吴氏说:「难得你有这样的新意。我现在倒很少动针线了,一来是太忙,二来是根本坐不住。」
荣筝笑道:「家里也不缺大表嫂的这点针线。反正有针线上的人,要什么吩咐一声就好。早些时候我见姥姥还请外面的裁缝进来帮着做衣裳。」
吴氏道:「老太太有时候觉得外面裁缝做的样式好,所以会找人进来帮忙做。这些年家里的下人已经少了好些了。」
荣筝想,她三个舅舅,两个表哥都在做官,齐家在湖北还有上千亩的田庄,要说光景应该不错,怎么会越来越不好呢。不过自从外祖父走后,齐家是没以前的风光了,再因为少个擅于打点庶务的人,齐家的这些产业近些年来是折损了不少。齐家的那些铺子好几间都盘出去了。虽然家里为官的不少,可是齐家人口又多,薪俸又有限,属于进的少出的多,久了,难免有些露短。
就拿这次春宴来说,申二太太原本说只拿五十两出来开销,可是请德耀班来唱戏,就赏钱也要十来两的样子。又要做攒盒,又要摆盆景,算下来就有些短缺,还是吕老夫人自己又出了一部分钱才把这个空给补上。
「其实齐家家大业大,早些年比荣家兴盛不少,要是有个人愿意出来好好的打点庶务就不一样了。」
吴氏道:「家里这些爷们都想着自己的前程功名,哪个愿意出来打点。你三个舅舅,两个表兄都是仕途上的,家里的事自然顾不上。就看下面几个了。你四哥怕是不愿意,五哥二太太又那么宝贝,肯定也不愿意。剩下的就的堂亲了。」
荣筝心想这倒也是。有官做的话,谁还愿意回来守着。
「老太太又是经历过兴盛繁华的,让她突然要俭省,只怕委屈了她,所以这一两年来家里不管是裁减下人,还是裁减月例都没有算老太太的。她活了一把年纪,没有道理老了还让她过得不自在的。」吴氏想起了去年初老太太送了好些不错的好东西给荣筝,曾惹来了几房的议论,无非是说老太太偏心,什么都偏了外孙女。
「大表嫂不说,我还不知道齐家已经到这个地步了。」
吴氏笑道:「你在家里住久了就知道了。老太太前阵子还说要拿一些体己钱出来让再去苏杭一带买些好铺子,再购些祭田。偏生家里没个打理的人,也只好算了。」
荣筝想,要是知道齐家有些困难她也不帮着这个主意了,心中有些自悔。
姑嫂俩一路说着,很快就出了城门,一路往金林池而去。
一个时辰后,终于找到了姜花农家。
姜家娘子倒认识吴氏,见她来了,忙笑着迎了上来。
「齐大奶奶来了!您今天是来选花的?」
吴氏点头笑说:「今天要的花可能比较多。」
姜家娘子忙请吴氏等进花棚选花。荣筝也跟着进了花棚。见花棚里还有别的人,那人穿着靛青的褙子,梳着双鬟,身影倒有几分熟悉。
荣筝有些不确定的唤了一声:「莫非是李家十五小姐?」
李十五娘听见有人叫她,回头一看,却见是荣筝,脸上一喜,忙上来和荣筝攀谈。
「荣三小姐,怎么会在这里遇见你,可真是巧合!」
荣筝笑道:「我和我大表嫂出门来选花的,十五小姐也是来选花的吗?」
李十五娘笑道:「我来看看,顺便来请教一下这里的姜娘子问问芍药怎么养。」
两人年纪相当,性格又相投,平时也很少见面,偶然见了总少不一番契阔。亲亲热热的拉着手说了好一番话,直到李十五娘的九嫂子过来和她道:「你倒聊上了,还不快来过来看看。」
李十五娘有些抱歉:「荣三小姐,回头我给你写信啊,我还有事要请教你。」
「好啊,不过最近我都住在外祖家,你让人把信送到武学巷的齐家来。」
李十五娘抿嘴笑道:「好的,我记下了。」
李十五娘她九嫂把李十五娘给拉开了,走到一旁,压低了声音和她说:「你忘记了太太的训诫了,让你别和荣家的三小姐走得太近,你偏不听。回头太太知道了只怕又得训你。」
「荣三小姐才不是你们说的那种人,我和她说几句话怎么呢。我就看不惯你们这样用异样的眼光打量别人。」
李家九嫂无语凝噎,拉下脸道:「我可管不了你,回头太太要怪罪我也不会帮你说话的。」
吴氏这边也让荣筝帮着选花。荣筝看了一回,姜家的花棚虽然大,可是花卉的种类却没有王府里的齐全,可能是姜家没有建暖房的关系,所以一些南方才有的稀有花种这边是没有的。
荣筝看了一番,心道齐家的花园里最多的是蔷薇、月季之类的四时花卉,牡丹也有数本,桃花、海棠也有。缺的正好是各种的兰蕙。
她选了五盆春兰,两盆蟹爪兰。吴氏选了两盆粉色的四季海棠,四盆白色、黄色、粉色不一的芍药。
除了这些花卉,荣筝觉得那些赏叶的盆景也挺好的,于是要了四盆文竹。又觉得那边上绿色的,圆溜溜的叶片,像铜钱似的盆景好看,便问姜娘子。
「那个是什么?」
姜娘子笑答:「是铜钱草。」
「看上去倒挺雅致的,比那些红花看着要雅致不少。」
荣筝见那铜钱草的花盆里蓄的是水,不是土壤,倒有些意外,忙问:「养这个就需要水就行了吗?」
姜娘子点头笑道:「是啊,就和养睡莲差不多。小姐打算自己养吗?」
荣筝原本对养花草没什么兴趣,不过此事倒愿意尝试,忙问:「很难养吗?」
「还好吧,比起一些娇养的花草来说,这个算容易的。我这里还有一些刚发出来的小苗,你要是愿意养的话,我可以送你一些幼苗。」
荣筝听说忙答应了下来,又赶着请教了一些培养的方法。本来还说要买几个种铜钱草的花盆,姜娘子却道:「这个不需要多大的花盆,用一些碗盏就能养的。养这么一盆放在书房里很好看。」
吴氏见买的差不多了,又和姜娘子算了价钱,总共下来需要四两二钱银子。她想价钱倒还是能接受,又和姜娘子交代:「今天我们带不走这些,请二月二十一这一天帮我们送到武学巷的齐宅吧。」
吴氏又付了订金。
姜娘子便让自己的儿子给记了一笔,她怕出来久了家里人不放心,便拉了荣筝道:「荣妹妹,我们该回去了。」
「好的。大表嫂请先等一等。」荣筝又和姜娘子请教了好一些。见李十五娘还在那里看花,要走了总得上前打个招呼。
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闺女福多多 卷二 第59章
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