贵,到了窗前映了太阳,上面还转出了五彩的光华,十分地稀奇。
「我原觉得自己算是见多识广了,可再没见过这样的好东西。」
汤玉瀚却是认得的,「这是东珠中最好的珠子,极是难得的。」又瞧着云娘笑,「他们一定是听说总兵夫人的威名,才特别来讨好你的,只盼着你在我面前为他们说一两句好话。」
云娘虽得玉瀚的开解,但对东夷人依然不快,便又冷笑着哼道:「他们以为用这些金色的珍珠便能打动我的心吗?」
「那自然不能,」汤玉瀚替她坚决地答了,又道:「至多算赔礼之物而已,且我们夫人还未必接受呢。」
又向云娘讲了东珠的珍贵,「只有东夷人世代所居的大江大河中才有。听说辽代时辽帝便曾强令夷人采珠,冬日时逼夷人破冰下水,死伤无数。到了金末时为了与蒙元议和,金帝又将所藏之稀世东珠尽献于成吉思汗。」
「本朝立国后,夷人亦岁贡东珠,但这几十年早停了进贡,是以如今天|朝内东珠并不常见。这些珠子虽然不敢与当年金帝献给成吉思汗的比,但也并不差了。」又轻轻拈起一粒,在云娘身上比了一比,「你镶首饰戴吧!」
但这些东西实在太过显眼了,就是皇后那里也没见这样好的,云娘再不敢将这许多稀世之宝留下的,便轻声提醒道:「那些人参鹿茸貂皮也就罢了,固然好也是平常能见得到的,这东珠还是献给皇上和皇后吧。」
汤玉瀚便一笑,「我让你留下就留下,皇上皇后那里自然还有东夷人去献。」
云娘自忖很明白玉瀚的,他为人高傲,不屑言利,是以她自玉瀚升了辽东总兵后并不在这里做一点生意,更不收一点贿赂,至于与辽东诸将之妻,虽有往来,但亦不肯借此收重礼的。
但是,自有夷人首领开始臣服,玉瀚便让自己收下他们送的礼物,不管有多贵重,而且,也从不回礼。是以这一两年,她很是发了一笔财。可是今天,东夷人的礼品几乎超过先前所有夷人送的总和了,而这珍珠又超过东夷人献的所有东西了。
云娘忍不住拿了几粒珠子把玩,却又哼了一声道:「想到东夷人,我的气总不会平的,不过东珠我就收下了!」
「这才对,」汤玉瀚道:「这点子东西又算什么,我们收下也不过是给他们些颜面而已。至于事情,我们该怎么做便怎么做!」
东夷人很快便与先前的那些夷人一样,带了贡品进京觐见皇上去了,接受了皇上的封赏。至此,辽东北部诸夷,便又恢复了高祖时岁岁朝贡之例,重新臣服于天|朝。
云娘收的东西也越发多了,她先前已经很富了,但是现在突然又上了一层楼,颇有一种什么好东西也只算平常的感觉。
据她自己估计,辽东最珍贵的几样特产,就是放眼整个天|朝也没有人比她的又多又好了,就是皇宫里也比不她的。
东西太多有时也是麻烦的事,人参鹿茸这些昂贵的药材保管起来要十分当心,而貂皮虎皮又要注意晾晒,当然还有那么多的东珠,她就是穿一件珍珠衫都够用了。这一日云娘将那些珠子散在炕上把玩了一回,便心虚地问玉瀚,「太多了,以后再有什么我都不要了吧?」
汤玉瀚便笑她,「你没听过吗?天予弗取,反受其咎。」
云娘便疑惑了起来,「你是说?」
「没错,那些东西你只管用,不要顾忌别人。」
玉瀚如此,云娘却担心起来,「皇上已经开始对我们不放心了吗?」
「还不至于,但是如今我毕竟位高权重,在京城中有羽林卫一干旧友,辽东铁骑对我中心耿耿,夷人畏我如虎。如今京中御史上书弹劾我的越来越多,他们找不到我的错,便随便捏造一些,我们还不如帮他们找些呢,也让皇上看了放心。」
有先皇时的经历,云娘其实对皇权早有了很多的认识,处于那高高的位子上的人,即使再善良再宽厚,有时也会心狠手辣,毫无人情。怎么能一直在复杂的朝堂中保持不被猜忌,实在是权臣一定用心注意的。
以前他们可能还够不上权臣,而如今,玉瀚真真切切地成了天|朝中最有实权的几个人之一。皇上倚重他是真,却不知会从什么时候起就会猜忌他。
云娘先前是个俭省的性子,又不喜欢张扬,平日里用的东西固然都是好的,可也从不奢糜过度,如今却慢慢露出些豪华了。见客时所穿所用皆非寻常能见得到的,就连她送回京城家中和江南母亲家的礼品也不乏些珍宝。
且她和汤玉瀚又大手笔地买了不少历代名画、珍玩古董,拿出来与辽东的一些名士们一处赏玩,特别令人瞩目,京城那边不可能不知道。
这一年夏日,辽东总兵自辽河向东巡视,迎接朝廷按例自山东调运布匹、棉花入辽东的海运船只,并分派辽东诸卫领取。
本朝初创时,辽东一地所需粮食、武器、军衣等皆由江南、山东等地调拨,北上运粮之船连岁不绝,朝廷还为此建水军二十四卫,专司调运之职。后建立军屯,开垦种田,辽东镇所产粮食便尽够本镇所用,再不必自江南调运,唯辽东不产棉、麻、蚕丝,军衣仍赖海运。
今年便调运布匹四十万匹,棉花二十万斤,五月自有东南风起便有船只开始启航,顺风运至辽东海港,再经海入辽河,至沿海卫所贮积分给,秋末前完成。
因近年天|朝沿海数港有岛夷及海匪为患,此次海运皇上便钦点了靖海侯为海运总兵,率水军二十四卫押运送辽东物资。汤总兵便带了家眷一同出巡,迎接靖海侯一行。
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织心良妻 卷五 第十四章
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