正说着，听得外面脚步声，余嬷嬷止了话，站起来告退。
　　元宝帝心情极舒爽，再也想不到，自己这样的年纪了，还能令陈贤妃怀上龙种，说明自己雄风不减当年，老当益壮啊！
　　常贵妃听闻陈玉棠怀孕的消息时，不由郁闷，忙忙喊了长城公主到跟前说话。
　　长城公主也为此事忧心，皱眉道：「母妃，贤妃一怀孕，父皇再不来你这儿了，你可得赶紧想办法。哥哥还在禁足期，母妃这儿再见不着父皇，只怕事情更不妙。」
　　常贵妃苦思良久，抬头道：「如今也没别的法子了，只能靠你了。」
　　「母妃，我不过一个公主，无权无势的，谁会听我的？」长城公主闷闷道：「自从舅舅被贬出京城，哥哥被禁足，我在宫中也没什么地位了。」
　　常贵妃拉过她的手道：「你找一位好夫婿，没准能帮我们一把。」
　　长城公主思索了起来。
　　「怎么样，你心中可有人选？」常贵妃问道。
　　长城公主想起程玉景来，缓缓道：「母妃认为程状元怎么样？」
　　「他算是一个人才，但一点家势也没有，如何帮我们？」常贵妃忧虑。
　　「母妃，程状元虽无家势，却有谋算，目下来说，算是一个好人选了。且他出了惠王府后，一直得我暗中资助，才有今日。凭着这个，他便会对我忠心，不会离弃。」长城公主分析着程玉景为驸马的可行性。
　　常贵妃听了一会儿，终是点头道：「既这样，你便去求你父皇赐婚罢！」
　　稍迟，长城公主便求到元宝帝跟前，开口道：「父皇，我想招新科状元程玉景为驸马。」
　　「哦，你倒是好眼力。」元宝帝心情不错，「哈哈」笑道：「程状元确是才貌双全，堪当驸马。」
　　「这么说，父皇答应了？」长城公主暗喜。
　　「君无戏言。」元宝帝笑道。
　　程玉景接到赐婚圣旨时，心内在咆哮，脸上却一派平静，待送走宣旨的太监后，他捧着圣旨跌坐在椅子上。
　　管家程伯见着程玉景一副心力交瘁的模样，到了嘴边的恭喜声不由吞了回去，询问道：「状元爷将成为驸马爷，为何不高兴？」
　　程玉景高中状元后，便有家乡人来投靠，或为幕僚，或为管事。程伯不单是程玉景的同乡，论起来还是同族，进了府，便当了管家，且也成了程玉景的心腹。
　　听得程伯相询，程玉景苦笑道：「长城公主生母是常贵妃，兄长是诚王，常贵妃现下是什么情状，诚王又是什么情状？我成了长城公主的驸马，便要跟诚王缚在一起了。当下这情势，跟他缚一起，只有死路一条。」
　　「哪怎么办？」程伯也紧张起来，一脸不知所措。
　　「除了盼诚王重得皇上宠信，还能怎么办？」程玉景搓叹道：「早知道，我该赶紧定下亲事的，如今却是无可推托了。」
　　程伯本也有一些才干，才当了管家的，当下冷静下来，分析道：「听闻皇上最近又宠信贵妃娘娘了，没准诚王能东山再起呢？」
　　程玉景摇摇头道：「常氏一党已被铲除得了七七八八了，失了常家这个靠山，单凭诚王自己，是很难重获圣心的。」
　　宫中。陈玉棠借着机会挑衅了常贵妃几次，这一日，在御花园巧遇常贵妃时，也不行礼，反指着常贵妃身边的大宫女骂道：「大胆奴才，见了本宫，怎么不跪迎？」
　　常贵妃见着陈玉棠的张狂样，再也忍不住了，斥道：「放肆，论起来，本宫位份可比你高，你见了本宫不行礼，反来指责本宫身边的人，忘了宫中的规矩了？」
　　「嗬，我怀了龙种，就是见了皇上和皇后娘娘，一样不用下跪行礼，你不过一个失势的贵妃，凭什么要我行礼了？要是我有一个闪失，你担当得起吗？」陈玉棠说着，斜眼看常贵妃。
　　常贵妃被激怒了，哼道：「你不过怀了龙种而已，到时出来，是男是女还不知道，嚣张什么呢？本宫还育了皇子呢！」
　　陈玉棠存心挑事，趋前一步，凑近常贵妃道：「我就嚣张了，你能怎么样呢？我现把脸伸到你跟前，你照样不敢动我一根指头！」
　　常贵妃是曾在宫中横行了十几年的宠妃，一向只有她欺负算计人的份，哪有一个嫔妃敢这样对她说话？当下怒火攻心，想也不想，一个巴掌就扇了过去。
　　「啪」一声响，陈玉棠被扇得打了一个转，脚步一滑，「咚」一声摔倒在地。
　　「贤妃娘娘！」阿芒和几个宫女疾速上前要去扶陈玉棠。
　　陈玉棠已是捂着肚子，喊道：「痛！」
　　「娘娘你怎么了？」阿芒抱起陈玉棠的头，一眼见得她腿间渗出血来，一时吓得尖叫道：「流血了，贤妃娘娘流血了！」
　　常贵妃一巴掌下去，已暗觉不妙，听得阿芒喊叫，再一瞧陈玉棠双腿间渗出血来，瞬间变了脸色。不过摔一下，怎么就这么巧流血了？
　　「皇后娘娘，陈贤妃在御花园和常贵妃吵架，被常贵妃推了一把，摔在地下，看着不大好了。」内侍进坤宁殿禀报。
　　「事情经过到底如何，你可亲眼看见了？」赵皇后问道。
　　内侍便一一禀报了经过，叩头道：「是奴才亲眼所见，并无隐瞒。」
　　「好，待会儿皇上问起来，你可出来作证。」赵皇后说着，领了季嬷嬷等人，赶往平乐殿去看陈玉棠。
　　那厢，曹洪进了养心殿，不顾有朝臣在内，跪伏在地，禀报道：「皇上，贤妃娘娘小产了！」
　　「怎么回事，今早不是还好好的么？」元宝帝脸色大变。
　　朝臣听见这等宫闱中事，不由面面相觑，忙忙告辞出宫。
　　其中一位朝臣，却是程玉景的恩师顾宰相。
　　顾宰相惜才，自从知道长城公主要招程玉景为驸马后，就有些婉惜，当下听得常贵妃涉嫌陷害皇室子嗣，心道常贵妃处境定不妙了，若是程玉景当了长城公主的驸马，这前途怕也是毁了。
　　一回到府中，顾宰相思前想后，到底不舍得放弃程玉景，便命了管家去请程玉景至府中一叙。
　　程玉景到了宰相府，听得常贵妃推倒陈玉棠，以致陈玉棠小产的事，脸色也是大变，半晌作声不得。
　　顾宰相叹道：「诚王已失势，常贵妃又犯下此等事，你若当了驸马，前途便没了。但赐婚圣旨已下，你也不能抗旨。」
　　程玉景脸色变幻了片刻，跪下道：「请恩师救我一救！」
　　「起来再说。」顾宰相伸手扶起程玉景，一边道：「若不是有心救你，我也不会喊你过府了。」
　　「还请恩师指教！」程玉景又躬下身去。
　　「现下能救你的，只有惠王了。」顾宰相道：「先前，你和惠王一同在宋家当过门客，有私交，后来，你又在惠王府中当过长吏，虽不知道你后来因何离开惠王府，但到底，惠王是你的旧主。若上门求救，表以忠心，以惠王的仁厚，定会出手相救。」
　　顾宰相为程玉景分析着形势。
　　从宰相府出来，程玉景茫然了一下，他上门求惠王，惠王会理他么？
　　程玉景思索着，突然喊车夫道：「到八仙庵去！」
　　一个多时辰后，车子到了八仙庵外，程玉景跳下车来，喊住一位小尼姑，令其进去禀报夏绯。
　　夏绯听得程玉景求见，颇为吃惊，他又来干什么？
　　朱奶娘也吓一跳，小声道：「王妃，程状元已是准驸马，他不在府中准备婚事，跑来这儿干什么？不如我出去回绝了他，说王妃睡下了，不见人？」

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